得了兰息奉承，宁云心喜上眉梢。拉着兰息、御锦寒暄，三人说笑间，忽有婢子回禀，言刘府的正主回来了。

闻说宁云心夫婿回府，御锦挑挑眉，正与告辞，却被宁云心拉住手。

“急什么？我成婚这般久，你还是头一次来且看看你姐夫！再者……”扬眉往月门处瞧瞧，宁云心扫眼兰息，与御锦轻笑道：“既是看准了，今日便由姐姐做主，与他立立规矩！”

“这怕是……”

御锦“不妥”二字未出口，已被宁云心抢白道：“我有不是洪水猛兽，你何必惧我？再说，你心疼世子弟弟，也该给机会让他心疼心疼你……”

“弟弟说对吗？”将去留权交与兰息，宁云心按住御锦，轻摇团扇。

“姐姐！”御锦不安地望向兰息，却见其满目笑意。

“姐姐说的是。”将宁云心的话头拉到自己身上，兰息道，“敢问姐姐想与兰息立什么规矩！”

“这个嘛！”宁云心卖个关子，“等你姐夫过来便知晓了！”

“那我们就等等姐夫。”耳闻过宁姐姐夫婿惧内，御锦看兰息一眼，眼底多了笑意。

“姐姐真是好福气！”兰息在御锦的笑容中放松下来。

依在桌旁，暗暗将御锦那杯烈酒变作清水，兰息提起镂花银壶，与桌上三个空杯满上酒。

“弟弟真是好眼力！”宁云心举杯与兰息碰了一下，碰完，宁云心举着飘香的酒杯等自家夫君刘金宝近身。

……

刘金宝进院时，兰息在斟酒，待刘金宝到桌前，兰息与御锦不约而同地沉了沉眉。

心思玲珑的宁云心竟是选了个其貌不扬的夫婿？

扬唇将刘金宝上下打量，兰息暗想，眼前这平庸的皮囊许是败絮藏金玉。

不料刘金宝回望兰息时，眼底已隐隐有敌意。

“娘子，这位小兄弟是？”

“锦儿的夫婿！”知晓刘金宝醋坛子翻了，宁云心拉过御锦，笑道，“这就是我老与你说的锦儿。四殿下的妹妹。”

“失敬失敬！”闻说兰息的身份，李金宝与兰息拱拱手，又朝御锦作揖道，“原来是长公主殿下！鄙人刘金宝。”

作罢，又与兰息躬身寒暄道：“这位便是魏世子了！见过魏世子！”

“不敢当！”起身与刘金宝还礼，兰息看御锦一眼，异常恭谦道，“宁姐姐是锦儿的姐姐，您又是宁姐姐的夫婿。依规矩，我却是该随锦儿，称您姐夫！您说是吧？宁姐姐？”

“哎！使不得！使不得！”生怕“姐夫”后有太多龌龊，刘金宝连连摆手，宁云心却满意地与御锦点点头。

“金宝！便许息儿这般喊吧！你也得供奉菩萨几世，才能求个世子弟弟。当然咯。”有意将声音抬高几分，宁云心拍板道，“弟弟这声‘姐夫’也不白喊。日后大到魏氏的捐官修祠，小到锦儿的胭脂水粉……凡缺银两，皆可寻手心朝上，寻你姐夫讨要。”

“这……”

兰息含笑打量“新姐夫”。

刘金宝同样也在打量她。

两人对视片刻，倒是刘金宝先笑着与兰息倒酒赔罪。

酒过三巡，刘金宝已不似早前那般窝囊。抬手露出袖中的巴掌大的小算盘，刘金宝双眼笑成了一条缝。

刘金宝道：“姐夫我是个生意人，比不得弟弟出身富贵。不过，姐夫我祖祖辈辈做生意，手上也有些余钱。弟弟若缺钱，尽可开口。若是在朝中干得不痛快，同姐夫我做生意也无妨……”

“得了！弟弟是做大事的人，怎会随你做生意！”贬损刘金宝一句，宁云心与其招呼道，“你寻的山货呢？还不快拿出来，与我们开开眼！”

“是是是！”扬袖召府婢呈上三盘山货，刘金宝主动坐到兰息身边，与其赔笑道，“我府上皆是你宁姐姐做主。弟弟若得闲，可常来！旁的不说，山货酒水却能管饱！”

“多些姐夫好意。”兰息笑着应付，注意力却是尽数被碟中的山货吸引住了。