又是一年秋尽冬来，万物萧索，正是“飒飒满池荷，翛翛荫窗竹。”

高成正服侍皇上在养心殿的暖阁里练字。

高成道：“皇上，明年是不是又要选秀了？这可是大事，可要早早张罗起来，内务府催着问呢。”

皇上叹了口气，说道：“那一年选秀，宫里进了许多新人，也添了许多是非。明年虽是选秀之期，可是朕也无心再选。所幸全贵妃和祥贵妃都怀有龙嗣，总归会有人诞下皇子，继承朕的江山。”

高成道：“话虽如此，可宫里这些小主要么年岁大了不能生育，要么生了病不便伺候皇上，要么就是不得皇上喜欢。皇上何不再选个可心的人？”

皇上道：“每一次选秀之前都曾做此设想，可最后还是选了那些门楣高些的，不能尽如人意。养那么多人在宫里也是一笔不小的开销，朕想想就算了。”

高成道：“这天气一凉下来，静妃娘娘、雅嫔娘娘都病倒了。蔓贵人也卧床不起。皇上今晚可是还要去彤妃娘娘的翊坤宫？”

皇上又叹息道：“真是多事之秋啊！”

正在此时，小禄子在门口垂首禀报道：“启禀皇上，皇后娘娘求见。”

皇上头也不抬，自顾自地写字，说了声：“让她进来吧。”

皇后带着谨言施施然进了暖阁。

“臣妾叩见皇上，皇上万岁。”

皇上仍旧没有抬头，说道：“平身吧。”

皇后道：“臣妾有要事启禀皇上。”

皇上道：“何事？说罢。”

皇后道：“臣妾发现太医院的太医与宫中女子有不轨之事。”

皇上抬起头，眼中射出一道寒光，吓得皇后往后仰去。

谨言连忙扶住了。

皇上道：“你说什么？”

皇后道：“臣妾……臣妾觉得事有蹊跷，所以前来请皇上定夺。”

皇上放下笔，走到龙椅边上，坐了下来，说道：“到底什么事？让皇后如临大敌。”

皇后道：“有一日太医院的萧太医到储秀宫为臣妾诊脉，无意掉落了一个扇坠。那扇坠上有一枚桃核打磨成了并蒂莲花的形状。问题就出在桃核上。臣妾已派人仔细查验过，那桃核乃是魁蜜之核。魁蜜历来是深州进贡的贡桃，只有皇上有资格享用。即便皇上恩赏，也只有少数宫室才有。他一个小小的太医，居然佩戴着魁蜜桃核制成的扇坠，难保不是这宫里哪个人错了主意了。”

皇上道：“有几分道理。萧太医在何处？叫进来回话吧。”

皇后道：“萧太医已被臣妾扣押，正在殿外听旨。臣妾早前询问过他，他一个字也不肯吐露。”

皇上道：“原来皇后已经预先审过，没有查问出结果才来回朕。”

皇后道：“臣妾也是想为皇上分忧，谁知这大胆狂徒萧逸致嘴巴太严。”

皇上道：“现在下结论还为时过早。把人带上来吧。”

不多时，两个御前侍卫押着萧逸致进了暖阁。

皇上道：“萧太医，皇后说你与宫人有私，你认不认？”

萧逸致道：“皇上明鉴，微臣冤枉。”

皇上道：“那你如何解释你佩戴的扇坠上有贡桃桃核所制之物？”

萧逸致道：“微臣不知如何解释，但微臣与所赠之人并无过多瓜葛，请皇上明鉴。”

皇上道：“所赠之人是谁？”

萧逸致道：“微臣不能说。”

皇上道：“不能说？你可知那可是欺君之罪。”

萧逸致道：“即使罪犯欺君，微臣也不能无情无义。”

皇上道：“既然如此，朕又如何明鉴呢？”

萧逸致低头不语。

皇上沉吟片刻，说道：“先把萧逸致下了大狱，听候发落。朕要好好想想该怎么办。”