沈家门房一大早在屋檐下伸懒腰，却见一人飞骑而来，掏出怀中的帖子，送了过来，也不等着回话，又飞快走人了。　　　　门房只能将帖子送到了沈老夫人那儿。沈老夫人打开看过，吩咐管事打算庭院，又让人将帖子送到沈宴那。　　　　沈宴在书房里待了半夜，幸而今日休沐，如今刚醒来洗漱。见来人递帖子，孙氏在一旁伺候，便让孙氏拿过来。　　　　看了帖子，沈宴一脸凝重，孙氏双手替沈宴系上腰带，柔声询问：“老爷，可是出了什么事？”　　　　“郡王妃要过来，你准备下。”沈宴坐在凳子上，双手敲打着桌面，思虑着郡王妃到底要过来做什么。　　　　孙氏呐呐地挪动了几步，坐在他边上，扬眉示意丫鬟都下去，伸手勾住他的脖颈，轻柔地说：“昨儿去端阳宴，我听说郡王妃也在，莫不是见到沈晞蕴了？”她虽话中疑问，内心却清楚得很，她们定然见面了。　　　　沈宴将孙氏的手给拖下来，往边上挪动了一下，孙氏面上神色微变，却未曾说其他的话语。　　　　孙氏伸手拍了拍衣裳，笑吟吟地站起身道：“老爷您，可要选清楚，若是一个不好，沈家的富丽堂皇，富贵人家，就到此了。”孙氏知晓，郡王妃不会见自己，她心里也暗自担忧郡王妃会把所有的事都记她头上。　　　　她万万没有想到，当年和她作对的蠢丫头，在被她赶出去后，还能嫁给皇室。说她不怕，那是假话，她只能将沈宴推出去。　　　　沈宴将目光落在孙氏身上，眼神中的厌恶之情油然而生，孙氏的想法他一眼就能看穿，可又无可奈何。　　　　沈老夫人让采买的人特意去市场搜罗一些郡王妃喜欢的吃食。花厅里头的摆设还特意重新布置了一番。　　　　沈老夫人本要让人去喊沈晞蕴起身，沈宴去大步进来，正巧拦住了丫鬟，并呵退了。　　　　“你想做什么？”沈老夫人拧眉怒视他，这个儿子，她已经不认识了，当初之所以和他住，不是偏疼于他，而是他内宅更乱。　　　　沈宴坐下，闻着端上来的茶香，吸了吸鼻子，笑道：“母亲，这茶虽比不上皇宫中进贡的茶，也比得上其他大员家中的茗茶。这样的茶，在普通集市上采买至少要上千两，采买能以百两的价够得，不外乎是看在我的品级上，母亲您觉得呢？”　　　　沈老夫人听他这么一说，颔首点头，“确是如此。”他也就这么个用了。只是她平日里都不用这种昂贵的茶。　　　　沈宴眯着眼睛，盯着看沈老夫人许久，才又说：“母亲，您年事已高，家中内院多需您指点一二，郡王妃过来，您怕是精神不济。至于沈晞蕴，儿子想着，出嫁女拜别沈家祠堂，择日不如撞日，就今日吧。”　　　　“你今日是逼迫于我？”沈老夫人沉声问，目光如炬。　　　　沈宴站起来，拱手道：“儿子不敢。”　　　　沈老夫人冷哼一声，“沈宴，今日我可以不见郡王妃，也可以送晞蕴去河间，但晞蕴回来后，你若再出手，我不介意剁掉你的爪子！滚！”沈老夫人将茶盅扔向沈宴，溅了他脚边一地的茶渍。　　　　看着沈宴果断离去的背影，姜嬷嬷躬身上前，想要安慰沈老夫人几句话，沈老夫人摆手道：“他一直都是这样忘恩负义，蕴儿避开也好。你让人去齐子辙府上送个口信，让齐子辙陪着蕴儿去河间。你亲自替蕴儿收拾东西。”　　　　姜嬷嬷应了。　　　　沈晞蕴前脚被送出了城，后脚郡王妃就坐着马车过来了。沈家在京城住的地儿算是周遭邻居中品级最高的了，如今街坊的门房都偷偷从门缝看那明黄色的座驾，心思涌动一番后，全都麻溜地往后头回禀主子去了。　　　　郡王妃生得美，容貌姣好，风姿绰约，彩秀辉煌，好似仙子下凡。头上戴着金丝七彩珠六尾凤髻，绾着五福金钿步摇，裙边系着翠绿双横牡丹佩，身上着百蝶洋缎明黄裙，下着同色同纹样摆。一双杏眼似笑似嗔，唇角平翘，笑而未语。看似平易近人，却多了几分疏离。　　　　沈宴携孙氏在门下拱手行礼，郡王妃冷眸微扫，落在孙氏身上片刻，等了一会，见沈宴身子僵硬了，才缓缓地道：“沈大人起身吧。”　　　　话音刚落，她就扶着身边的丫鬟，往里头走去，并未话及孙氏。　　　　郡王妃坐在上首，沈宴陪坐，孙氏站在一旁，郡王妃未说话，她也不曾落座。　　　　沈宴面上无任何异样，笑着道：“你我二人十多年未曾见面，这也不是河间城，倒显得越发生疏。说起来，你还未见过你的两位弟弟吧？”　　　　“今日本王妃来，并不是为了此事，闲杂人，还是不用过来耗费时日了。”郡王妃也不喝茶，一点面子都不给沈宴。　　　　沈宴陪笑着，将怒气压在了心底。　　　　郡王妃看向面容与十多年没太多变化的孙氏，心中怒火腾生，却不能失了体面，转头对沈宴道：“本王妃与你有话说。”　　　　沈宴颔首，让孙氏领了人下去，郡王妃身边只留下一嬷嬷站在门口处守着。　　　　郡王妃环顾花厅的摆设，素雅大方，“这些摆设，是祖母让人布置的吧？”看向错落有致的八宝阁，沈宴颔首。　　　　“河间沈家当年也有这样的花厅，不过毁得差不多了。也不知沈大人与沈夫人后来修缮过不曾？　　当年离家之事，前因后果，你我都心知肚明，连同我在天有灵的生母都一清二楚。沈大人这些年看上去又年轻了许多。都道做了坏事，连夜间都不得安宁，可为何沈大人和沈夫人却越发活得轻松自在？”　　　　“自是我无愧于心。”沈宴吐出这样的话来。　　　　郡王妃冷笑道：“沈大人一如既往没心肝。今日本王妃并不是来谴责你。你想必从孙氏那里知晓本王妃在端阳宴上见过沈晞蕴了。也不跟沈大人兜圈子了，只望沈大人能解本王妃心中之惑。”　　　　“此沈晞蕴，可是彼沈晞蕴？”郡王妃凝目问。　　　　沈宴站起身，目光沉痛，郑重其事地说：“郡王妃因丧母丧妹之痛而离家，也怪我当年未曾多加关怀于你。沈晞蕴，确实不是你想的沈晞蕴。她的生母是我在外放时收纳的一良家妾。当年一世家子弟经滁州，因着你大伯的缘故，这才与我多有交谈。相谈甚欢几日，相约至湖中泛舟听曲。沈晞蕴的生母便在其中。世家子弟看中买下，却因有求于你大伯，转送于我。我后来去查明，才知晓沈晞蕴的生母也是个可怜人。家中虽有秀才的父亲，却卧病在床，前不久刚刚离世。　　自幼丧母，全家操持皆靠她一人支撑。她有一兄长，却不成器，成日里游荡于赌场之中。”　　　　“常常回家就是要赌资。若是不给，还对她拳打脚踢。一日欠了赌债还不上，便报了家门，将她给卖了。”　　　　“那为何她会用我妹妹的名字？”　　　　“当年你妹妹还没有生下来，你生母就去了。之后一个月，就接到了沈晞蕴生母的来信，才知她也生下一女。我赶去后，才知沈晞蕴的生母难产，被吊着一口气。没几日，也撒手人寰了。”　　　　“也是我想得不深，索性就将她抱回府中，以她替代了你妹妹，活了下来。”沈宴眼眸中闪动着懊悔的眸光。　　　　郡王妃猛闭了眼，深吸一口气，“看来，你和孙氏的感情确实不错。”　　　　“茂儿！”沈宴情不自禁地如此唤她，这是他的长女，当年他也曾疼爱过的长女。　　　　郡王妃的目光是毫不掩饰的厌恶与躲避，“够了，我是郡王妃，沈大人可要记得规矩！今日本王妃还有要事，他日再来向祖母请安。”郡王妃说完，踉跄了一步，被丫鬟扶了一把，走了出去。　　沈宴躬身行礼，昂起身时，露出舒心的笑容。　　　　沈老夫人听到沈宴派人带来的话语也不说话，只是叹了一口气，喊着：“冤孽啊冤孽！”之后就扶着姜嬷嬷去了佛堂。　　　　郡王妃被沈宴所告知的真意打击颇大，回了郡王妃就歇下了。等到醒来后，便是一个时辰后。　　　　郡王妃的大儿子已经十岁了，行为举止，颇有其父从容之姿色，容貌俊俏，已是颇有远名。小儿子八岁却长得胖乎乎的，五官精致得很。他们嬉笑着跑进来，小儿子奶音还没有退，因着她平日里多疼宠了几分，略带一丝娇气，就喜欢告状。　　　　小儿子抱住她的腰肢，指着大步进来的大儿子控诉：“哥哥，欺负我。”　　　　郡王妃打起精神，伸手拿了绣金丝线的帕子，替他擦拭了胖乎乎连手窝窝都看不清的手指，柔声问：“哥哥怎么欺负你了？”　　　　小儿子扬眉得意地瞅了大儿子一眼，小声嘀咕着说：“母妃，哥哥他骗我，拿走了我的东西。”　　　　大儿子上前揉搓弟弟的小圆脸，听到弟弟发出咯吱咯吱地笑声，嗔怪道：“你这个白眼狼，背着嬷嬷偷吃糖，嬷嬷一时不查被你骗过去了，你现在还敢说谎了，看父王回来不揍你。”　　　　小儿子用软软的胖手捂住了小圆脸，腆着脸求饶：“哥哥，我错了，你别告诉父王。”　　　　郡王妃望着哥俩二人柔柔地露出了笑意，却在转念间，顿住了，等会，若是沈宴，骗了她呢？　　　　河间沈家祠堂，沈晞蕴正瞪着大眼睛盯着对她柔柔一笑的齐子辙，不由得瑟瑟发抖。