大年初三一大早，琼萼便回杜周氏处伺候了。

这琼萼得了杜周氏的恩典，放了她回自家三天，但这琼萼倒是提前一天便回了。

因是时节，大丫鬟自然有一份体面，能穿着自己的衣裳，只见琼萼身上穿得嫣红，一派喜气盈盈。

琼萼急着去伺候杜周氏，她知晓这个时辰杜周氏该醒了。

她料想没错，只是杜晴娘一早便来伺候她老娘了，因此杜周氏早就醒了，正在屋里喝着紫米粥。

琼萼正要解开身上的连帽披风，却见杜晴娘迎面走来。

琼萼甜美地叫着：“二姑奶奶。”

却不料杜晴娘一幅见了鬼的模样，一直盯着她头上的抹额。

琼萼一见此景，疑惑地问道：“这抹额冲撞了二姑奶奶，奴婢该……打。”本来想说该死，但大过年的，忌讳说死字。

“把那抹额摘下来我看看。”杜晴娘说道。

琼萼忙不迭把抹额摘了下来。

杜晴娘拿过来，细细一看，内心惊叹连连，果真一模一样。

当年她见母亲这幅抹额好看，问了好几遍杜周氏都不给她，便偷偷地拿去了婆家，在婆家也一直用着，她明明记得这抹额此刻在落州，怎么会在琼萼的头上。

杜晴娘拿着抹额，慢条斯理地问道：“这抹额你从何处得来？”

琼萼咬了一下嘴唇，她极不想暴露她与顾绣娘的关系，老夫人最不喜欢她屋的人结党营私，但事已至此，如她越是摭掩，反倒显得心虚，如杜晴娘胶着不放恐怕更难收场。

她直言道：“顾绣娘在节前送予奴婢的。”

杜晴娘惊道：“可是顾怀秀？”

“是。”琼萼点头应道。

杜晴娘蹙眉，沉思片刻后，盯着琼萼道：“这抹额我收下了。”

琼萼是极喜欢这个抹额的，而杜晴娘不是她的正经主子，却在青天白日下就这样拿走自己的东西，心中有气，但不敢不发，只好应下。

杜晴娘挥挥手，道：“你去吧，别妨碍我与母亲说话。”

琼萼犹豫一下，最后还是听话走了。

杜晴娘冷哼一声，把抹额藏在袖间，转身回了屋，亲自为她老娘盛了一碗粥，说道：“母亲，我见你那丫头叫琼萼的，长得又好，又机灵，能不能把她给我。”

杜周氏睨了一眼杜晴娘，嗤道：“你娘有什么好东西，都来要走对吧。”

杜晴娘笑道：“母亲与我最好，日后我定要好好孝顺母亲。”

杜周氏冷哼，道：“不指望你的孝顺，别气死我得了。”

杜晴娘紧张道：“母亲，说什么傻话呢……”接着便是一番死乞百赖，终于还是把琼萼要到了手。

消息传到琼萼处，这琼萼气得要命，却不敢声张，这杜晴娘在宋家是泥菩萨过河，自身难保，她跟她过活只怕小命难保。

一番气恼之后，琼萼想着或许还有一丝生机，只要二夫人肯帮帮自己。

次日凌晨，琼萼借着来丹孜院传话的机会，把杜晴娘把自己要过去伺候的苦楚一一在郭氏面前道来。

一番话下来，泪语连连，末了一把跪下，“请二夫人帮帮奴婢。”

郭氏疑惑道：“仅是一个抹额惹出来的事？这实在蹊跷？”

旁边的吴嬷嬷若有所思，她问道：“那抹额什么个样式？”

琼萼道：“这抹额绣着密茬的各色小花儿簇拥着中间的牡丹花，五颜六色，甚是好看。”

郭氏盯着琼萼姣好的脸蛋，心中暗想，倒不会是杜晴娘见琼萼长得好，要了她去笼络那姓宋的吧，借着抹额的由头下个马威给琼萼罢了。

吴嬷嬷终是记起了这抹额是老夫人的东西，她伏头在郭氏的耳边说了一二句。

琼萼自是听不到，她既是心焦又是疑惑这对主仆在干什么。

郭氏与吴嬷嬷说道：“去把你那册子拿来。”

吴嬷嬷做事心细，这么多年为了帮助郭氏讨好杜周氏，她把见过杜周氏的衣物饰品都记录在册，好让郭氏在孝顺杜周氏之时能做到时常出新。

郭氏匆匆一看那册子，这抹额果真是杜周氏之物。

她冷冷一笑道：“这抹额是老夫人的物品，你直说这是老夫人赏你的罢，姑奶奶岂会为难于你？”

琼萼心中大惊，这明明是顾怀秀给她的，怎么会是老夫人的物品？这般想来，脸上血色尽退，后怕至极，后背竟渗出细汗，如她在老夫人面前戴了这抹额，不但有偷盗之嫌，更甚者这是明面上是要抢主子尊荣，老夫人岂会容她。