相国府，灯火通明。六十多岁的相国兰托琼叶并没有入睡，而是在翻看着书卷。突然一名侍从进入。“大人，门外来了个女子，说是叫凰舞，想拜访您！”

“凰舞？快！快请她进来！不！老夫亲自去迎！”兰托琼叶说着便转身出门。

门口，凰舞提着灯笼，静静伫立。“不知王后娘娘驾到，老臣有失远迎，还请恕罪！”

“相国大人客气了！我凰舞如今还不是王后，只是一介草民！深夜打扰相国大人，还望大人海涵！”凰舞躬身道。

“不敢当，不敢当！请王后进府说话！”

进入相国府，凰舞也不拐弯抹角，立刻道：“相国大人，凰舞深夜造访是有要事，不知相国大人可否~”凰舞说着看向一旁的侍从！

兰托琼叶明白凰舞已是国王未过门的妻子。将来的楼兰王后。如此尊贵的身份，竟深夜来自己府上，肯定有大事。立刻伸手示意侍从出门。

“不知王后深夜造访，所谓何事啊？”

“相国大人，凰舞先问你，你与桑竹大人是否交好？”

“王后，这~”兰托琼叶不明白凰舞为何这样发问。

“桑竹本是犯了贪赃枉法之罪，陛下有意饶恕他。但是调查期间，却发现他暗中勾结精绝国大祭司，倒卖我楼兰女童。这罪，恐怕陛下是无法饶恕的。相信过不了几日，陛下便会亲自审问。若到时候这桑竹狗急跳墙，胡咬一通。给您相国大人招来什么麻烦，恐怕~”

兰托琼叶闻言，有点慌神。“什么？拐卖女童？这桑竹他~”

“相国大人，你也知道太后如今是极力袒护桑竹，但是您想想，若桑竹之事败露，太后会不顾威仪袒护桑竹吗？。孰轻孰重，还望相国大人自己掂量！”凰舞道。

“娘娘，老臣虽与桑竹交好，但其所行之事，老臣并未参与。陛下难道会凭他桑竹的一言供词而杀了老臣？”

“相国大人，上次桑竹以修缮后宫之名贪污国库库银，此事恐怕与您脱不了干系吧！桑竹当初送您的那几箱子白银，您不会都忘了吧！陛下平日里尊您为师长，而当他得知此事后却震怒无比。想惩办与您，后来经过凰舞极力劝护，才保得您项上人头。如今若是在听到桑竹咬出您，恐怕陛下不会轻易饶恕您啊！”

“什么？陛下连那些事都知道了？”兰托琼叶变脸。而后又道：“老臣知道这其中的利害。可是，老臣不解，若桑竹咬出老臣，那陛下定会杀老臣的头。可是为什么娘娘你会深夜探访，告知此事？想必娘娘有什么不可告人的目的？”在兰托琼叶心里，今夜凰舞的这一出无非就是将自己救出火海，但是他却以为，如此举动定有图谋。

“相国大人说笑了，我凰舞过几日便是这楼兰的王后了，虽一介女流，但也要帮助陛下稳固社稷。楼兰因为童格祸乱，而残破不堪，陛下虽稳固了政局，但创伤依旧。如今正是需要您这样的德才兼备的大臣扶持楼兰。您贵为相国，又是楼兰元老大臣，如今的楼兰还不能失去您，相国大人，你明白凰舞的意思吗？”凰舞淡淡道。

“王后娘娘，谢谢您的美意，老臣明白该怎么做了。事成之后，陛下定会调查。到时候还望娘娘在陛下面前多多替老臣周旋！”兰托琼叶以为凰舞此来，是背着陛下来的。故听信了其言辞，暗自决定，为保自己的老命，这个桑竹必须尽早消失。

送走凰舞，兰托琼叶立刻召集几十名死士，下达了格杀桑竹的命令。

王宫书房，凰舞缓步进入。“怎么样了？那老狐狸他~”安归焦急道。

“陛下放心，凰舞可以保证，这兰托琼叶定不会让桑竹活着看到明天的太阳！”凰舞笑着道。

“太好了！太好了！”安归高兴道。

“陛下，凰舞有一事不解，桑竹再怎么说也是你的舅父，你为何偏要制他于死地呢？”

“凰舞，你到现在还没看出来吗？当初本王升任桑竹为税务司大臣时，太后是持支持的态度。而太后难道就不是道这桑竹本就是烂泥扶不上墙吗？明知道桑竹没有大出息，而固执的袒护。这让本王不得不怀疑太后别有心机。”

“陛下的意思是太后她～”凰舞欲言又止。

“不错，太后并不想做个太平太后。她有野心，她的野心相比于之前的娜仁王妃有过之而无不及。她是想通过桑竹来掌控朝局！可是到现在为止，本王竟找不到一丝可以指控太后的证据！”

“可是，以桑竹的本事，难道就能够帮助太后掌控这楼兰政局吗？”凰舞不解道。

“这也是本王所不解的，太后何等的聪慧，怎么选择了这样的一个人！但是本王觉得，这桑竹若不除掉，恐怕今后的楼兰将永无宁日。”安归道。

相国府，兰托琼叶却是惊鸿不定。“陛下真是太可怕了，当初桑竹送我那几箱银子的时候，并没有任何人在场啊！可是陛下为何知道？桑竹是不可能告密的！难道这相国府已被陛下监视？若是这样，我与那桑竹万不可再有交集啊！桑竹必须得除掉！”

权衡利弊之下，兰托琼叶便决定要除掉桑竹，一绝后患。