“……二位武艺卓绝，老朽服了。”巫占垣打量了一圈台上形势，知道无法再打下去，只能咬牙一拱手示意认输，随后快步上前背起昏迷过去的巫占柳，带着巫占锟向台下飞奔而去。随着裁判官宣布“蕲蛇鞭”父子获胜，台下终于爆发出积蓄已久的欢呼与掌声，即便是天天开战的“天下会”选拔擂台期间，如此程度的比赛也属凤毛麟角，围观的京城百姓们发出满意的怒吼与叫好声，向“蕲蛇鞭”父子表现出了宛若迎接英雄般的热情与拥护。

“真没想到，区区选拔赛，居然能打到这种程度。”慕容栩擦了擦鼻尖微微沁出的汗珠，由衷感慨，“得亏是今天看了这么一场，不然即便是以我们的水准，若是面对这样的对手却毫无准备，怕是也要吃亏不小。”

“我赢了。”唐无枭伸手将桌上的三锭银子一并收入囊中，抬头问道，“话说你是怎么在开局就看出他的鞭子里动过手脚的？”

“很简单，开场时的手势不对。”慕容栩见自己的二十两雪花银顷刻间便易于人手，隐隐有些肉疼，“一般选择用鞭子这种武器的高手，开场时都会把鞭子攒在手中，以增加对手对于鞭子动向的不确定性比如他儿子起手时的动作就是比较常见的，但那个王元初起手却是先把鞭子扬出去，应该是平时练习锯齿鞭时养成的习惯，防止自己被鞭子上的铁皮划伤。”

“原来如此。”唐无枭闻言点了点头，对慕容栩的解释表达了首肯的态度，“那么，以你现在对他们的了解，若是挑战赛中遭遇他们，你和这孩子能有几成的胜算？”

“窝？”见唐无枭的眼神望向自己，罗先的脸上顿时露出窘迫之色，“窝……窝怕是不行，窝在西域……木有遇到过这种样子的对手……”

“如果是跟罗先组队的话，胜面大概在六七成之间。”慕容栩铁扇一扬，却是一副全不在乎的神色，“若是跟我那景师弟的话……稍微谦虚一点，胜面九成九吧。”

“若如此，便最好。”唐无枭说着便起了身，对慕容栩等一行人道，“我的比赛在明天巳时，天残刀在后天申时，若有兴趣，也可来看。”

“多谢邀请，自然从命。”待送走唐无枭后，慕容栩一改适才轻松从容的模样，看向罗先正色道，“实话告诉师兄，如果今天你站在终葵五老的位置，你会怎么打？”

“呃，远战……肯定系不行的，窝大概……会想办法贴近了打……”罗先挠了挠脑袋，有些为难地边想边说，“但系他们肯定不会让窝轻易就贴上去，所以……就很难……木用西兄，尼会怎么打呢？”

“选择近战是对的，刚才五老最后的选择也证明了这一点。”慕容栩看着罗先的双眼点头道，“那对父子，尤其是父亲手中的长鞭似乎攻守一体，乍看起来的确极难对付。但只要在他的鞭长范围内，把他的儿子也困在圈中，他的攻击就会有所顾虑，从而不得不放弃长鞭，选择别的手段……倘若最后那次交手，巫占柳能考虑到鞭中刀的可能性，始终把王全德绊在圈子里而不留背后破绽给王元初，比赛结果可能就会有所不同。”

“所以说要打败蕲蛇鞭的关键在于两点：一是如何破了王元初的防御，进到他的长鞭圈内二是如何在圈内绊住王全德，不令他脱离出去，同时提防王元初的子母鞭和鞭中刀……”休留思索着慕容栩的话语，进一步整理思路道，“如此说来，以师父和慕容师伯的手段来说，的确不难做到。”

“倘若他们俩的功夫只限于这点程度，倒也不足为惧，只是我怕到挑战赛之时，这蕲蛇鞭还会玩出些别的花样……”慕容栩的表情忽然阴沉了下来，把玩着手中的铁扇默然片刻，“武功招式总有破法，并不可怕，可怕的是机心你们刚才也看到了，仅仅是一场选拔赛，竟然可以玩出五鞭一刀的花样，倘若是在正式的挑战赛里，你们觉得这对父子身上还能再藏多少条鞭子、玩出多少种伎俩呢？”

“……无论如何，师父都是不会输的。”对于这种难以预测可能性的问题，休留无法回答，但随即给出了最坚定的判断。慕容栩闻言愣了片刻，忽然抚掌大笑起来：

“哈哈哈！没错没错，不愧是休留！是我多虑了……的确，你师父是不会输的，因为要比玩花样，那对父子还得拜我为师！”

“呃……我不是那意思……”休留被慕容栩笑得有些不知所措，想解释又怕拂了对方的兴致，只得岔开话题道，“只是今天的比赛，要是师父他们也能一起来看一下，就更好了……”

“是啊，尤其是你们家那对大小姐大少爷，真该让他们俩都来看看什么叫天下会的手段，也好让他们深刻体会一下你师父的良苦用心。”慕容栩掏出些碎银两结了茶水账，带着休留罗先走出酒楼，向驿馆踱去。

三人走出两三条街巷，忽然看见不远处的运河对岸空地上呜呜泱泱地站满了人，人群中不时还响起此起彼伏的叫好声，看热闹的人流甚至已经从河对岸排到了连接两岸的石拱桥上。

“场面好大！怕是别的分区今儿有哪位高手在此地攻擂吧？”“天下会”选拔赛期间，城中聚集起围观人群并不是什么稀罕事，但有如此浩大声势的倒也并不多见。喜欢凑热闹的慕容栩一见便来了兴致，招呼过休留罗先道，“走，我们也过去看看。”