……他从没存过薛临的电话。

阮新看了看李教授，得到一个严肃的回视，却没有阻止的意思。

先接再说。

他伸手去滑屏幕，在接通的一瞬间点击免提。

阮新冷冷道：“薛总，请问有什么事？”

“阮先生是否需要帮助？”

电话那边的声音却不徐不疾，好似他远在千里之外，实验站的绝境却在意料之中。

阮新正要开口，旁边的李教授突然厉声：“多谢薛总，我们研究所的事就不需要你操心了。”

他说完立刻披起辐射服，按住阮新氧气瓶的系带。

阮新反手要抢回扣结。拉扯中电话那端却传来一声轻笑：

“我可以派人替教授您下去。”

“有什么区别？”李教授眼神变得尖利，动作却丝毫没有停下：“薛临，你成功了。不管是不是我下去，研究所最后都是你的，放过你们那个可怜的替罪羊吧！”

“李教授。”薛临好似察觉到这边发生了什么，声音缓缓从手机里传出，“我知道您对我，对LinX印象不好。但很多事，并非一命换一命。”

阮新听了这话，霍然抬头。

他突然反应过来，薛临说的“派人”是什么意思：派的并非真人，而是机器人。

——用机器人取代人类。

“您有多大的把握？”阮新抢话道。

“这要看阮先生对自己的结论有多大的把握。”

那端声音笑意越重，阮新甚至能想象他唇角的弧度。

阮新拢住手指：“百分之百。”

他扭头看向教授，眼中带着强烈的希冀。

任何一个人，都可能没完成任务，就在坑道中窒息死去。那就还需要另一个人跟在后面下地狱。

活生生的人命，或者是一个研究所的未来，如果是阮新，他将毫不犹豫选前者，但是——

“……老师。”阮新咽了咽，“这是您的实验室，您不论做什么选择，我都支持。”

李教授的双手开始颤抖。

他环顾这个实验站，他三十岁那年摘得普朗克奖，拿着资金成立TFDS，距今已有30多年。他的工作，他的命就是这个研究所。他绝无可能随便交出掌控权，让一个阴谋家，让薛临趁机插手。

但是，他也环顾在场的每一张面孔，这些都是他的学生，会哭会笑会偷懒的学生，没有一个该去死。

李教授总是绷直脊梁彻底垮塌下来，像是一瞬间老了十岁。

“好……”李教授闭了闭眼，“……多谢薛总了。”

那端似是早有所料：“多谢李教授信任。这是我的荣幸。”

通讯被切断，手机屏保亮起，裂纹之下10:34am的数字跳跃，变成10:35am。

阮新看见李教授卸下了沉重的氧气瓶，身形却变得颓唐。

“给LinX开门。”

所有人先是愣住，然后进进出出，他们忙得像热锅上的蚂蚁，像提线木偶，或是一部快放的默片。

直升机很快抵达，运来冰冷的合金机械。

负责人脸上带着自信笑容，松快道：“看起来很恐怖，对吧？我们新一代的人工智能已经足够成熟，排解过很多次类似的核工业危机。对于LinX来说，这完全是可控的。”

可控？阮新在心里叹道：可控的代价，是一次次核危机出现，是LinX园区前竖着的一个个黑色纪念墓碑，

控制台很快接入实时录像。

首先是编号32的维修技术员被送出来，红色救护车下来白色隔离服的护工将他抬走。

然后，三个四条腿的机器爬虫顺着坑道，到达目的地。

哔——

一声短促的警报！

“这是……”

下一秒，中控室所有的显示屏上的红圈同时消失！