锁灵箱一阵抖动，片刻后恢复平静，像是在回应康延。

“殿下，隔壁进武侯府遣人来了，说是非见殿下不可，义父去请他们入客堂了...”

刘桐的声音响起在门外，康延眼中闪过一丝异色，淡淡地说道：“知道了...”

不一会，康延出来了，主仆二人一前一后朝客堂走去。

客堂内，来了五人，为首者是进武侯府的管家高帆，身后是四位仆役，前两人，一位捧着盖上红布的托盘，一位也捧着托盘，托盘上是一两个手掌大的锦盒，后两人则端着绫罗绸缎，皆产自云州。

刘洵与高帆寒暄了几句后，陷入了沉默。

五人都站着等候。

即便刘洵让他们坐，他们也不敢坐。

五皇子再怎么不受宠，也是主子，他们哪有资格成为五皇子的客人。

“老奴见过五殿下！”

康延大步流星地迈入客堂，高帆几人连忙见礼。

“何事？”康延坐于上首，平静地望着五人。

高帆躬腰抱手，道：“我家殿下听闻五殿下搬来此地，甚为大悦，特令老奴为五殿下送来贺礼，以庆五殿下乔迁之喜...”

接着拍了拍手，四名仆役向前，高帆先是打开了锦盒，露出了一颗鸽子蛋大的紫色珍珠，后又撤去红布，千两纹银，整齐地摆放着。

“来自东海的紫玉珍珠一颗，千两白银，加上二十匹云州上好的绸缎，这便是我家殿下送于五殿下的贺礼...”

康延朝刘洵瞥了一眼。

刘洵醒悟，接过紫玉珍珠，交给了康延，而后端着千两纹银，二十匹绸缎由刘桐分批拿着。

康延望着盒子中的紫玉珍珠，脸色毫无变化，片刻后，看向高帆道：“有劳高公公了，二皇兄的厚礼，我就收下了，改日我必将登门致谢！”

“五殿下客气，其实用不着改日，殿下除了吩咐老奴备上厚礼，还带来的一份请柬...”

高帆恭恭敬敬地呈上一份请柬。

康延拿过，打开看了一眼，道：“二皇兄明日戌时于天香楼设宴？”

高帆拱了拱手，道：“还望五殿下明日准时赴宴！”

“我知道了，你回去告诉二皇兄一声，明日我定不会缺席！”康延合上请柬，道。

见康延答应，高帆也没久待，行了一礼，带着仆役走了。

“去将叶沉牧叫来！”

康延将请柬放在案上，三指有节律地敲打桌面，目光却落在锦盒里的紫玉珍珠上。

刘桐放下手中的绸缎，去大门那边叫人。

少顷，叶沉牧一人来了。

“殿下！”

叶沉牧施了一礼，眼睛不经意地扫过高帆送来的厚礼，还有殿下右手旁的请柬，心中隐隐明白殿下为何唤他。

“你说康宥送来价值不菲的厚礼，是为了什么？”高帆一走，康延直接叫真名，望向叶沉牧，道。

“为了交好殿下...”叶沉牧不亢不卑。

“哦？我只是一位并不受宠的皇子，还与朝上几位重臣有生死之仇，他一位有志于问鼎帝位的皇子，又怎敢冒着得罪重臣的风险，交好于我...”

“因为殿下此刻受三王爷看重...”

康延不语，静静地注视着叶沉牧，等待着他下文。

叶沉牧又道：“六部之中，二皇子手握刑部，工部、吏部各有一位侍郎投靠，三皇子手握礼部，户部、吏部也有一名侍郎投于门下，至于兵部，两位暂时插不上手...”

“而内廷中，文从相为二皇子岳父，听从相选择了三皇子，二人原本权力很平衡，因明妃手握凰云军，母子一体，故三皇子在兵权上，压二皇子一头...”

“这有与康宥拉拢我有什么关系...”

六部中，只有吏部设有左右两位侍郎。

叶沉牧说的，与康延知道的并无出入，要清楚这是康延花了一个月打听过来的。

那一个月，叶沉牧一直呆在芳林苑，说明他在见康延之前，就已经做足了准备。

算算时间，叶沉牧搜集这些消息，不超过五天，甚至有部分是自己推测出来的...

单凭这一点足以让康延另眼相看了。

叶沉牧丝毫没有因为康延的打断，而乱了思路，道。

“二皇子为了让手中的权利追平三皇子，甚至超过，他只能从兵部，或者在朝，手里有兵权的将军下手，奉武、捧日以及羽翼军，有镇守皇城京都之责，他一插手，便犯了大忌...”

“大司马兼兵部尚书白渠，为圣上亲舅，位高权重，自然不会参与两位皇子帝位之争，卫将军罗绩老迈，指不定什么时候撤去十万都备军的统率之权，拉拢他，并不值当...”

“算来算去，二皇子能笼络的只剩下兵部侍郎凤令仪，左将军云泽...”

“而云泽、凤令仪皆与殿下有仇...殿下承蒙三王爷看重，二皇子与殿下交好，既能掌握殿下行踪，又能在三王爷面前露脸，何乐而不为？”

康延看着红色的请柬，道：“这么说，明日我不该去天香楼赴宴？”

叶沉牧直视康延，道：“殿下心中已有答案，又何必问我...”

康延笑了，挥了挥手，“下去吧！”

“是！”

叶沉牧退下。

康延拿着请柬，还有锦盒，慢悠悠地回房去。

从一开始，康宥遣人来送厚礼，康延就知道自己这位二皇兄没安好心。

康延收下厚礼，答应赴宴，同样也没安好心。

白花花的银子，凭什么不要。

听说天香楼的酒菜不错，明日可要好好尝尝。