那瘦弱的身子被压得跟风雨中竹子，摇晃、发颤，却屹立不倒，瞧得王婆子心疼不已，忙把一盘米饼递了过去，“都饿坏了吧？快点吃些东西垫垫肚子。”

齐一鸣直接把整盘饼子拿走了，“这些东西太硬，空腹吃不克化，等饭后再吃。”

却是递上了一碗熬得浓郁的汤，“先暖暖胃。”

何勤虽然很想尝下那些煎得金黄的米饼，可深知姐夫的话更有道理，便小声地说了“谢谢”，接过汤碗小口小口地喝了起来。

一整碗的香浓的汤下肚，整个身体都暖和了，他回味着口中的香味，很是满足。

既然何勤回来了，便开晚饭。

吃的比较简单，便将早晨的剩饭加热，另外再炒了猪肉片蒜苗、一盘猪耳朵、一个水煮白菜。

而汤水则是另外炖的，因何苗加入了蘑菇，便越发的鲜美。

“孩子，你辛苦了，多吃点。”王婆子一个劲地给何勤夹菜。

齐一鸣也说，“挑太重的东西容易伤身，下次再去砍柴，减少一半吧。”

何勤嘴张了张，小声道，“不碍事，我不觉得重。”

他也觉得有些奇怪。

以往他总觉得很疲惫，四肢虚浮无力，爬山爬不到半刻便要停下喘气，可今日，身上有使不完的力气不说，砍柴也没觉得有多费力气，就是柴火重一些，他慢慢挑回来，也是觉得轻松的。

何苗没有瞧见何勤挑柴回来，可听了齐一鸣的话，便知道他打的柴超出负荷，便也嗔怪道，“你还是在长身体的时候，身子骨还很弱，担子把你压垮了怎么办？是柴重要，还是人重要？下次再这样，我可不许你去了。”一面说着责备的话，一面给他夹肉。

何勤很想说：姐姐、姐夫你们别担心，我是量力而为的。可他生性寡言、怯弱，任何话都不习惯说出口，他只是憨憨地笑了笑，将肉夹到嘴里细嚼慢咽，慢慢的，眼眶开始发胀发热。

他长这么大，从未感受到外界的关爱，一直以来，他都像是被全世界遗弃了。

可眼下，姐姐一家全都在关心他、心疼他，令他莫名的想哭。心里很感动，却也很心酸。

何苗瞧得他强忍着不落泪的样子，心里也跟着难受。

何家祖上小有余粮，何立衡也好歹是名秀才，到弟弟这里却吃不饱穿不暖，也没念过书，真是可怜。

思及此，不禁脱口而出，“弟弟，等姐姐以后赚了钱，一定送你去念书。”

何勤愣住。

他一直都很渴望念书，很小的时候偷偷跟去私塾，躲在窗户外聚精会神地听，回家后捡根枝条在地上练字。

何苗有次见到，对他一阵辱骂、嘲讽后，还向何立衡告了密。

何立衡一生郁郁不得志，思维便钻进了死胡同，觉得读书无用，是以禁止儿子读书识字，一心让他当个农民。

当他得知儿子竟背着他去读书，顿时怒发冲冠，将何勤痛打了一顿，并禁止他再去私塾。

自此，身体虚弱的何勤被无尽的家务农活缠身，彻底断了读书识字的机会。

而眼下，何苗的一句话勾起了他那深埋心底的愿望与记忆，心里又欢喜又无所适从，同时也怀疑何苗在消遣他，脑子一片混乱，神色呆滞地看着陌生的姐姐，筷子都掉了尤不自知。

何苗道，“弟弟，娘早早过世了，梁氏登堂入室虐待你。可笑的是，我竟受她蛊惑，觉得你怯弱无能，也跟着欺负你……弟弟，我知道，我以前太混账了，伤了你的心，你不会再相信我对你好，不过我会用行动来证明……你愿意再给姐姐一次机会吗？”她双眸发红，满脸的情真意切。

“我……”何勤动了动双唇，想说什么，喉间却像掺了把沙子似的干涩难言。