相比较楼上欢悦的气氛，楼下柴房里就显得沉重的多。

听着对面一边低声抽泣述、一边时不时看着两个正在吃糕点孩子的女子，柳青对这一家已经有了大致了解。

这一家，男人叫何子明，冲着京城六月份的考试而来。其余三人分别是他的妻子云筝儿，女儿何敏，儿子何烁。

从男子的言行举止不难看出，这何子明曾经的的教养。的确，何家本来的家底颇为殷实，这何子明从到大也是请的夫子专门教授。其父对他寄予厚望，只是这何子明聪明是聪明，书也读得好，后来更是中了举人。按这何子明也是举人功名、且很有才名，怎么也得更近一步，做个官之类的。只是在生意场上打滚多年的父亲考虑自己儿子性格太过刚直、易得罪人，恐为家里招祸，便阻了他这做官的想法。

对于不能做官，何子明无所谓，他本也不喜欢那勾心斗角的日子。至于后来，何子明娶了自己喜欢的姑娘，生了一双可爱的儿女，每日里读读书，作作画，这日子好不惬意，他就更没有那方面的心思了。

只是，所有的一切自家中父母相继去世后，就都变了。从来不通俗物的何子明哪里管得了那些家业，满心里只是人性美的他更不会想到：那个从来对自己笑语晏晏的叔叔会惦记他的家业，后来更是伙同管家侵占了自己的家业。

何子明曾无数次地想，自己哪里对不起叔叔和管家了，值得他们这样对自己。当然了，对于何子明而言，也许那失去家业的痛赶不上被自己信任的亲人陷害所带来的痛。

后来，何子明有心想争回自己的家产，奈何此时的他已经没什么钱财了，行贿打点他是一窍不通，以至于在大堂上，对上做好准备等着他的叔叔，他败得的一塌糊涂。若不是以前的那身功名还在，自己怕是要落了个当场被打残的境地。

此时的何子明深切认识到自己就是个废物，正是百无一用是书生。以前的朋友离他而去，至于自己的岳丈家，也早已没什么人了。

人被逼到绝境，总会爆发出不一样的潜能。何子明决定重拾书本，为自己再挣一口气。

憋着一口气，何子明也找了些人借了些银子，干脆带着妻子孩子直奔京城赴考，希望能考出个好的名次，也让那些争夺自己产业的人看看，没有那份家业自己也可以过得很好，还要让他们知道他们夺走的家产总有一还是会回到自己的手里。

只是不遂人愿，半路他们就被入记上，偷走了钱袋子。没办法，为了生存，云氏只得当了自己母亲留给自己仅有的首饰，一路到了江安县，到了这家客栈。

为了生计，云氏只得接一些绣活来做。可是初来乍到，纵使她有一手好绣活，那些绣楼哪里能退了自己长期的绣娘，来要她。故而，这钱挣得也有限。

一连串的变故，让本就憋着一口气的何子明登时病倒了，一直到现在的身无分文。还是掌柜看他们可怜，才没有赶他们走，但也只腾了间柴房给他们。