关于庄颜在笑什么的问题，庞致也没有追问下去，两人还不熟，若把庄颜吓怕了，便等不到他问她愿不愿意嫁给他的时候了。　　　　庄颜紧张地玩着指头，明明有很多话想问的，问他读什么书，喜欢什么戏，又爱吃些什么，小时候又经历过哪些好玩的事，可她的胆子像躲起来了似的，张了口也说不出话来。　　　　相处无言，能这样静静地端详着庄颜也是好的。只不过这气氛就越来越暧昧了，空也愈加燥热了。庞致怕吓着她了，走到一边眺望远方，道：“你舅舅家的那只鹦鹉倒有趣，不知道哪里买来的。”　　　　“牡丹鹦鹉也不稀奇，一般的花鸟铺子就有，城西那家奇珍异鸟最多，还有只飞走了还能回家的林八哥，也会说话，听说是从天竺运回来的，价值千金。”　　　　话音刚落，庞致劈脸问道：“你喜欢？”　　　　喜欢，怎么不喜欢，只是这样回答是不是不太好，他会不会觉得她太庸俗了。　　　　纠结了一会儿，庄颜没有回答这个问题。但庞致从她脸上已经看出了答案——还有她的做作。　　　　可庞致喜欢，他就喜欢看庄颜因紧张而伪装自己的样子，只有在他面前才有的样子。她的小心思，他都知道。　　　　看着庄颜腰间的玉莲蓬，庞致皱了皱眉，薛贝那家伙的东西怎么越看越碍眼？　　　　庄颜恨不得把这玉莲蓬扯下来，又……很庆幸让他看见了，平南侯开始在意了，不是吗？提起玉莲蓬佩饰，她道：“因我抱了方家二娘的小女儿，忠勇侯夫人赏的，无别的缘故。”这么刻意地解释一番，其实她更怕他误会。　　　　庞致嗯了一声，听不出喜怒。　　　　庄颜也注意到他腰间乳白色镂空骰子里放着一颗红豆的佩饰，脑子里忽想起一句诗来：玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。　　　　其实庞致是不爱佩戴饰品的，这菩提骰子原本是想送给庄颜的，只是不知道如何开口，只得挂在腰间，等她自己注意到。幸好，她看到了。　　　　“侯爷，这骰子是什么做的？光滑温润，像玉又不像玉的。”庄颜看了又看，实在是没认出它的材质来。　　　　“是菩提。”　　　　庄颜怎么也没想到，庞致会带这么廉价的东西。　　　　更令人想不到的是，这菩提骰子是平南侯自己亲自挑选出来，亲手打磨成方形，在六面钻孔，把中间镂空，最后放入一颗红豆。做了十来颗，才选出最满意的一个，自己打了个简单的络子穿了起来。庞致费尽心思，只因前世庄颜说过，他人所赠之物，只有花了心思的，她才喜欢。　　　　庄颜又盯着那菩提看了一会儿，道：“难怪说侯爷四大皆空，原来是有一颗佛心的。”　　　　“佛心倒没有，只是觉得这骰子好玩，便自己打磨了一粒，你——”若喜欢便送给你。庞致话还没说出口，兰儿忙出声打断道：“小姐，侯爷，来人了。”　　　　庞致捏着菩提的手还没松开，转身朝亭子下面看了过去，是薛贝和方拾梦两个。　　　　明晃晃的艳影越来越近，见对方还没注意到这边，庞致对庄颜道：“站在我身后，别被他看见。” 薛贝要见了这等美人，只怕风流病又要犯了。庞致倒不是怕抢不过薛贝，只是他爱的人，别人沾一点儿不行，暗地里觊觎也不行。　　　　兰儿正好被一根粗壮的雕花柱子挡住。　　　　庄颜没明白到底是哪个“他”，还是依言站在庞致身后。她纤细玲珑的身段被他宽阔的背板挡得严严实实，像一只被护在羽翼之下的雏鸟。　　　　站在庞致身后，庄颜小声问：“他们两个怎会在这里？”薛贝一个外男，怎么也不该和方拾梦在一块儿。　　　　“薛贝的姑姑薛素，是方家的世子夫人。”　　　　原来如此，忠勇侯夫人的嫡长子娶的是薛家的女儿，那么薛贝就是方拾梦的表哥了，两人一齐游玩，也是情理之中的。　　　　庄颜和这些真正的世家大族的贵子贵女来往的少，功勋家族关系盘根错杂，若不身在其中，外人也未必都清楚。　　　　庞致知道庄颜是个小心谨慎的人，便简单把方家人物关系说了下，叫她心里有个数。　　　　忠勇侯夫人生了三个孩子，因她年轻时候脾气火爆，方长勇又是个温和的性子，事事依着她，也没有纳妾。整个侯府也就只有三个子嗣，一个独子两个女儿。　　　　大儿子是世子方显文，娶了薛家之女薛素，纳了两个妾，这一房有三个孩子，嫡长子方杰华、庶出次子方杰灵，嫡出女方拾梦。　　　　二女儿叫方玉纯，嫁给了徐阁老的儿子，生了两个儿子一个女儿，这个小女儿就是今天被庄颜抱过的徐韵雅。　　　　三女儿叫方玉乐，嫁给了南京卫戚指挥使，她的性子和忠勇侯夫人最像，把丈夫管得死死的，一个妾也不许纳。戚指挥使是南京有名的妻管严。因方玉乐嫁的远，除了过年时候很少回来，这次花会她更不会回来，庄颜恐怕短时间内也见不到她。　　　　庞致很细心地提醒道：“忠勇侯夫人最喜欢女孩儿，你今日抱过她的外孙女，她对你印象不会差，往后若侯府的帖子下到庄家，你只管来。”但凡有见到庄颜的机会，他都不愿错过。　　　　说话间，薛贝和方拾梦已经快走到凉亭下了，庄颜紧张地轻声问：“他们来了？”　　　　庞致冷清中带着平和的声音给了她安慰：“别怕，我待会儿和他们一块走，你等我们走了再走。”这样子单独见面，传出去总是不好的。他是不怕，大不了提前娶她，只是他担心堵不住悠悠众口，徒徒让庄颜受委屈。　　　　真要走了，庞致内心十分不舍，小声添了一句：“我……过几日还去找你舅舅。”希望还能见到她。　　　　说完，庞致假装无意看到薛贝和方拾梦两个，站在半丈高的凉亭上问：“你们从哪里来？”　　　　方拾梦仰着头欢声道：“侯爷，原来您在这儿，我们正寻你呢！”　　　　嘴唇不动，庞致低声道：“跟着我，躲柱子后面。”　　　　跟着庞致的步伐，小心地移动着步子，又听他道：“盛荷园的荷花没有尽开，也没什么好看的，走吧。”　　　　庞致往石阶走去，庄颜也已经跟在他身后躲在了柱子后面。　　　　庄颜看见庞致立在石阶上，余光朝她看了一眼才离去。　　　　下了石阶，庞致把两人引走了。　　　　庄颜躲在柱子后面听见他们三人欢声笑语，方拾梦还撒娇似的问道：“侯爷，若是盛荷园的荷花尽开了，您还来看对吗？”　　　　庄颜看不见他摇头还是点头，或是什么表示也没有。还有，方拾梦这幅样子她很不喜欢，平生第一次生出了嫉妒的心思。　　　　握紧了帕子，庄颜抑制住那股涌上来的妒意，平静下来后，还是忍不住窥探的冲动。稍稍探头往外看去，方拾梦竟然抢了平南侯腰间的菩提佩饰就跑！而庞致竟然只是缓慢踱步，并没有追上去要回来。　　　　庄颜收回视线，他怕方拾梦看见她，还有他亲手打磨的红豆骰子跟她是没有关系的……　　　　不禁问自己，一桩小事而已，怎么心里这样难过？还泛着强烈的酸意。庄颜失望又落寞地再看了一眼，那三人已经消失不见了。　　　　庄颜自嘲地笑了笑，她方才还怕他误会玉莲蓬的事，什么误会不误会的……人家压根就没把她放心里。 　　　　兰儿低着头，细声道：“小姐，咱们回花厅吗？”溜出来这么久，又是在别人家，总归不太好。　　　　点了点头，庄颜下了阶梯，哪知心神不在一处，脚下滑了一下，差点摔倒。兰儿手快扶着她，搀着她有些颤抖的手下了石阶。　　　　庄颜脑子里都是平南侯“入骨相思”被人夺去的画面。她不知道的是，平南侯没有追方拾梦，脸色却变得难看，经薛贝提醒，方拾梦才真的怕了，过了穿堂便乖乖把东西送了回去。　　　　平南侯和忠勇侯虽同是侯爷，但方家本家已经式微，只两个女儿嫁的还算好。嫡长孙方杰华虽有希望重振门楣，到底年纪小，要羽翼丰满还得不少时日。　　　　庞致就不同了，他是皇上的亲外甥，任何时候想要入仕都能轻松谋得一个好职位，加之他本身有胆有谋，慢则三五年，便不可小觑。最近朝中又有风声说，皇上要让平南侯入六部观政，现在是方家要巴结庞家，而不是庞致要主动靠近方家。　　　　庄颜才下了石阶，从石阶左侧走出来一个端正大气，面带笑容的女子。她吓了一跳，半晌才收了惊讶道：“孟小姐好。”这姑娘正是方才第一个被忠勇侯夫人点中的孟凌云。　　　　问了好，庄颜心里突突跳着，孟凌云听到了吗？听到了多少？　　　　只见孟凌云示意友好地笑着，眼下一颗泪痣也跟着面部表情动了动，道：“庄四小姐好，方才我见平南侯和薛公子、方小姐一起走了。”　　　　她果然听到了！按下内心的风起云涌，庄颜强自镇定着。