靠近寒风海峡的圣盾骑士团营地，戒备森严。

营地中央一顶华丽的红色帐篷里，德祖尔二世正烦躁地翻阅着来自首都罗那维的文书。

他身旁侍立着“王盾”杜克因.查理奥。同在帐中的还有罗那维的信使、圣盾骑士团大团长戈登.莱特、副团长西蒙斯·戴维德和几个身居要职的骑士长。

“真是该死！我签发的征召令，到如今贵族们连预计一半的兵力都没派过来，他们是把军费都拿去养情人了么？”

德祖尔二世一边用指关节敲打着金边木桌，一边大声地训斥着信使。

“好在格尔木能干，他说这个月内就能完成征召。你们怎么想？”

听到国王的话，杜克因示意信使退下。

等到信使离开帐篷后，大团长戈登上前进言道：

“陛下，战斗的失利不是士兵的问题。那些野蛮人使用的战术十分简单，格斗技巧也远远比不上圣盾骑士，我们的失利别有原因。”

德祖尔二世皱着眉头耐心听戈登说完了他的看法，然后毫不留情地问道：

“是吗？听起来我们占尽优势，那么为什么圣盾骑士团会放弃岸边那一大片领土呢？”

戈登听出了德祖尔二世语气中的讽刺意味，面色难堪地回答道：

“在海上的失利，是因为圣盾骑士团不擅长海上作战，我们也没有能和他们巨大帆船相匹敌的船只。”

“嗯，这是个借口。自从他们在岸上扎营之后，圣盾骑士团多次进攻，为什么还是没能夺回领土呢？”

“陛下，这正是我想说的。那些野蛮人……他们似乎会妖术。他们就像没有痛觉一样，战斗意志极其强大，我们斩断他们的左手，他们就会用右手拿起左手当做武器击打我们，我们斩下他们的头颅，那向外喷涌鲜血的身躯还在不断地胡乱攻击周围人……”

听着戈登慌张地回应，德祖尔二世终于不耐烦地打断了他：

“胡说！他们最大的妖术，就是让他们自己的头还完好地待在肩膀上！”

面对德祖尔二世严厉的批评，戈登没有再为自己申辩，默然垂下了头。

望着戈登盔甲上多日来因刀劈斧剁形成的凹陷和伤痕，发过了火的德祖尔二世也有些于心不忍。于是，他站起身，走到戈登身旁。

“戈登，我必须承认，你曾经为我，为国家作出了巨大的贡献。这么多年来，你也是劳苦功高了。”

“你是一个忠诚的骑士。但我也要说，伙计，你老了。你可能不再适合统领圣盾骑士团了，几十年前我们并肩杀敌的日子已经一去不复返了……”

说着，德祖尔二世将手抚上戈登的肩膀，声音柔和且坚定的说道：

“这几天你休息一下吧。由副团长西蒙斯·戴维德暂代圣盾骑士团大团长之职，管理全团事务。”

说罢，德祖尔二世轻轻拍了拍戈登的肩膀。戈登自知国王的意思，行礼后低头离开了帐篷。

德祖尔二世目视着戈登离开帐篷，随后坐回到自己的桌前，声音不高不低地自言自语道：

“如果是二十年前，我就会亲自带着圣星骑士团把那些蛮夷剿灭，可惜如今不比当年了。”

“陛下，自从那些野蛮人攻占了一小块海岸线后，他们并没有进一步的军事行动。我们可以固守，把他们圈死在海岸线上，他们的给养只能通过船只运输，撑不了多久的。”

刚刚被提拔的西蒙斯向德祖尔二世进言说道。

“那些蛮夷盘踞在我的国土上，就像扎进我肉里的箭矢一样。西蒙斯，你觉得我应该忍受痛楚而不拔除箭矢吗？”

德祖尔二世皱眉望向西蒙斯，他不希望西蒙斯的策略和戈登一样懦弱。

正当西蒙斯打算进一步阐明自己的想法时，由帐外走进一名国王的亲卫骑士，行礼后这名骑士报告道：

“陛下，营外有一名自称是苍泉使的女性来访，她明确要求面见您，并说携带了重要军机。”

“什么时候装神弄鬼的巫婆也能随意面见国王了，把她轰走。”

国王身侧的杜克因向那亲卫骑士命令道。但随即便被国王制止。

“等等，苍泉使……我记得这个称号。让她进来。”