一到傍晚，小雨如细丝。

红药撑着油纸伞，搀扶着曹氏往前走，耳畔尽是雨水打在伞背上的淅沥声。

曹氏拖着虚弱的身子，听得烦躁，好不容易走到正院，管家苏立却伸手把他们拦了住。

“曹姨娘，老爷去了五姨娘院里。”苏立摇摇头，示意曹氏赶紧走。

可曹氏分明听到内屋有五姨娘如霜的江南小调。

“这个小妖精！”曹氏忿忿，“你快去通报老爷，他若不见我，我便一直跪！”

苏立进退两难，但看着曹氏如此落魄，还是点了点头。

曹氏朝红药使了个眼色，红药这才咬牙举着油纸伞走开。

朦胧雨水飘落在曹氏的头上、脸上、肩上，曹氏努力睁开眼睛，抬起头正对内屋大门。

天色阴暗，内屋已经点起了灯，透过蒙蒙的窗户纸，曹氏眼睁睁看着如霜躺进了苏宣宜的怀里。

曹氏掐紧了手，死死咬牙隐忍着。

芙蓉已经这样莽撞，她不能再让苏锦年抓住把柄。

“跪，让她跪着！”苏宣宜怒喝一声，极为不满地看向苏立。

南方美人如霜生得小巧玲珑，被那么一吓赶紧从苏宣宜怀里挣脱。

她平日不爱掺和内院斗争，是不想得罪曹氏。可现在，曹氏被苏锦年死死压着，她为何不插上一脚？

“老爷息怒！曹姨娘只是管教不当，让她跪一个时辰警示就好了，若是一直在雨里跪着伤了身子，也不太值当！”如霜递上茶水，赶忙替他敲着背。

果然，苏宣宜听到这话更加生气，冷哼一声：“不用管他，继续唱！”

如霜暗暗窃喜，清了清嗓子继续唱起。

苏立颤颤巍巍走出，朝着曹氏无奈地摇了摇头。

曹氏紧抿着唇，任由下人们用讥讽的眼光扫来扫去。

素玉院一片安和。

苏锦年随手翻阅着账本，心思早已飘到正院。

自打曹氏嫁进苏家，苏宣宜便对她宠爱有加，再加上苏芙蓉的美貌与伶俐口齿，苏宣宜待曹氏为主母，待苏芙蓉为嫡女。

现在就算出了事，苏芙蓉身上却也没有极大的过错。苏宣宜只是一时失望交加。曹氏跪两个时辰，他自然心软。

苏锦年令绿萍熬鸡汤，这才再次翻阅起娘亲嫁妆里留下的兵书。

都是世间寻不到的好东西，苏锦年虽没有这方面的天赋，但看了许久，也算学到了些。

没多久，门外传来通报声：“大小姐，陈府医来了。”

应该是来给绿萍送药的。

苏锦年应了一声，房门被推开。

陈景的发髻上，脸上皆有一层细细密密的雨水，脸色仓皇，双手却是空空。

苏锦年刚想问出什么事，陈景立马拉着她的手往外走。

苏锦年下意识甩开，陈景这才红着脸支吾解释：“锦年，抱歉，是我太着急了！红莲方才在南偏院挨了嬷嬷的打，我怕出事，特意来找你！”

南偏院？自打阿离在那儿死了之后，苏宣宜唯恐阴气太重，就命人把那儿打扫出来供下人居住。左思思出了事后，红莲就被安排住在那儿。