春三月，灵州北部，靠近庆州的马岭河盼。
风声飒飒，人喧马嘶，数百人马集中在此，如同赶集中的集市。
粗鄙的喝骂声、招呼声，有的甚至还拔出了刀子，大有一言不对，便大打出手的架势，说一句乌合之众倒是符合这些人的现实。
但是如果剥开那粗鲁的外在，几乎所有人的眼神，不管是衣衫褴褛者，还是身穿锦衣者，都是惊人的相似，那是野狼才能具有的凶残与警惕。
这是一群来自北地的野狼的集结。
人群之前，挂着一面大旗，上书“九寨盟”。
隐隐分成路人马的人群，每一路之前都竖着一面小旗，被夹在中间的是两面鲜红色的旗帜，一面为“泗水寨”，另一面为“狼寨”。
泗水寨主刘子和负手站在人马最前方，看着滔滔的马岭河向旁边的一个大汉温和问道：“你们寨主怎么还没来？”
说话时，刘子和嘴带笑意。
他气质儒雅，身材削瘦，身穿白色长袍，负在身后的一双手白净似女人，不像在九寨盟的一亩三分地里呼风唤雨的一寨之主，更像是一个中年书生。
那大汉正要回话，忽然听到后方一个豪迈大笑，连忙转身，躬身叫了一声寨主。
与书生刘子和相比，狼寨的郑通短裤短褂，面容粗犷，则像是一个庄稼汉。
“哈哈哈，路上清理了一个叛徒，耽搁了点时间。”郑通大步走到人前，他此时身上的煞气与血腥气还未去尽，加上嘴里的话与粗鲁的抱拳姿态，显得有点咄咄逼人。
在场的数位寨主近乎一半默契走到郑通身后，另一半不言不语，站在刘子和身侧。
“郑寨主来了就好。”刘子和淡淡道。
郑通走到刘子和身侧，偏头问道：“刘寨主此行有什么章程？”
“还能有什么章程？之前不都说好，一路南下，再去那个什么阴山派看看，决出盟主吗？”刘子和看向郑通。
一人眼神温和，一人狂野，两人对视，各有千秋，气势不分上下。
郑通摇了摇头：“刘寨主就那么相信顾右悲死了吗？”
“既然九寨盟的信物已经被人莫名其妙地送回，顾右悲死不死有什么关系呢？”刘子和的手指向身前的马岭河，“就如这水，今日之水非昨日之水，只要有新寨主出现，顾右悲难道还有脸回来不成？”
“这话倒是有理，不过……”郑通看向马岭河对岸警惕地注视着这边的一行人，“刘寨主是否考虑过对我九寨盟早就虎视眈眈的重剑门？”
刘子和不答，却看向北方，叹了口气道：“如果我说北地马上就要乱了，郑寨主信吗？”
“难道传言是真，和那些东西有关？”郑通粗犷的脸上现出惊疑还有……恐惧。
“谁知道呢？”刘子和收回视线，脸上的凝重消失不见，刚才的话仿佛只是开了一个玩笑，“郑寨主也知，今年通过马岭河盼去往庆州的商队几乎没到去年的三成，我们九寨盟一直守在这里，就只有饿死罢了。”
郑通点了点头：“刘寨主看上了方渠城？”
刘子和反问道：“正寨主有何见教？”
“见教不敢当，方渠城周边虽然没有什么大势力，但是城内三大世家也颇具实力，要是联手之下，我们九寨盟未必占得到便宜。”
“三大世家自然是三条心，怎么能完全连成一心？”
“也是，如果能够在方渠城扎根，倒是比这里要好得多。”郑通脸色肃然地看向北方，虽然只看到绵延的群山，但是他的脑子里却出现了距离这里不知多远的恐怖冰原。
刘子和转身看向吵吵嚷嚷的人群：“三大世家有三条心，我们九寨盟此次除了天苍寨之外都来了，比之三大世家还要多上五条心，如果不同心协力，能做成什么事？”
“如果刘寨主能够让我郑某人心服口服，自然一切都听刘寨主的调遣，”郑通语气洒脱，“不过那阴山派倒是有点古怪，就算顾右悲没死，恐怕也在那里吃了鳖，难道我等要当人家的马前卒不成？”
刘子和指了指自己，又指了指郑通：“郑寨主此言有误，我们是北地的九寨盟，群狼一样的九寨盟，是别人忌惮的恶客，可不是马前卒，一旦我们滚雪球一般不断壮大，到了方渠城后，就算几大世家联手，又能怎样？”
“呵呵，想要南下，想要不断壮大，第一个要面对的马岭城就是块硬骨头，刘寨主想要形成滚雪球之势，当先就要收服这马岭城。”
灵州城。
作为整个灵州的中心之地，这里向来也是灵州最繁华的地方，尤其今日所发生的一件极富谈资的大事，让灵州城比往日更加躁动。
“听说了吗？今日在望天楼上，吴钰要挑战人榜第十四的王靖安！”
一间酒楼上，忽然响起一个奇大的嗓门，引得众人纷纷侧目，但是因这人所说的话极为有趣，所以大多数人倒是没有感觉被冒犯，只是侧耳听着。
那人的同伴不以为意：“自从王靖安的名字出现在人榜上，每年不知道多少年轻强者挑战，还不是纷纷倒在他的铁拳下，这个吴钰听都没听过，会是王靖安的对手？”
“为什么不是？”开始说话的人反驳道，“我去赌场看了，两人的赔率都差不多，看来是场龙争虎斗。”
他的同伴来了兴趣：“真的？这个姓吴的是什么来路？”
“好像说是什么方渠城的吴家。”
“偏僻之地也能出有资格挑战王靖安的人物？不过我还是认为这次王靖安会胜，想想王靖安从贫寒起家，至今几乎难得一败。”
“那可不一定，半年前听说王靖安和敬卿公子切磋了一场，不出意外又落败了。”
“王靖安本就不是敬卿公子的对手……走走走，我们去望天楼看看去！”
“也不知道现在看不看得到，我刚才就看见不少人都赶过去了……”