待到时辰差不多，便开了席，菜被陆续端上来。姜致不好意思吃得太凶，只好转移注意力到姑娘们的才艺上。

有跳舞的，有弹琴的，都挺好的。她先前吃糕点喝了不少水，这会儿吃饭又喝了不少水，隐隐有尿意。正好也没她什么事，她和青茶说了声，起身去如厕。

孟府很大，她问了个下人，下人给她指了路。这会儿都在宴会那儿，旁的地方显得过分安静。她深吸口气，不禁心情有些好。

古人云，乐极生悲，诚不欺我。姜致侧过头，看了看四周有什么地方可去。可惜孟复青东西腿比她长，走得比她快，三两步跨到她面前，紧紧抓着她胳膊。

“去哪儿？”孟复青开口，声音似乎带了些哑。

姜致想走而不得，实在尴尬非常，硬挤出一个笑容，“孟大人。”

孟复青不说话，直勾勾看着她。她被这目光烫得低下头去，手里试图挣脱。“孟大人，这恐怕不太好吧，毕竟男女有别。”

孟复青是男人，力气本来就比她大，似乎还是用了大力道。任她怎么挣脱，都没成功。

孟复青还是看着她，她脾气上来，用力一甩孟复青的手，“你什么意思啊？”她像个被戏耍的猴儿似的。

姜致甩开他的手，胸膛剧烈地起伏，气不太顺，脸也不太和气。她别开脸，深吸口气，重来开口：“不知道孟大人有什么事？”

言下之意，有事快说，有屁快放，别挡着她如厕。

孟复青终于开口：“抱歉，我不是故意失约。”

这一句，戳到姜致膨胀的火气，砰地一声散开来。她蔑笑一声，“哦。”

孟复青继续开口，语句有些迟缓，似乎在犹豫如何措辞。

“若不是要备聘礼，我定当日就去提亲。”似乎还带了些自嘲。

“提亲前一日，圣上忽然有事要我去办，因此耽误了。实在抱歉。不然姑娘打我一顿，出出气如何？”他轻笑起来。

姜致转过头看着他，才注意他唇色有些苍白。这番解释算不上特别真心实意，姜致不能被说服。他们之间原也没有什么真情，她长叹一声，忽然退步：“孟大人，婚事不是儿戏，那件事是我不对。可是事情已经发生了，我能补偿的，必然补偿你。何况……你也不吃亏吧。”她后半句声音小下去，还是心虚。

“咳，”她咳嗽，“望孟大人三思，找一个两情相悦的人，携手到白首吧。”

孟复青目光灼灼盯着她，薄唇轻启，话语让她心胆都颤。

“姑娘怎知我不是想与姑娘白头到老？”他抬手从怀中拿出个物件，姜致定睛一看，正是她那只铜青雀耳环。

她心脏忽然跳得很快，还是疑问：“什么意思？”

孟复青上前一步，她往后退一步。退到栏杆处，再无处可退。

孟复青手里拿着她的铜青雀，“阿致，初见钟情，此言非虚。白头偕老，举案齐眉，我都想与你一起。我可以以我的生命起誓。倘若你肯，我待会儿就可以上门提亲。”

姜致手攥在栏杆上，眨眼道：“倘若，倘若我不肯呢？”

孟复青忽然笑开，“那我便请一个天桥底下说书的，将姑娘如何轻薄于我，通通告诉他。叫他一日说十回，宣扬出去。”

他一边说着，一边俯身下来，有些粗砺的手掌落在她耳垂，她忍不住腰背一麻，声音也带着轻微的颤抖，控诉他：“你、你好黑的心！”

孟复青的指腹摩挲着她的耳垂，她感受到自己的耳环被取下来，又有什么穿耳而过，沉甸甸的重量落下来。

他回过身，忽然笑吟吟看着她。他取下了两只耳环，却只给她带上了一只。她被看得不好意思，抬手摸了摸自己的铜青雀，声音又小下来，“我戴一只耳环怎么出去见人？”

孟复青忽然想开双臂拥住她，她忙推拒，“干嘛？”

孟复青像泄了口气，声音有些散，“别动，让我靠会儿。”

姜致伸手轻轻移动，落在他背上，却摸了一手的湿热。她视线下移，看着自己的手指，猛吸了口气。

“你流血了？”