杀死变异鹿的是红城狩猎队, 他们距离孤岛更近, 也比千城和猎人城到得更早。

狩猎队长是一名身高接近两米的壮汉, 手下队员各个健壮魁伟，肤色黧黑。

红城人擅长使用投矛和长刀, 在雨季时曾让千城人吃了大亏，转头却灭在猎人城手里。外出的狩猎队迟迟没有归来，纵然没有确凿消息，城内下也心知肚明, 这支队伍回不来了。

每年鹿群迁徙，各城都会派出狩猎队伍, 今年缺少了商人城, 竞争却不会减少，反而更加激烈。

进入旱季以来, 气温急剧升高，水位下降得比往年更快，这意味着今年的旱季会比往年更加煎熬。狩猎变异鹿成为各城储存肉食的重要途径, 今年尤为重要。

这支红城狩猎队属于探路的队伍，很快会有更多狩猎队员蜂拥而至，依照探路人制定的路线展开围捕。

带队的巨岩本不打算进入孤岛, 不想千城的队伍在夜间抵达, 人数是他们的三四倍，不是他们能够对付。

两城之间早有不和，巨岩不得不放弃找好的营地，带领队员绕到岛屿北侧, 准备在密林边缘休息。结果前方的队员打出讯号，众人亲眼目睹狼群对鹿群展开捕杀，看到变异狼配合默契，迫使一头年长的雄鹿从鹿群分出，其后追赶着目标进入岛屿中心。

“追不追？”

变异狼在贸易区能卖出高价，落单的变异鹿也十分难得，如果能够得手，队伍中的每个人都能大赚一笔。

“跟去！”巨岩很快做出决定。

树丛过于茂密，改装车无法通过。队伍将车辆藏在林中，仔细做好伪装，留下三个人看守，其余人带着投矛和长刀，由最擅长追踪的同伴引路，循着雄鹿和狼群的踪迹向前追去。

队伍行进途中，前方传来阵阵鹿鸣，鹿鸣声中，之前被狼群驱散的鹿群突然集合，在几头年轻雄鹿的带领下冲进密林，直往鹿鸣声传来的方向奔去。

红城人心中有些没底，变异鹿实在太多了。

队长巨岩却是心中狂喜。

“这么多的鹿，狼群肯定杀不死，跟去，等它们两败俱伤，鹿和狼都会是我们的！”

多数人受到鼓舞，纷纷加快速度向岩山下冲去。少数人心不甘情不愿，也不能违背集体的意志。

红城人赶到时，正遇到狼群和鹿群陷入苦战，变异蟒从地洞现身，威慑领地的闯入者。叶安和铃兰被逼到屋前，锋利的短刀扎入鹿颈，血染红变异鹿的皮毛，却让鹿群愈发疯狂。

“动手！”

眼前情况远比预期中复杂，巨岩却没有任何迟疑，强行下令众人投矛。

投矛呼啸而来，杀死两匹变异狼和五头变异鹿，还有三支扎向变异蟒，被坚硬的鳞片挡住，发出金属摩擦般的声响，接连落在地。

叶安拔起扎在腿边的投矛，铃兰抄起另一支，两人背靠背，警惕包围过来的红城人。

投矛涂有麻醉药，成分中含有微量毒素，能让猎物更快失去行动力，却不会妨碍食用。

铃兰闻到矛尖的味道，对叶安道：“小心，不要被他们伤到，这面有麻醉药！”

她的声音并不高，混杂在鹿鸣和狼嚎之中，偏偏被巨岩捕捉到。

巨岩两刀砍断变异鹿半个脑袋，挥拳砸在变异鹿身，任由血浆喷溅在身。舔去嘴角温热的鹿血，视线在铃兰和叶安之间逡巡，最终定在铃兰脸。

“你懂得制药？”

铃兰脸色发白，巨岩让她回忆起在城破时的遭遇，握住投矛的手指攥紧，表情中浮现恨意。

巨岩却不管她怎么想，见她没有否认，立刻召来三名队员，说道：“抓住他们，不合作的话，男的杀掉，女人打断腿。”

“明白！”

三个身材高大，肌肉坚硬如石的男人将投矛扎在地，各自从腰间解下绳子，在身侧挥舞两圈，朝两人套了过来。

这样的绳索让叶安想起荒原中的雪夜，想起被绳索勒住脖颈，强行拖出庇护所的遭遇，单手按住脖颈，愤怒和杀意瞬间涌。

随着情绪转变，叶安的双眼变得漆黑，手持绳索的男人同时停下动作，惊疑不定地看着他。

“变异者？”

眼中的墨色不断加深，叶安的意志和情绪犹如洪流般扩散，狼群和鹿群同时受到影响，扑杀的动作比之前更为迅猛。

“队长，他是变异者！”

狩猎队员发出惊呼，来不及收回绳索，叶安抢先一步递出投矛，锋利的矛尖扎穿一个男人的肩膀，带着-毒-性的麻醉药混入血液，狩猎队员发出惨叫，单手抓住肩膀，却挡不住从指缝中流出的血。

变异蟒甩动粗壮的尾巴，将准备抛撒药粉的红城人抽得倒飞出去。陆续有三名狩猎队员摔落在地，两人勉强能爬起身，剩下一人却摔断了脊椎，无论如何也站不起来。

红城狩猎队很快陷入困局，即将由捕猎者变为猎物。

发现情况对自己不利，巨岩迅速召集剩下的狩猎队员，抛撒出大量药粉，逼得狼群和鹿群后退，还将一名重伤者抛向变异蟒，趁变异蟒甩头，众人丢下倒在地的同伴，头也不回地冲进密林。

“不能放他们走！”铃兰握住叶安的胳膊，“不能让他们离开，否则会有□□烦！”

叶安刚想说话，大量的血忽然自鼻孔流出，瞬间染红他的衣襟。