整场春茗会在热闹欢腾的气氛中度过。第二天，李淑芬把阿力叫到办公室，说道：“罗经理，受‘非典’的影响，这届广交会外国客人来的不是很多，我想很多客户的业务可能会被耽搁，要不我们再报名八月份的美国Las Vegas（拉斯维加斯）鞋展，怎么样？”

阿力一听，吃了一惊：去美国参展？据说签证就是一大难题（这时代，国人尚未崛起，美帝签证官牛掰着呐）！

“芬姐，我听说去美国领事馆办签证，需要雄厚的财力担保，我可什么都没有！”

李淑芬说：“阿力，这个你不用担心，公司会全力支持你！”

“那如果决定去美国，是跟你俩口子一起去，还是我从业务团队里挑一名骨干去呢？”

“我们俩先不去了，今年你先带一名业务去看看。不过，最好不要带上次那个生病的女孩了！”

阿力一听，犯难了：从业务能力上讲，Susan与自己最匹配，不让带Susan去，那还有谁更合适呢？

“你先去着手准备，回头我们再来定夺。”

回到自己的办公室，阿力感觉有点可笑，李淑芬头脑是精明，可她家充其量有八百一千万资产，在外只能算家小企业，够国外参展（担保）的实力吗？自己从个毛头小子，一路打拼过来，尽管曾经在YY集团混过，却连个东南亚小国都没去过，打工仔毫无实力，签证能过吗？这似乎有些异想天开，一连几天，他的思绪还是无法平静。

他过去找刘璐，把公司的计划对她说了一遍，刘璐说：“既然有这机会，那就努力去争取呗！”

第二天晚上，阿力给父亲打电话，说了这事情。罗坚表示对儿子绝对支持，“小力，咱们老罗家祖辈从未有人出过国门，当年咱们农场推荐我去支援捷克，由于种种原因，未能成行。你爸虽说现在老矣，但我和你妈还是能为你挪出十万来做保证金的！”阿力听了笑笑说：“爸，你从前养育了我们，供我和小妹上学，就是上善了！现在，我出门打拼，一切都得靠自己的……”

当阿力再次去跟李淑芬讨论Las Vegas人选的时候，他说道：“从工作角度讲，团队里除了Susan能胜任去国外开拓市场外，几乎找不到第二个适合的人了。”

李淑芬听了摇摇头，说：“那就让杨明跟你一起去吧！”

“啊，杨明，他可初中都没上完，去到国外会找不着北……”

“就这么定了吧，杨明人很聪明，为公司作了不少贡献，而且这次广交会他们的表现也不错！”

阿力听了，无言以对，既然老板发了话，他只能照办。接下来的工作，阿力忙着接洽展览组织方，申办护照和签证。

杨明首先在回家乡办理护照就遇到了麻烦，他回来对李淑芬和阿力说：“我们内个（那个）四川，**部门黑的很啰，层层关卡等着要好处呢！我问他们要收据，他们竟回答说‘你看我们这个地方那么穷，哪儿开得起收据哟！’”

李淑芬说：“那就给他们一点好处呗！”

更大的问题在后头，组织方并不负责企业的签证办理，还告知此前有公司因为签证没通过而废展的情况。这可让阿力二人压力山大——公司参展的费用已全额支付，万一两人都拿不到签证那可就麻烦了！

公司人事部函洽当地公安局为阿力杨明开具一些证明文件，李淑芬也通知财务部在阿力杨明名下各存一份二十万元定期，用作保证金。

到了预约面签的日子，阿力二人早早地来到美国（驻广）领事馆，光是排队，等候，安检，就费了老半天。进入里三层外三层的领馆，终于见到了窗口里面正襟危坐，据称廉洁奉公的美国公务员（签证官）们。只见众多的申请者，手捧着各种房产证，银行存折，持股证明，等等，排着队依次到窗口，等候着非移民面签。

在签证大厅里，还有另外一类人群，他们要么是操着粤语的老头老太太，要么是戴着粗金链子和首饰的富裕阶层，原来他们多是申请移民签证的侨乡帮。美国人显然对移民申请者表示优待：“非移民”申请者要排着长长的队伍要等候很久，没有坐的地方，他们这边有，而且等候的时间短。

阿力早听说过申请美国签证的难度，不管一个人多么有钱多么有势，只要傲慢的签证官不点头，那都是白搭。当然，雄厚的财力往往是获得签证的必要条件，申请者们在面谈的那天，往往会将房证，车证，存款，金银珠宝，倾囊而出，富态尽显；更有人浑身挂得金光闪闪，恨不能将脖子戴上一条金围子。

杨明排在前面，等了一个上午，轮到他去窗口时，交谈了两句，不出一分钟，即被拒签，没有任何理由。阿力见这种情况，心里顿时凉了半截。他强作镇定，走上前去，操着平缓的语速，礼貌地向那签证官示好：

“Hello Sir！I'm a nelit for B1，here're some dots for your refereing an approval from you.（您好，阿Sir，我是一名初次商务签证的申请者，这里有一些我的证明文件，希望能得到您的认同。）”

美国人拿起阿力递上的材料，看了一下，用英语对他问了几个问题：

“Are you married?（你结婚了吗）”

“Have you ever been to aries?（你此前去过其它国家吗）”

阿力一一回答。

那名签证官又查看了一遍他的前期工作文件，过了一会儿，他回了阿力一个微笑：“Sorry， you are rejected!（抱歉，你被拒签了！）”

阿力一听，顿时像泄了气的皮球。走出门去，阿力对杨明说道：“算了算了，不去了！这美国有什么好，俺们不稀罕！”

俩人同病相怜，却又无可奈何。阿力打电话给李淑芬，说这次美国之行可能没戏了。李淑芬说让他们多了解一下情况，再想想办法。

杨明自己感觉签证无望，便先行回去了。

阿力一个人在领馆周边徘徊，他看见一些挂着签证咨询公司招牌的门脸，心想，不妨找找第三方先了解一下，看看有什么可走的路子。接连打探了两家咨询公司，其中一家显得格外醒目，只见前台后墙上悬挂着一些公司老板与美国政要的合影照，文字描述着这家公司老板与此前美国签证官员的资深背景。

几经沟通，对方看了阿力的资料后，表示收费五千元，即可以协助他拿到签证。阿力半信半疑，心想美国公务员不是一向标榜廉洁高效的吗，倘若这些附着在周围的咨询公司能摆平签证，那只能说明一件事——水很深。

阿力原本不抱什么希望，既然这家公司承诺不成功不收钱，那就交给他们去办呗。过了一星期，阿力按照这家公司的方案稍加包装，重走了一趟程序，再次预约面签，没想到，这一次居然真的通过了！看来有钱真能使鬼推磨！

为了再次证实咨询公司的实力，阿力又推荐杨明去试一回，那家公司表示杨明的申请难度较高，要多一倍的价钱。就这样，按照同样的方式，杨明也通过了。在外界看来那么困难重重的美国签证，轻轻松松就被这些小型咨询公司搞掂，可见，美国公务员队伍并不如其宣扬的那般清澈如水，相反，这里正圈养着一群美国苍蝇。