王家大院，王继宗已经在列祖列宗牌位前跪了半个时辰。

宁氏和一家老小则在祠堂外的院子里肃穆而立，业已站有半个时辰了。

良久，王继宗又拜了三拜后，终于按着膝盖吃力地站起身，缓缓走出祠堂。

院中的人纷纷抬头望他。

“继宗，你真要去投贼不成？”

王继宗的四叔王应常皱着眉问道。

王继宗迈出门槛，这才点点头：“秦大管事乃非常之人，我王家之昌盛就在此人身上了。”

“可他行的是谋逆之事啊。”

“昔日太祖起兵反元，行谋逆之事，先祖仕从太祖，亦为从贼也，继宗今日所行，乃先祖明示，当继承先祖遗志，从贼平天下。”

“太祖那是天命所归，先祖亦至死忠于大明朝廷，你每日拜祭天地君亲师牌位，当行忠君之事，随先祖遗志效忠大明才是啊。”

听到这话，王继宗沉默了，低垂着眼帘久久不语。

良久，才突然抬起眼帘，缓缓道：“四叔，继宗自幼以来，便将天地君亲师牢记于心，并时常警醒，直至听闻秦大管事所言，这天下，并非朱家的，而是天下间黎民百姓的。”

“继宗恍然，如一语惊醒梦中人，所谓天地君亲师，当以苍生为天地，百姓为先，君王为后，所谓治国平天下，当以救黎民于疾苦为平天下，予百姓安乐为治国。”

“秦大管事其人粗鄙不堪，却深明大义，行匪冦之事，却不犯百姓秋毫，麾下区区数十悍匪却敢以天下为棋，高瞻远瞩，步步惊人，如今又以羸弱之兵力抗范家，摇摇欲坠间却得太原神兵相助，此乃天意，亦是先祖明示也。”

听完他一席话，王应常张了张嘴，却又哑口无言。

良久，才长叹一声，又问：“若那姓秦的日后鱼肉百姓，累苦苍生，你又当如何？”

“继宗必当手刃此人，而后以死谢罪。”

“唉，罢了罢了，你去吧，四叔无能，王家就靠你了。”

“继宗必不负宗族所望。”

王继宗躬身，朝王应常行了个大礼，这才踏步而出。

宁氏也朝王应常行了一礼，也跟了出来。

出到王家大门外，王继宗站定回身，和声道：“夫人且放心，那秦大管事虽凶恶，却并非不讲理之人，夫君此去不过上工罢了，日落自会回来。”

宁氏上前帮王继宗理了理衣服，温婉笑道：“夫君，秦大管事乃直爽之人，在他和其他同仁面前，就不要总是之乎者也了，妾身怕他们的听着累，也烦你这文绉绉的黑脸书生。”

“哈哈哈哈……”王继宗不由仰头大笑，“哪怕每日下田种地晒得一身铜，你夫君不仍是一表人才吗？”

“呸，也不害臊。”

宁氏嗔了他一眼，又怕别人看到，便急急忙忙走回大门。

“夫人，为夫去也。”

……

秦川的心情不是很好，正在门楼的屋子里，冷冷望着孟圭明。

孟圭明则缩得跟个乌龟似的，不住地发抖，也不敢抬头看秦川。

“说，那粮店里有多少存粮？多少银子？”

孟圭明缩了缩脖子：“粮食大约……大约一百石，银子没多少，就十几两碎银和几贯钱。”

秦川拽着他衣领把他拎起来：“我之前说过什么？如果你有任何隐瞒，老子一刀宰了你。”