皇后骤然薨逝，帝后伉俪情深，皇上自然是悲伤难抑。

不但停棺于宫中良久，不葬入慕陵龙泉峪地宫，更是日日亲临祭奠。

皇上还亲手写就大行皇后挽诗，以寄哀思。

诗曰：潜邸十三载，中宫复十三。一朝悲逝水，永诀痛何堪。其奈哀风起，空余泪眼含。袆褕尘竟掩，继配又虚谈。

皇上也因皇后之事哀伤过度，决意夏季不去圆明园避暑，而是留在宫中陪伴皇后的梓宫。

盛夏，寿康宫。

祥贵妃刚刚进入太后的寝殿就被眼前的情景震惊了。

满室皆是硕大的托盘，满满盛着冰块。

更有十数个风轮不停地吹风纳凉。

太后半躺在贵妃椅上，两三个小宫女站在身后摇扇。

太后见祥贵妃进了殿，慢悠悠地说道：“来了？”

祥贵妃道：“臣妾叩见太后娘娘。”

太后道：“起来吧，你来为哀家摇扇。”

然后对身后的小宫女们说：“你们都下去吧。”

祥贵妃从小宫女手中接过扇子，走到太后身后默默地摇了一会儿，忍不住问道：“太后近日可是身子不适？”

太后道：“这冰阵吓着你了？”

祥贵妃道：“那倒是没有，臣妾只是担心太后的身体。”

太后道：“素问上古天真论中早有记载，七七任脉虛，太冲脉衰少，天癸竭。七七就是四十九岁，哀家如今这个岁数才绝了信期已经算是晚的了。”

祥贵妃道：“太后娘娘身份尊贵，又善于保养，自然与旁人不同。”

太后道：“可惜皇上今年因皇后之事决定不去圆明园避暑，否则哀家也不必如此辛苦。”

祥贵妃道：“太后若是身体有恙，何不自行前去圆明园？”

太后冷笑道：“自行前去圆明园？那宫中的大事小情岂不是尽数落入皇贵妃和静贵妃之手？”

祥贵妃道：“臣妾无用，不能替太后分忧。”

太后叹了一口气道：“不是你无用，是她们太厉害。”

祥贵妃道：“太后您打算如何对付她们？”

太后道：“哀家早就跟你说过，要沉住气，宫中时日还长，咱们走着瞧。近日宁贵人恩宠如何？”

祥贵妃道：“自从彤妃有孕，宁贵人的恩宠比之前多了不少。可是这彤妃是怎么怀上龙胎的？”

太后道：“还不是你屡次三番地借子嗣之事奚落她，让她起了疑心！”

祥贵妃跪倒在地，说道：“臣妾知错了，请太后饶恕。”

太后道：“罢了！起来吧。皇上春秋正盛，只怕今后还会有皇嗣，只是一味地阻隔嫔妃生产之路也不是长久之计。一来容易引起皇上的疑心，更添戒心。二来咱们已有了五阿哥，只要五阿哥争气，再多的皇子也不怕。”

祥贵妃道：“太后说的是。臣妾一定会悉心教导五阿哥，使之成才。”