虞悠冉是大姐，比虞昭鸾长了三岁，生得温婉，为人也真诚，是虞昭鸾最喜欢的姐姐。听了虞昭鸾来意，虞悠冉二话没直接给了银两。

虞昭鸾颇受惊吓，并不敢接。她本就听了宋嬷嬷几年教导，在府上一直隐忍不发，伏做低惯了，连人也变得怯懦低微。见虞悠冉一下拨了银两，只怕府上人多嘴碎，自己可以帮着做事，以此挣点贴用。

虞悠冉怎会不知她的心思，也知晓她身后还有一个嬷嬷要养，面上答应着，也为她寻找了份差，对外只帮自己抄写诗文，韬养训诫，但私下还是接济她不少，实属面慈心善。

可惜不足一年，大姐姐年满十三，大夫人亲自为她挑选了京城里同为商族起底的吴氏结为亲家，此后大姐姐入吴府，鲜少再与府上有所联系。更何况虞昭鸾本就住在冷院，又不常与外界接触，连书信都不曾往来。

大姐姐这一走，虞昭鸾便完全没了靠山，这一年光景她不过得了些钱，攒了大半载去买药，也只买到了一些普通的药材，并不能根除宋嬷嬷的疯疾。而后她只能靠着虞老爷按时拨下的月例，一点一点存着，再为宋嬷嬷买药。

她鲜少上妆，更少用脂粉，从不曾像其他姐姐一般穿着鲜亮，素雅的裙衫相裹，将她的一切锋芒遮掩，谨慎微成为她的面具，清贫一再阻拦她的道路。直到十一岁那年，宋嬷嬷的病情终于好转，她才不再苦恼如何攒钱买药。

这一年虞老爷大发善心，开始允许虞昭鸾在府上随意走动，也不再用铁链锁住宋嬷嬷。只不过有一点，虞昭鸾即日住进单独的偏院，而宋嬷嬷只能孤身居于冷凝轩，被专人看守，永不得出院。

虞昭鸾知晓对抗虞老爷的下场，为了宋嬷嬷，为了自己，她毫无怨言地遵从了家父之命，和紫娉搬进了偏僻的院，而宋嬷嬷独居冷凝轩，只有每月十五才得探望。

而后的岁月，虞昭鸾虽活得憋屈，在府上不是受冷落，便是受欺负，好在她扛得住，也撑得起应付家中大大的挫折。至少宋嬷嬷还活着，至少紫娉也陪着她，至少还有一个善良的男孩，始终护在她左右，将她的尊严高高供奉，告诉她，总有一苦日子会熬到尽头。