公元前331年，即秦国公子卯大败魏军，虏其大将龙贾，斩首八万的那一年，也是古蜀国开明王朝十二世芦王即位第三年。

这一年的秋天，开明国境内下了好大一场血。

是血，不是雪。

太尉大人亲自领兵，夜出都城，传令各州府兵士尽出，铁血军队在开明辽阔的国土之上肆意纵横，历时三日，将国境内新生男婴尽数诛杀。

大军所过，血光冲天，婴儿的血染红了王土，让这个秋天开明国的上空弥漫着股厚重的血腥味和一丝暧昧的气息。

“开明永固！”

“灾星除，开明亮！”

国境之内，王的所有子民，包括那些刚刚失去孩子的父母，莫不面朝西北，虔诚叩拜。

血光之下也有漏网之鱼。

数日之后，都城以西十里的一处山丘，一个新近垒起的坟茔被挖开，开明国第一宠妃姬夫人所生公子的尸骸不翼而飞，浅浅的土坑里只有几件婴儿的衣衫。

“果然！”

五六个人围着墓穴查探良久，为首的一位若有所思吐出两个字，大手一挥，带人四下散去。

“果然！”

过了一会儿，又来了几个人，查探良久，散开。

……

王都紫宁宫后花园，小岛之上，开明国第一美人苴良人端坐在一架古琴之前，一袭白色长衫淡雅端庄，前襟缀一朵梅花。梅花采用开明国上好的蚕丝绣成，绣工精致，衬着美人如玉脸颊上的淡淡红晕，凭添了几许娇美之态。

苴良人来自苴国。开明王第九世国君雄才大略，治世有方，继位以来，开明国疆域极速扩张，北方兵马数度越过秦岭，直达汉中。第九世王分封亲弟弟为汉中侯，置藩属国苴国，以苴为据，北御秦国。

到开明国十二世，芦王继位，领兵北巡于苴，苴国国君献第一美女以为厚礼。美人深得芦王宠幸，是为苴良人，乃苴国王室之后，姓杜名瑾，通晓音律。

秋天的紫宁宫枫叶并落花纷飞。

苴良人纤纤玉指轻抚琴弦，琴声伴了落红，飘洒于玉人双肩，落在青青草色之上，飘在环绕小岛的一弯秋水之上。当世之美，别无二处。

一个青衣男子穿过紫宁宫后院，沿湖面之上的曲折廊桥来到岛上，近身叩拜。

“属下无能，特来请罪。”青衣男子道。