供香后，老执事站在一旁，唱礼：“栗族长夫人，栗氏奉先女向先人叩首——！一叩首！”

栗海棠跪在栗夫人身后，恭恭敬敬地磕头。

“再叩首！”

“三……”

“等等！”

老执事才唱喊出一个音儿，就看到栗燕夫人抓着一个小姑娘的手腕从后殿小拱门冲出来，怒冲冲地一推手，小姑娘跌到地上。

栗海棠站起来，上前一步扶起栗夫人，冷漠地看向跌坐在地上瑟瑟发抖的栗仙音。

八大族长围上来，栗族长更是气得脸红脖子粗，指着栗燕夫人好半会儿也说不出一个字儿来。

莫族长双手背后，扫视一圈，目光定住在栗燕夫人脸上，沉声不悦地斥喝道：“栗二爷家的，你这是何意？”

栗族长也来了底气，挥挥袖子厉声道：“燕氏，你要胡闹回栗氏南府去闹，别在这儿丢人现眼。这儿不是你该来的地方，快带着你的婢女回家去吧。”

栗燕夫人冷嗤声，厌恶地看看胆惧发抖的栗仙音，又看看陪在栗夫人身边的栗海棠，她气势汹汹地指向海棠的鼻尖。

“她根本不是奉先女！此女生来一双银莲，无法穿上金莲玉履。她怎么有资格代替栗氏族人侍奉祖宗，享用八大家族的供养？”

“哦？”

莫族长意味深长地瞅着栗海棠藏在裙摆下只露绣花鞋尖的小脚，说：“依照栗燕氏的意思，被选定的奉先女另有他人？”

“正是。”

栗燕夫人看向站在祠堂门内的两个老男人，他们胆惧地倚着门想说话又不敢，只能卑躬屈膝地陪着笑脸。

“是他们。”

顺着栗燕夫人的指向，众人目光移向门口的两个老男人，只听她继续道：“他们在半路调包二人，把银莲脚的贱婢送上红妆轿抬入奁匣阁冒名顶替，把金莲脚的奉先女送到我派去接人的轿子里抬入栗氏南府企图鱼目混珠。他们打着什么主意，各位族长该抓起来细细盘问才是。”

栗夫人摇头叹气，走过来拉住栗燕夫人的手，柔声细语地劝道：“我早已告诉你栗氏族选定的奉先女就是海棠，是你看花了眼。”

见栗燕夫人不肯听她的劝说，栗夫人气得强迫她面对自己，说：“纵然你喜欢她也好，厌恶她也罢。眼下是什么个情况，怎容你在祠堂撒野？好妹妹快休提此事，听姐姐的话，领着你的丫头回家去吧。”

栗燕夫人没有发声，她愤怒地瞪向海棠，恨自己为什么瞎了眼竟然怜惜这个忘恩负义的贱胚，亏她还想为她谋个平安顺遂的未来。真真是善良的心喂了白眼狼，好悔啊！

八大族长虽然不全信栗燕夫人的话，但心里也埋下了一颗怀疑的种子。质疑的目光在栗海棠和栗仙音之间游移，确定哪个更适合成为新一任的奉先女。

“不，不是我！不是我！”

栗仙音吓得瘫软在地上，双手抱住自己嘤嘤哭泣。

她不敢看栗族长夫人凌厉的目光，不敢看栗燕夫人仇恨的眼睛，不敢看栗海棠冷蔑不屑的眼神。此时，她仿佛被世人厌弃的东西，任人抛弃。

栗海棠望向祠堂门口吓得双腿发软的栗里长和栗锅子，她垂眸自嘲一笑，整理遮面的金莲枝福纹红绸纱。

“各位族长大人，若你们心中有疑，不妨再请出金莲玉履，为海棠验明正身。海棠是不是栗氏族选出来的奉先女，只要一试便知。”

她高昂下巴，矅黑的杏眸水光潋潋，竟彰显出一股子上位者的凌势。