随身伺候他的小厮名叫初九，知道自己主上又在有事没事摆假脸，他也不慌，带着下头人赶忙去摆茶去。

万八千随着薛敬到了王府书房，门一关，急道，“我说老六，谱摆够了，才三年没见，哥哥我有那么老么。”

薛敬收了笑，勾着万八千的脖子，拖着对方滚到地上，伸手就是一招月下探梅，万八千手刀险险隔开，反手一记偷梁换柱，直逼对方胸口。薛敬不慌不忙，对着万八千的手腕处轻轻一捏，酸麻感霎时从指尖窜到了脊椎。

“啊啊啊，松手！”

薛敬“哈哈”大笑了一阵，便立刻松了手，揽着万八千的肩膀将他从地上拉起来，“万大哥，三年没见，肚子长了不少，人却不中用了。”

“去你的！”万八千捏了捏酸麻的手臂，这小子武功长进这么多，自己竟都不是他的对手了。

想当年在山上，薛敬每天都拉着万八千比武，每每被按在地上吃了一嘴的泥还不罢休，那时候万八千还跟他说，什么时候武功超过了我，才准你下山。没想到这小子信以为真，竟然没日没夜地苦练。

时光如梭，转眼已三载春秋，九则峰上的雪从未化过，山下的柿子树却开了三轮的花。

万八千叹了口气，大喇喇地坐在软榻上，就着薛敬的茶碗喝了一口，没曾防备地被辣了一嗓子，“咳咳……嘿，你小子大半夜的喝的哪门子酒！”

薛敬勾唇笑了笑，没搭腔。

“借酒消愁啊？”万八千乐呵呵地将他满脸胡茬的脸凑上去，“为情所困？我说你小子，怎么也没见你娶个王妃回家，打一辈子光棍啊，学学你大哥我，这个数”

“九房？”薛敬微微皱眉，“皮痒了，又想被打？又是哪家的姑娘遭了荼毒？”

“放屁！”万八千一拍胸脯，“跟了老子，那是她们命好！”

“行了，说吧，什么事儿才来找我，是不是他……”薛敬看了一眼万八千，为自己又倒了一杯酒，一饮而尽。

万八千将方才昂头扩肩的姿势收了回来，下意识地咳了两声，“不是二爷，是我。”

薛敬低不可闻地“呵”了一声，心里忽然有些闷，那口气憋在胸口太久了，吐不出去也吸不回来，就吊在嗓子眼。

“我说老弟，你可得救救哥哥。”说着，万八千握住薛敬的手臂，挡住他继续倒酒的手。

薛敬却没有理他，另一只手推开了对方试图推阻自己倒酒的手，将那杯酒重新斟满，他顿了顿，“大哥你是为了那二百匹马的事吧。”

万八千憋着嘴“咝”了一声，有些心虚，“你都知道啦。”

薛敬不以为然，“郭业槐去用两万石茶叶换了北鹘二百战马，这一路从北边回程入关，易货函的大印，递的是我。”

“什么！”万八千险些一口唾沫呛死自己，“你说老子劫了你的镖？！”

“我给你换一匹快马，你不要回九则峰，去吴家寨躲几日。”

“吴家寨在极北边，都靠着雪山了，”万八千半信半疑地看着他，“这事儿，你真能摆平？”

薛敬思索了片刻，“只希望这一路莫生枝节，我尽力而为。”

然后，薛敬从桌旁的矮柜里取出了一个布囊，递给万八千，“哥哥拿好这个。”

万八千捏了捏布囊，问道，“这什么玩意？”

“药方。”薛敬摸了摸鼻子，“去年我随陈寿平出征时，从坊间寻来的，说用岭南炼制的蛊蛇胆汁作药引子，可以减缓疼痛，治疗常年不化的固疾，入药的蛇胆极为罕见，我最近听说吴家寨那边来了捕蛇者，而小敏也是捕蛇高手，你带着他去取蛊蛇的蛇胆。二爷……他用得着。”

万八千恍然大悟道，“你的意思是……你把找药这功劳让给我，可是，我劫官镖这事儿，能功过相抵吗？”

“不能。”薛敬直言不讳，也不怕伤了来者的心，见万八千脸色稍变，他转而而安抚道，“事缓则圆，有总比没有强。”

万八千放弃似地，重重叹了口气，“难为你了，哥哥在此谢过！”

接着，薛敬又与万八千叙了一会儿旧，便送他从出了后门，临别时，将那两坛状元红换了等同的银两，递给了万八千。

身边管事的缩着脖子，也猜不到自家王爷究竟是长了前后眼，还是怎么，怎么就连门外头自己受了什么贿都一清二楚。

万八千将银两揣进怀里，道了声谢，牵过快马，向着城门的方向疾驰而去。

“初九，给本王也准备一匹快马。”

“王爷，您走几天？”初九半仰着头，问靳王。

“怎么，连你也盯本王的梢。”

初九也不急，“王爷，小的只是想知道需开几天的药，穿几天您的衣服，骗几天府里的人。”

薛敬捏了一把初七的嫩脸，“你小子！本王三天就回，去吧！”

三年未见的人，样子却像刻在薛敬心头的血印子，分分毫毫都清晰可见，可那个人，他还记得自己么？

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