淮秀道：“时日已经不短了，怎么还不见动静？难道她出身将门，身体强健，胎坐得也比别人稳些？”

太后仍旧闭着眼，说：“女子妊娠，三月之后胎象便已稳固，不容易滑落。这荣嫔平日里装傻充愣，到了见真章的时候，方看出是个有主意的，竟然瞒得这样好，过了三个月才让外人知晓。”

淮秀道：“那太后您看，还需要再加量么？”

淮秀面有难色，似是极不情愿。

太后看了她一眼，说道：“加得太多，恐被她发现，起了提防之心。何况，虽然我这老婆子是无需生育了，这宫里还有你们这些人呢！”

淮秀窃喜，又问道：“其实太后原本无需亲自动手，何不让全贵妃和祥妃去做？”

太后的眼睛旋即又闭上了，轻声说道：“我看你也老糊涂了。这味东西大损女子身体，全贵妃和祥妃的肚子，哀家还留着有大用处。”

淮秀连忙道：“是奴婢糊涂了。那如今的情形，您看，接下来该怎么办？”

太后嘴角微微上扬，说道：“宫里的孩子难生养。等着吧，合宫上下，那么多人。哀家不信，就哀家动了这份心思。”

“太后圣明。”

晚些时候，荣嫔回到圆明园的宫室——洞天深处。

掌事宫女名唤玉瑾的便来回禀：“娘娘，皇后娘娘差人赏赐下了一尊香炉，以及许多名贵的香料。”

荣嫔看了看那香炉，对玉瑾道：“香料好好收起来，香炉摆在本宫寝殿里。记住，就只是摆着，本宫殿内不许燃任何的熏香。”

玉瑾道：“这些香料甚是名贵，娘娘不用么？”

荣嫔道：“除了我母家捎来的东西，别人送的一概不用。仔细收好罢。香炉要摆在寝殿里最显眼的位置。明天一早，随我前去谢恩。”

“是。娘娘。”

很快，皇后宫里就得到了消息。

知秋悄悄对皇后说道：“娘娘，我们送去的东西，荣嫔没有用。”

皇后从椅子上惊起，说道：“她发现了？”

知秋道：“不像是发现了，要是发现了她不早就告到皇上那去了？”

皇后心绪平复了一些，缓缓坐回椅子。

知秋继续回禀道：“她孕期提防着别人也是有的。我已让我们的人把那些香料悄悄拿走毁掉了。既然她不用，留在她那里，岂不是反倒落了把柄？”

皇后点点头，说道：“那我们现在怎么办？”

知秋道：“为今之计只有在太医院中筹谋了。”

皇后说道：“太医院向来是太后把持，我们能插得进去手吗？”

知秋：“娘娘可以容奴婢去试一试。”

皇后：“好，千万小心，不要落人口实。”

翌日，清晨。

淮秀姑姑屏退了小宫女们，亲自伺候太后晨起梳妆。

淮秀拿着一个檀香木制的篦子轻轻地为太后篦着头。

太后依旧闭目养神。

“太后，果然如您所料，皇后那边的手伸到太医院去了。”

太后没有睁眼，冷笑一声，未做声。

淮秀继续禀报道：“按您的意思，咱就由着她了？”

太后慢悠悠地说：“告诉太医院，给皇后留一个空儿。我倒要看看，她要怎么施展。”

淮秀说道：“听说皇后那边是想在荣嫔的饮食里掺入大罗伞……”

大罗伞有活血化瘀，消肿解毒、祛痰止咳、清热降火等功效，孕妇忌食，否则可能引起滑胎。

太后从鼻子里哼出一声。

淮秀道：“皇后的胆子太大了，这次就要看荣嫔的命数了，命大的话只是少了个孩子，命苦的话，遇上血崩，命可能都丢了。”

太后冷笑道：“那正好，哀家正愁找不到废后的理由。”

淮秀突然明白了过来，笑道：“太后圣明。咱们先利用皇后除掉荣嫔，再利用此事除掉皇后，那皇后之位不就是贵妃的了吗？”

太后睁开双眼，轻轻揉揉太阳穴，幽幽地说：“全贵妃是个不中用的，这点小事还需要哀家替她筹谋。”

淮秀恭维道：“贵妃感念太后的恩典，以后一定会好好孝敬您的。”

太后摇摇头，说道：“孝不孝敬的倒是小事，只是未来的储君一定要是我钮祜禄氏所出。”