“臣妾不知，但听太后教诲。”

“侧室再好，也就同绿茶一般，一回喝着神清气爽，要不了两次就淡了，没味道。”太后看向她，目光深邃，“但妻不同，妻是耐得住的，香醇浓厚，几泡都不会失去味道。”

跪在地上的秋白芍听着，明白太后的话中所指。

“太后金言，臣妾记住了。”梅洛说着，眼神朝地上的秋白芍瞟，太后视若无睹，继续同她闲话家常。

她只得小声提醒，“太后，侧妃还跪着呢…”

“怎么，跪不得？”

秋白芍当即俯首，“妾身不敢。”

老人照旧仿若未闻，继续同梅洛说话。两人聊了一个半时辰，秋白芍便也跪了一个半时辰，直到日头斜移，太后才让人扶着起身，“好了，说了这么会儿子的话，哀家乏了，你也累了，回去歇着吧。”

“是，臣妾告退。”梅洛欠身，待太后进了里屋，连忙去扶地上的秋白芍。

一个半时辰下来，秋白芍的膝盖跪得同殿中的大理石地一般冷硬，没了知觉，完全不听使唤。刚一起身，便踉跄着跌在了梅洛怀中。

“妹妹……”梅洛搀着她，转身去唤秋石，“过来，扶着侧妃，她现在怕是不能自己走路了。”

“是。”秋石面上关心，心里高兴得不得了，看着秋白芍脸色发白的模样，别提有多高兴。

“多、多谢姐姐。”秋白芍咬牙，自觉丢人，可小腿麻痹，她此时确实不能靠自己行走，不得不借住旁人的力量。

梅洛搀着她缓缓朝外移去，“你家丫头呢，怎么没有跟来？”她问。

“她请了太医之后，妾身留她在家伺候娘亲。”提到这事，秋白芍复杂地看了眼梅洛，继而低低地开口道，“家母的事，妾身实在不知道该如何谢姐姐。”

她心中五味成杂，弥漫着浓浓的自惭形秽。明明她对梅洛多有刁难，可她自始至终都没有恼过自己，帮她看账目、帮她请太医，还拖着这副病容残躯为她赶来宫中。

秋白芍瞧见了梅洛青白的脸色，知道她此时恐怕不比自己好受，可就连她病的原因，也是因为自己。

但要说她是否一点都不讨厌梅洛了，倒也还有些存疑。梅洛越是大度，越是不计前嫌，就越是衬得她小肚鸡肠，放做从前，想必她不会领这份恩，只会更加厌恶梅洛。

可娘亲是不同的。

她今日不懈余力地救了她们母女，这一点秋白芍无论如何都没法忘恩。

若说这是正室的气量，那她确实比不上梅洛。

一边是愧疚感恩，一边是心里一道过不去的坎，两者相扯，弄得秋白芍七上八下的，不知道该如何对待梅洛。她还需要好好理理思绪。

回去的马车上，梅洛实在体力不支，她闭着眼，冲秋白芍勉强笑了笑，“我有些头晕，先歇一会儿，一会儿到了，妹妹记得叫我。”

“王妃安心睡吧，到了妾身会叫您的。”

她话音刚落，就见女子放在腿上的手松了力气，手腕侧翻了过来。已是睡着。

奔波了一整日，一直提心吊胆的，秋白芍也有些困倦。她一手支着下巴，靠在偶尔飘起的车窗旁吹风醒神，忽地肩上一重，被人靠了上来。

回眸，她看见女子不适地蹙眉，额上冷汗点点，湿了鬓发。哪怕佩戴着华贵的金步摇、上了脂粉，也没能挡住她的病态，像是一只濒死的白狐，美丽、虚弱。

头一回被不相熟的女子亲近，秋白芍有些不适应，可看着梅洛这幅痛苦的病态，她忽然起疑：

太后真的喜欢这个三王妃么？就连她都看得出王妃身子不爽，太后就算为了打压她，也不必折一个三王妃进来，大可让她先行回府休息，为什么还要梅洛撑着病体在宫中待那么久？

其中的弯弯道道一时无解，眼下梅洛的情形很是不好，秋白芍听见了她有些沉重的喘息，那张柔美的脸上方才还是青白的，此时却起了潮红，眼睫之下哪怕涂了粉也隐隐能看见青色。

她伸手一摸，暗道不好。

怕是中了暑气。

“妹妹……”颠簸之中，秋白芍的手忽然被人握住，那手滚烫，连带着把她心神都烫得一颤。女子呓语呢喃，不安地叠声低唤，“妹妹、妹妹……”

秋白芍愣了一下，接着才反应过来，梅洛大抵是想念家中妹妹了。

她看着女子难耐痛苦的模样，别扭了一会儿，终究还是回握住了她的手，轻轻地应道，“姐姐，我在。”

她到底欠她了。