这是祝庭芳第二次来镇上送货了，距离第一次和陆掌柜洽谈也已经过去了半个多月。这半个多月来，祝庭芳除了七天前来镇上给知香斋送过一次货之后，就再也没来过镇上。　　祝庭芳不知道，这镇上最新的谈资，就是他现在背篓里的那‘核桃酥’。　　据说，是因为镇上的刘秀才，去镇北徐员外家拜访时，提了一盒糕点，那糕点名唤‘核桃酥’。那徐员外本来不以为然，事后，随手就给了自己的小儿子。徐员外家的小儿子，年纪还小，又是个好吃的性子。　　那糕点盒子本来看着就精致，他打开盒子一瞧，整整齐齐码放了八块糕点。糕点四四方方的，颜色是透亮的琥珀色。这糕点也是他从未见过的，一尝，嗯，酥脆香甜。和他以前吃过的软塌塌的糕点完全不同。　　他一口气吃了四块，吃完又想起他爹娘和兄姐应该都没有尝过这糕点，就将这糕点拿去他爹娘的住处。　　这徐员外一尝，哎，这糕点还真不错，看来这刘秀才确实有心了，这糕点还是精心挑选过的。加上这刘秀才所托之事也不难办。就吩咐家里的下人，到刘秀才家里告知一下，托他办的事，他应了。顺便问了一句那日的糕点叫什么来着，是从哪里买的。　　听说叫做‘核桃酥’，是从知香斋买的之后，这徐员外就吩咐下人再去买上几盒，准备去拜访他岳父的时候用。这徐员外的岳父就是这安平县的知县，范知县。　　不过，徐员外家的下人去知香斋的时候，有些晚了，知香斋的掌柜的告诉他核桃酥就剩下两盒。而且这价格，也是高的有些离谱，两钱银子一盒。那徐员外家的下人看了看自己手里的银角子，心里不免腹诽“这莫不是吃银子吧”　　只提了一盒糕点回去，这徐员外一听，这糕点价格是有些贵，但这去岳父家里，提着这一盒去，也有些不像话，就又去取了银子，让下人将另一盒也买了回来。　　徐员外家有那好事的婆子将此事传了出去，一时间整个双水镇的人，都在议论，这天价的核桃酥，到底是什么东西。　　陆掌柜也趁热打铁，张贴出布告，说是因为这制作核桃酥的材料难寻，所以只得限量供应，一天只有一盒出售。不过为了慰藉广大顾客没有买到核桃酥的心情，所以知香斋又推出了一种新的糕点，此种糕点名唤爆米花。　　至于这爆米花的价格陆掌柜没有在布告上点明。　　这黄金豆的价格本来就不菲，所以用脚后跟儿想想这爆米花的价格也不会低到哪里去了。　　终于看到了知香斋的招牌，门口好像是知香斋的伙计，张全。上次祝庭芳来送货的时候陆老板恰好不在，就是他接待的祝庭芳。张全年纪也不大，今年才十八岁，家就住在镇上。　　“张全，你这东张西望什么呢/”走向前，祝庭芳一开口，倒把刚刚转过身去的张全给吓了一跳。“祝公子，你可来了，掌柜的都盼了你好长时间了”张全憨厚的脸上一脸如释重负的笑。　　“我，来的很晚吗？”祝庭芳看了看天上挂着的太阳，这也不晚啊，他是辰时左右从家里走的，现在，好像也才是巳时吧。　　“张全啊，庭芳来了吗？”陆掌柜的声音从大堂了传来。　　“来了来了，掌柜的来了，啊，不是，是祝公子来了”。张全拉着祝庭芳就往店里走。　　“啊，庭芳，你来了，走，我们后院说话。”陆掌柜满脸的喜色藏不住，刚看到祝庭芳，就让他随自己去后院。　　后院　　“庭芳啊，呵呵，对了，我就直呼你名字吧。你也不要掌柜的掌柜的叫了，叫我陆伯伯就好”陆掌柜那一脸慈祥的笑，直把祝庭芳看的心里发毛。噫~中年老大叔的笑，好瘆人啊。　　“你不知道啊，我这几天都断货好几天了。要不是后来我想起你提过的那个什么‘限量发售’的法子，规定这核桃酥一天只能卖一盒。说不定这门槛都要被那客人给踏破了。就是也这样，因为先前多卖了几盒，这后几天也断了货。幸亏你来了。”陆掌柜满面红光的给祝庭芳讲述着店里这几天的生意，包括这爆米花出来后也引起了不小的反响。　　祝庭芳听了也很是惊讶。真没想到，机缘巧合之下，竟然将这普普通通的小吃，炒的如此火热。　　当听到陆掌柜将一盒核桃酥的定价定为两钱银子一盒的时候，祝庭芳脑子里只有两个字‘奸商’。　　好家伙，就算祝庭芳，原来也只是想订个一百文一盒的价钱。就算除去本钱，也是能赚不少了。结果呢，这陆掌柜直接就给他翻了一番还多。无奸不商，这句话说的还真对。　　“你先随我来”陆掌柜好像突然想到了什么，领着祝庭芳来到后院的一间堂屋里。那堂屋的桌上放着一个小匣子。那瞎子做工算不得精致，只能算得上是大方古朴。　　“庭芳，我刚刚也与你说了，这核桃酥的定价是两钱银子一盒，上次你拿来的那三斤，我吩咐人分装了七盒，已经全部售卖出去了。我已经扣除了店里的分成，这些是你的，一共是一千一百六十文”陆掌柜将小匣子递到祝庭芳的手上。　　祝庭芳也没有推辞，伸手接过，这是他应得的。　　这里面有一枚一两大小的银锭子，还有几串铜钱。虽然说是一两银子可以换一千枚铜钱，但是一般不同的年份也会有些波动。有时一两银子可以换一千二百文也说不定，多以祝庭芳看陆掌柜直接给他的银子，心里对这陆掌柜的好感也是增添了不少。　　祝庭芳数了数，有些不解的看向陆掌柜，“陆掌柜，这，这好像多了。”　　陆掌柜捋了捋下颌修整的整齐胡须，笑着说道“哈哈，没事，这多出来的二钱银子就算是感谢你将这爆米花的方子赠与知香斋的谢礼吧，虽然我知道这远远不够。”还有一些话陆掌柜其实没有说，他已经将这做爆米花的方子送到了京城，东家看了大为高兴，当即就派人赏了他五十两银子的赏银作为奖励。　　“就是如果，以后你那还有什么新奇的点心方子，只管来找我，价钱绝对不会亏待了你”陆掌柜拍着祝庭芳的肩膀满腹真诚的说道。　　“好的，庭芳记住了”祝庭芳颔了颔首然后抱起拳头就准备告辞了。“家里还有活计，就不多待了，庭芳先告辞了。”　　“嗯，好，那你就先回去忙吧，记得别忘了七日后来送货。”　　离开了知香斋，祝庭芳照例去了趟杂货铺，买了下次做核桃酥要用的糖。又去了趟冯记粮行，家里的粮食每次都是买不多，一是他和卿卿都拿不了太多，二是这买的多了家里也没那么多钱了。今天早上临走的时候卿卿嘱咐过他了，家里粮食不多了，得再买点。　　他看得出来，卿卿更喜欢吃米饭，而他两辈子，加上这一辈子都是北方人，面食更合他口味一点。　　让冯掌柜称好米和面，祝庭芳付完钱准备走的时候，冯掌柜的儿子回来了，就是那次买辣椒回来差点挨了一顿揍的那位。他名叫冯海，是冯掌柜的独子，上次来买粮的时候就听冯掌柜说家里面正在给这冯海张罗着娶亲，忙得不可开交。　　冯海才十六岁，家里就已经开始给他议亲。祝庭芳从来没有像现在那样庆幸自己是个孤儿。他可不想早早娶妻生子，最好一辈子就这么过就挺好。　　一想到要让他去娶个女人，祝庭芳就感觉哪里怪怪的。不过要是嫁个男人，噫~祝庭芳不禁打了个寒颤，这样好像更怪！　　不去想那些有的没的，祝庭芳刚走到门口摆放月桂的地方（这月桂是后来冯掌柜亲自去花市上买来的。）就听到这冯海急切的的声音传来，“爹，赶紧拿银子，听说今天知香斋的核桃酥有货了，去晚了就买不到了”冯掌柜的声音听起来有些无奈，“就非得买那劳什子核桃酥吗？两钱银子，你知道你爹我卖多少米面粮食才能赚回这两钱银子吗？”　　“可是月娥说了，她爹就想吃这核桃酥。而且送这核桃酥不是有面子吗？”冯海说的理直气壮。这俗话说，有了媳妇忘了娘，这小子怕是把他爹也给忘了。　　祝庭芳笑着摇摇头，转身离开了冯记粮行。　　这次他还准备买些肉和大骨头，他和卿卿都是长身体的时候，这营养不能落下。还有这鸡蛋也得买上一些。要是有牛奶卖就好了，这牛奶才是补钙的好东西，不过在这里，祝庭芳见到的都是耕牛，奶牛倒是听都没有听说过。　　“张大叔，买肉”祝庭芳看到张屠夫正坐在一个矮凳上靠着墙角晒太阳，赶紧过去将他叫醒。　　张屠夫拿起盖在脸上的蒲扇，睁眼一看，原来是祝庭芳，咧嘴一笑问道“呦，是庭芳啊，又来买肉，这次要多少？”　　“还是和上次一样，再加两根大棒骨。”祝庭芳熟络的指了指案子旁边两根新鲜的大棒骨。“对了，张叔，你知道哪里有卖羊的吗，刚刚下完羊羔的最好”祝庭芳想过了，这牛奶买不着，还可以拿羊奶代替嘛，正好这张屠夫每天和那牲畜贩子打交道多，说不定他就有门路。　　祝庭芳抱着试一试的想法，没想到还真让他给撞着了。　　“你还别说，这刚下了羊羔的母羊，我这还真有一头。不过不是我的，是我那妻弟家的，他家母羊刚下了羊羔，但是那羊羔刚下地几天就夭折了。”张屠夫手里的动作不停，还是几下就收拾好了那几根大骨头。　　祝庭芳一听张屠夫这么说赶紧上前问道：“那不知道，张叔能不能帮我引荐一下？”　　“没问题，他家就在离镇子不远的左家庄。今天下午我正好要去收几头猪，要不你与我一块去？”张屠夫爽快的答应道。　　“好，那我先去其他地方逛逛，那张淑，我什么时候来找你？”　　“嗯，我想想哈，那就申时的时候吧”接过祝庭芳递过来的银钱，张屠夫数也没数就揣进钱袋里。　　祝庭芳和张屠夫约好后会去了茶叶铺子，买了些干的茉莉花。这茉莉花在煮羊奶的时候放一些，可以去膻。又去布行扯了几块布料，都是细棉布。一块雪青色的一块秋香色的，那是给卿卿的；他则给自己挑了一块靛青色的。又买了一些白色的细棉布做中衣用。　　这布料也是卿卿让买的，自从那次她帮祝庭芳补了衣服之后，信心大增，说想要试着做两件衣服，毕竟他们衣服就那两件，再加上这段时间干活，这衣服马上就要破的穿不了了。算了，就相信这丫头一次。这镇上虽然没有卖成衣的，但有几家裁缝铺子，到时候大不了就拿裁缝铺子里来做。　　看着那日头已将开始西斜，差不多申时了。祝庭芳往张屠夫的肉铺方向那儿走去。