“大家好，我是新奥尔良之声的凯米·沃米利安，我现在位于马丁·路德·金大街的玫瑰酒吧，就在今天晚上……”

“太平日子要到头了，你别不信，丫头。”

轮班的乔安娜一边为少女盛饭，一边听着电视，不停絮叨着：“女巫已经死了，但谁知道她到底有多少同伙呢？别看拉法叶距离咱们一百多英里，那可是女巫，会巫术的！”

时间已过午夜，此时到医院食堂打饭者，除了莉娅再无他人。饭盒不大，装了一勺土豆羹便满了一半，莉娅格外让乔安娜多添些米饭，因为艾伦在她出门时临时提醒道，米饭最好配土豆。

“我相信你，尽管我也不愿意承认。”

莉娅翻折着衬衫袖子，面容姣好，但面带忧愁：“哪怕整个路易斯安纳也没有几栋教堂，同是南部地区，教会在这里的势力格外虚弱……您应该听说过那起案子吧？”

盒饭已经盛完了，但对话还在继续，乔安娜深夜值班，难得碰到有个愿和她闲聊的少女，怎会有赶人的打算：“那起案子，你是指……难道是……”

“没错，就是那起。”

莉娅轻叹了口气，低头捏起胸前的十字架项链，轻轻一吻：“渎神之罪。”

乔安娜脸色顿时变了。

时间需要向前回溯，并非拉法叶女巫焚烧案的上个星期，而是去年八月份。报案人是一名农夫，那日本应十分平常，但他照例走进自家玉米地后，却在树下发现了一具尸体。

“被剥光衣服的修女，摆着扣头的姿势，头上插着象征撒旦的鹿角，天灵盖戳了两个洞。这件事就发生在拉法叶……那里七成的居民都是忠诚的教会信徒，简直太恐怖了，这个案子本身就非常恐怖，尤其……”

“那日之后，枯萎病把那里的庄稼全毁了。”

莉娅淡淡地说道：“短短一天功夫，本来已经丰收的玉米田，衰败得连老鼠都不愿意啃。不然为什么上周能逮到个女巫烧死呢。农民们感到恐惧，更需要复仇，所以不管那个女孩到底是不是真的女巫，他们终归也得逮着一个。”

时间已晚，食堂的确空寂，但这一刻却格外寂静。

乔安娜冒出了一身冷汗：“孩子，你可别瞎……”

“是啊，阿姨，你没听我说过什么，咱们只是再普通不过的闲聊罢了。”

莉娅端起盒饭，温雅笑道：“像你说的，女巫已经死了，那咱们肯定就太平了。”

食堂位于住院部大楼一层，莉娅开始返回楼上的特护病房，顺着走廊，向电梯井走去。

市立医院占地广袤，住院部和门诊楼并列而立，其间有通道相连，环境委实复杂。别看只是区区一个上楼，若莉娅记错了电梯，单双层不停都算小问题，窜到门诊楼里才叫热闹呢。

“耽搁得有些久了，也不知道艾伦睡没睡着……嗯？”

电梯门打开了，莉娅简直无法相信自己的眼睛：“……艾伦？”

“莉娅，好巧！”

艾伦穿戴整齐地站在电梯里，只是头上蒙着纱布略显狼狈，见开门既是女友，他同样略感惊讶：“你已经打完饭了？”

莉娅错愕极了：“打完饭了，你想要的土豆和米饭。不过艾伦，你怎么突然下楼了，病号服呢？怎么还把衣服……”

“我们回家。”

惊讶之后，艾伦的表情便是凝重：“把盒饭带上吧，然后这是你的手包，看看是否还有遗漏的。我出门前检查过病房了，信用卡是揣在你兜里呢？”

“在我兜里，不过艾伦，你等一下的，我有点不太明白！”

莉娅一只脚踏进电梯：“不是说今晚要住院观察一宿吗，为什么突然想回家了？你确定身子不要紧了吗？而且还这么着急，直接揣着我的包跑到1楼……”

莉娅是真被惊到了。她早在出发离开家门前，便听说艾伦在救护车上昏了过去，等她赶到医院时仍未醒来，更早已急得不像话了。好在出了一个脑震荡外，似乎就没有更多问题了，艾伦甚至是健康得不像话，但脑震荡就是脑震荡，何况他都同意留院观察了，为什么突然间……

“吓到你了吗，真是抱歉啊，亲爱的。”

艾伦也意识到自己行为不妥了，苦笑上前，揽过莉娅的腰肢，带她走出电梯：“我只是真不想把时间都耗在医院里。这可是个超级美妙的新世界诶，有那么多事值得了解呢，我哪有空傻待在病床上啊。”