把几人送到住地，乔巧说还有事马上要走。向阳问她干嘛去，乔巧说去洗车去去秽气——淫秽的秽。向阳虽不信，但想想又没什么可奇怪的，毕业谁都有一摊子事儿，自己又不是太阳，没那么多月亮非得围着自己转，便不再多想。

进了屋，向阳检修了自己的床，确认不是形同虚设不至于有尘埃落腚的危险才坐了下去。李晚成早已经把大包小包翻了个遍，将土特产一股脑挪到自己床上。

向阳拿过装着父母骨灰坛的提包，瓷坛破裂为几块，幸好几层布袋包裹。向阳心里隐约作痛，一路上小心翼翼，没想到还是有如此变故，让父母在天之灵都不得安生。

父母在时，每次回家离得老远他都会高声喊个不听，非得把在家里忙活着准备饭菜的母亲喊出来不可，或是掐着擀面杖，或是拎着漏勺，一脸祥和的笑意，却是追着他作势要打，嗔怪他打断了擀了一半的面条或是煎了一半的鱼。每次他都会跑几步便让母亲追上，揪着耳朵拉回家里。开出租车的父亲也会早早收工，拎着硕大的茶水杯急急忙忙赶回来。明明思儿心切，可迈进大门便慢条斯理踱起步子拿出老子的尊严和派头，等向阳跑出来把杯子和钱包接过再递上点着一支烟，方才伴着烟雾从鼻子哼出一个“嗯”字。不过这种尊严和派头装不过一刻钟，很快便追着向阳问学校的种种。每每此时，向阳好像成了老子，躺在摇椅里抽着烟，用极佳的口才叙述着帝都掌故燕大趣闻，听得父亲如痴如醉。

向阳的父亲是到云南大理下乡的长春知青，在下乡中认识了当地的母亲，创造了一段在那个时代属于前卫的浪漫，大体如李春波的《小芳》所描述的故事那样，还有了向阳这个爱情的结晶。1978年云南知青返城，向阳的父母都回了城，母亲家里唯一的亲人向阳的外婆也随着来到城里。两年后，母亲又给向阳生下一个妹妹，却偏赶上严查超生，家里人一商量，只得让外婆带着孩子回云南暂避风头。谁知道一老一小踏上火车之后从此生死未卜下落不明，几经寻找却音信杳无。为此向阳的父母不知道哭了多少回，可膝下还有个向阳，不能光为了找那个误了这个，暂且搁置起来。起初夫妻二人还在市棉纺厂上班，结果后来双双下岗，父亲开起出租车，母亲街上看报刊亭，勉强度日。好在向阳争气，虽说顽劣但天资聪明，无病无灾地长大还考上了北京名牌大学。这一度让这个窘困的家看到了希望。不想就在向阳刚上大学不久，父亲在一次开车送患急性阑尾炎的母亲去医院途中，与一辆大货车相撞双双殒命。忍着悲痛办完父母丧事，向阳回到家里蜷缩在炕角哭了整整一天，不知明天何去何从。向家零星有几户本家，也登门劝慰，结果竟全都是打那点儿赔付款的主意。向阳把老屋一封，父母骨灰坛寄放在殡仪馆，毅然回校。靠着那点赔付款、奖学金以及平时打工，愣是自己读完了大学。

自父母故去，向阳从未回家，只是每年回当地殡仪馆祭拜一下父母。此番回乡，向阳取回了父母骨灰，把老屋低价卖给一位本家，与故乡作了一次几乎永久的诀别。或许这一生，他将不再回去。没有父母的家，还叫家吗？家都已经没有了，还回去干什么呢？父母在，人生尚有来处，父母去，人生只剩归途。人生最大的遗憾，就是子欲养而亲不待，本想来日方长，可来日还未到，方长却已远。唉，只恨苍天无眼，不许白发天伦。

屋外，一声清脆的汽车鸣笛打乱了向阳的思绪。抬头看时，见乔巧抱着一个包装细密精致的纸箱走了进来。小心放到向阳床上，打开纸箱，剥去暗紫和金黄两层帛丝外套，一个檀香木的骨灰盒呈现在眼前。

向阳心中一阵惊讶与激动，怔怔不语。

乔巧正色道：“向阳，我没见过伯父伯母，也不能跟你一起为他们尽孝，唯有这样做，让他们操劳了一生得以安息，我也才略为安心。”向阳什么也没有说，用力握了握乔巧的肩头，一同将父母的骨灰小心放入盒中。

林岩和李晚成站在旁边，对视一眼，心中涌满感动。

志愿者的事情已经稳妥，几人卸去了心头最后一丝压力，也完全不用像其他大部分毕业生一样为工作求职奔波，坐在小屋里津津有味儿地品尝着向阳带来的东北大辣皮。

向阳注意到乔巧眉宇间有淡淡的急躁，虽嘻嘻哈哈亦难以隐藏，遂直接问了出来。

乔巧犹豫了一下，低下头道：“向阳，我……我爸想见见你，我知道你不愿意去，可我……我想你还是去……不过，你要是不去也没关系……”