主仆二人回到荷花苑时，月季已按云沁走时的吩咐，在黄昏时刻摆好饭菜。

云沁饥肠辘辘，闻着菜香味，便上桌准备开动，“小姐，这菜温了，要不我再让人热一热。”

“不必了，没凉呢！月季你做得很好，我很满意。”

休整了一天，便到了老夫人大寿的日子。

悬着“宰相府”三个烫金的大字的黑色金丝楠木匾额的红朱漆大门，门庭若市。皇城里的达官显贵，纷纷来给上官宰相的老母祝寿。

踏进宰相府邸，这里不仅宽阔，而且还很华丽，雕梁画栋，喜气洋洋，歌舞升平，衣袖飘荡，鸣钟击磬，乐声悠扬。

席坐上点起的檀香，烟雾缭绕。

大夫人今年四十多岁，穿着一件大红缎子绣金丝牡丹褙子，浑身的珠光宝气，坐在厢房靠窗户的一张红木雕花罗汉塌上，大约是趁空隙的歇息一下，几个丫头忙碌地给她整理衣襟，裙摆，一个端着盆，一个拿着手巾，一个拿着铜镜，一个个忙得滴溜溜的转。

云沁是个宰相府的闲散小姐，忙里忙外啥的，她都不用操心，倒也轻松快活。

老夫人是府里最疼爱云沁的人了，是云沁必须要讨好的靠山。云沁经常去潇湘苑陪老夫人唠嗑，散步，养花什么的。

这一阵子，老夫人跟来给他贺寿的两位非富即贵的老太太聊得火热，看起来跟她们有几十年的交情了，情同姐妹。还开各种玩笑。

“哎呦，这就是你的三孙女啊，长得真俊！”有个瘦小老太太一脸兴奋。

老夫人拉过云柔的手，热络着笑着跟她们介绍自己的三孙女，雍容华贵的老太太慈眉善目，不停夸赞云沁长得漂亮，知书达礼等等。

可夸着夸着就画风就变了，一个瘦小老太太又说：“沁儿丫头长得真漂亮，就像我年轻的时候一样，不，比我当年差了一点！奶奶教你跳我千机舞，保你迷倒你心上人。”

说着面红耳赤，摸摸自己的脸，“遥想当年，我沐雨曦因这一舞，让多少青年才俊拜倒我石榴裙下，被称皇城第一美人……”

“沁儿别听老黄花胡说，她那称号，是她家侯爷为了哄她，花钱给她买的。”

“你，这老猴子！”瘦小老太太见老对头戳开真相，很是不好意思，但还是不能再小辈前面失了礼仪，只跺跺脚，要是搁平时，她会跟这老猴子大战三百回合。

那个被叫老猴子的老太太精神矍铄，比较高挑，眉飞色舞地继续说：“沁儿，我还是天下第一……第一神赌呢，我教你打牌，想当年，我那老头子输得没钱还我了，就只好以身相许抵债了，哈哈。”

想起当年的英勇事迹，高挑的老太太乐得开花，“得了吧，老猴子，你嫁过去了才知道全皇城的赌坊都是你家老头子开的！你被耍得团团转。”瘦小老太太见复仇机会来了，便接嘴道。

“我可是凭实力赢的，来来来，我们打几局牌，让你见识一下我的技术。”

“谁怕你，来就来。”

两个老太太提出打牌，老夫人可不想应，原来那两个老太太牌技都了得，赌瘾也大，这些年来，她可没少输给她们钱。

“唉，就图乐乐，不赌钱！”

候府老太太瘦瘦小小的，眼睛可亮，“唉，还差个人，沁儿啊，来来来，二奶奶教你打牌。”