静贵妃道：“皇上怎么了？”

皇上道：“今天高成来禀报，说是雅常在殁了，朕已追封她为贵人。”

静贵妃道：“臣妾听说了，传旨的太监通传过了。”

皇上道：“你是否听说了萧太医之事？”

静贵妃道：“臣妾有所耳闻，据说是雅贵人贴身的侍婢爱慕萧太医，亲手做了个并蒂莲花图案的扇坠，不料却被皇后拾了去。”

皇上道：“后来是祥贵妃带着寒烟来向朕请罪。朕想相信她们，心里却还是放不下。”

静贵妃道：“皇上是怀疑雅贵人？”

皇上道：“她的病，来得蹊跷，却又出了这件事，朕不由得不生疑。”

静贵妃道：“皇上，雅贵人她人既然都不在了，您还想这些做什么？总是徒劳无功的。再者说了，既然如今雅贵人已经病逝，证明她当初突然生病并不是唬人的。”

皇上道：“静欢，你说得有理，朕总是疑心她为了避宠而装病。”

静贵妃道：“若真是为了避宠而装病，如今肯定还好端端地活着，怎么会殁了呢？想必的确是得了病，太医们束手无策，这才殁了的。而且雅贵人是在萧太医之事被揭发之前就病了，想来应该与此事没有什么关联。”

皇上笑道：“静欢，你说得极是。疑心生暗鬼，朕原不该如此。”

静贵妃道：“皇上可是有什么未解心病？”

皇上道：“你说得没错。朕总是想要的太多了，不仅要嫔妃们事事依从朕，还想让嫔妃们个个都在心里装着朕。朕知道，年岁不饶人，朕也不得不服老，总比不得俊俏的后生惹人喜爱。即便是皇后，也比朕小了足足有十岁。朕曾经亲耳听到她在睡梦中唤起别人的名字，从此心里便落下了心病。”

静贵妃道：“原来如此，但臣妾却觉得，皇上无需挂怀。皇上是天子，天子万岁，天家威严也并非常人可比。”

皇上道：“万岁？那只是白日梦罢了。历朝历代的帝王，活得最久的便是朕的皇祖父，也只是享年八十九岁。而朕则是万万比不上他老人家的。”

皇上握住静贵妃的手，说道：“静欢，朕今日不想去别处，也不想一个人在九州清晏，便在你这里歇一晚，可好？”

静贵妃道：“好，臣妾求之不得。臣妾这就叫人安排热水给皇上梳洗吧。”

皇上道：“别，别让任何人进来。朕不想见他们，朕只想你一个人陪朕说说话儿。”

皇上躺到在榻上，枕着静贵妃的腿，说道：“朕与你在一起，总是感到温暖惬意。朕亲额娘去得早，朕时常想念她。不知道为何，朕每次与你在一起就会稍解对皇额娘的思念。”

静贵妃笑道：“皇上是说臣妾像孝淑皇太后？”

皇上道：“不是长相，也无关言谈举止，就是一种似是而非的感觉。这种感觉朕在孝穆皇后身上也找到过，可惜她也早早地就离开朕了。”

静贵妃道：“臣妾卑微，不敢与孝穆皇后比肩。”

皇上道：“不，你很好。庭芝性格刚强，不懂得回寰，所以过刚易折。你的性子是柔中带刚，因此更像皇额娘。皇额娘去世之时正值盛年，而且平日里无病无灾，突然暴毙于宫中，朕多年来百思不得其解。”

静贵妃道：“那时臣妾尚未出世，可也有所耳闻。皇上可与旁人谈及此事？听闻皇上的亲姐妹固伦长公主早年和亲蒙古，之后一直与和硕长公主一同长大。皇上可与和硕长公主谈及此事？”

皇上道：“慧明她是皇额娘一手调教出来的，那性子与皇额娘如出一辙。她的心思太深，朕猜不出来。与她谈起，她又什么都不说。朕总是觉得她似乎知道些什么，却不肯告诉朕。”

静贵妃道：“和硕长公主与皇上兄妹情深，若真是知道些什么却不告诉皇上，想必也是为了皇上好。”

皇上道：“可是朕贵为天子，还有什么事情是朕不能做主的吗？”

静贵妃道：“皇上想一想，如今可有什么掣肘的人或事？”

皇上想了半晌，突然双眼放光，说道：“难道是太后？”

静贵妃沉默不语，一双秋水眼只怔怔地看着皇上。

皇上继续说道：“是了！是了！慧明与太后一向不睦，平日里进宫都不愿去寿康宫请安，其中必有缘故。慧明无欲无求，让她如此心生芥蒂的，唯有皇额娘之事。”

静贵妃道：“虽然如此猜想看似有理，但是无凭无据，可不要冤枉了太后。”

皇上道：“想必慧明也是苦于没有证据，这些年才一直隐忍不发。”

静贵妃道：“果真如此，可真是难为长公主了。”

皇上道：“慧明是皇额娘的敬慕之心，丝毫不逊于朕，想必这些年她一定为此而自苦。”