屋里一下涌出来大小四个个汉子来，杨鹤像换了个人，身上的冰冷劲儿全都化了，迫不及待的说：“二叔，咱们这就去吧。”　　　　花生跑到木料房里拿出两把弓箭来，塞到杨鹤手里一把，“杨大哥，我做的弓，咱们射兔子。”　　谭俭带着两个秀才，一个再世鲁班，一个未来财主出发了。　　　　谭木匠和谭勤继续去集市上卖板凳，想起刚才杨鹤激动不已的样子，抖着胡子不住摇头：这孩子啊，一定是憋屈太久了。　　　　谭家庄四周是一马平川的麦子地，两个小土包都没有。这时节麦子也长得刚到脚踝，稍微大点的兔子只要出来啃麦苗，统统无处遁形。　　　　这一个晌午，狗是四蹄飞奔的追兔子，人撒开丫子追狗，一片欢腾热烈的景象。　　　　杨鹤和花生玩疯了，明知道跑得没有兔子快，非要用尽全力的追，时不时的，还要装模作样的开弓射箭，箭是花生用木头削的，跟他大拇指粗细差不多，原本就没什么杀伤力，加上弓的弹力也不够，一根根木箭全都扎进了泥里，兔子的尾巴尖都没挨着，但是两人仍旧乐此不疲，享受射兔英雄的威风。　　　　麦生要保持他的财主风范，踱着步子，装模作样的看麦苗长势。木生对追兔子没多大兴趣，就沿着田埂走直线，抬眼看看这广阔无边的田野，对着天空吹个响亮悠长的口哨，原本装满整颗心的岁考、拔贡、成绩之类的都随着飘远了，只剩蓝色的天、黄色的地和一身轻松。　　　　谭俭笑哈哈的看着四个小男子汉各自逍遥，似乎也回到了少年时代，蹦跶着去捡兔子。这一个上午，大黄狗替他们逮到了三只肥肥的兔子，五个人成就感爆棚，兴高采烈地拎着回家了。　　　　谭木匠和谭勤回来见枣树枝上挂了三只兔子。谭勤二话不说，全都杀了，豪爽发话：“今儿就让杨鹤尝尝咱们的辣子兔肉！”　　　　于是灶房里就有了杨氏“梆梆”的剁肉声，吴氏端了半筐子红艳艳的辣椒在枣树底下“喀啪喀啪”的剪。花生把三个兔尾巴都抢走了，说要做个会蹦的兔子，再装上毛茸茸的尾巴，等沐喜姐的孩子出生了，当见面礼送出去。　　　　乡村的黄昏十分安详，冒着青烟的烟囱，母鸡呼唤伙伴进窝的咯哒声，玉米秸噼里啪啦烧成灰的声音，肉香、辣椒、芝麻、花椒等混在一起的香味飘来荡去，到处都是浓浓的人间烟火气息。　　　　麦生抽着鼻子说：“等我当上财主那一天，我就天天带着狗撵兔子，晚上炖一锅辣子兔肉。”　　　　木生：谭二财主，你可真是志存高远。　　　　等杨氏一声“开饭了”，冒着油烟气的辣子兔肉就上了桌，兔肉焦黄，辣椒浓香，再端上了一筐冒着热气的玉米面馒头，馋得麦生的口水流了三尺长。　　　　木生辣得眼泪都流出来了，还不忘抽空儿幸灾乐祸的问一声杨鹤：“怎么样？过瘾吧？”　　　　杨鹤眼泪汪汪的抬起头，小鸡啄米一般点头，“好吃，好吃，过瘾，过瘾！”　　　　那边杨氏和吴氏还不断的劝杨鹤多吃点。这顿饭，在府学里以挑食著称的杨鹤破天荒吃了四个大大的窝窝头，吃下兔肉也不少，中间还在麦生的极力游说下，吃了几个辣椒段，很香，也很辣，辣味直接冲进了嗓子里，呛得杨鹤咳嗽得直不起腰来。　　　　谭木匠他们有些怜惜地看着他，这孩子，平日吃得精细，咱们这口味还不习惯呢。　　　　杨鹤抚着胸口抬起头，“不……爷……爷，我喜欢这口味，过瘾！”　　　　“别饿着就好，明儿咱们赶集割肉去，再让你尝尝俺们镇上的大烧饼。”谭木匠再接再厉，把明天的行程也安排了。　　　　腊月二十五，赶集，杨鹤一口气吃了三个大烧饼，回家的路上撑得躺在车里打饱嗝，扬言还能再吃三个。　　　　腊月二十六，四个少年结伴爬树掰松枝，杨鹤不会爬树偏要学木生他们上树，衣服被挂开一个大口子。　　　　腊月二十七，谭木匠把杨鹤叫到跟前，“杨鹤啊，该回家了，别让你爹担心着急，我跟木生到送你回县里。”　　　　三个人再次坐上驴车，半路上，木生从口袋里摸出一块银子来，二话不说塞进杨鹤手里。　　　　杨鹤往回推，木生说：“你之前你还嫌弃你爹事事都用钱摆平，如今在我家吃了几顿粗茶淡饭，就偷偷给留下银子，岂不是跟你爹一样了？”　　　　杨鹤坚决摇头，“这怎么一样？你们对我好，我不能白吃白喝。”　　　　木生也坚决摇头，“别提钱，提钱伤感情啊。”　　　　杨鹤说不过木生，只好收起来。　　　　进了县城，杨鹤之路，沿着大街走下去，过了县衙没多久，木生就看见“杨府”的牌匾，离得还老远，门口站着的老头就迎了过来，带着一丝笑说，“少爷，你可回来了，老爷昨天就念叨你怎么还不回来。”　　　　杨鹤又恢复了原先的冷漠，从驴车上跳下来，面无表情的说：“我这不是回来了。”　　　　木生也从车上下来了，随即看见杨府的朱红大门里走出来五六个人，个个都绫罗绸缎，穿着华贵，老头马上回身说了一句：“老爷，夫人，少爷回来了。”　　　　“白眼狼，还知道回来？还记得你有家、有爹？半年不回来一趟，不知道还以为我们怎么虐待你了。如今怎样？人家要团团圆圆过年了，你又如丧家之犬灰溜溜回来了？”穿玄青色长袍的中年男子走过来，也不管这是街上，且又外人在场，上来就是一通劈头盖脸的质问。　　　　杨鹤充耳不闻，扭头苦笑着对说：“爷爷，木生，对不住，只能让你们饿着肚子回去了，我爹就是这样，让你们见笑了。”　　　　木生简直不敢相信自己的眼睛，没想到杨鹤的父亲竟是这副嘴脸：这哪里是父子相见？分明是仇人见面分外眼红啊。　　　　“杨老爷，先别说孩子，都怪我这老头子稀罕杨鹤，多留他在家住了两天，前天他就说要回来，我没让，不是他的错儿……”谭木匠看不下去，堆出笑来解释。　　　　“请老爷快些，别误了午宴时辰，喜儿和凤儿又都有些受凉，不便在外逗留。”站在不远处白脸细眼的妇人冷冷观战，开口催促，“不过，杨鹤好歹吃了人家几天饭，如今又巴巴让人家送回来了，眼见要过年了，于情于理也该赏人家点碎银。”　　　　“王管家，赏他点碎银，可怜兮兮的。”杨鹤父亲似乎没有听见谭木匠说话，听了妇人的话，皱眉吩咐老头。　　　　木生挡回了王管家递银子过来的手，挺直了脊梁说：“谢您好意，银子就不必了，我跟杨鹤同窗同室，家中虽不富贵，粗茶淡饭还能管的起，送他回来也是心甘情愿，不是为了要伯父的打赏。”　　　　木生嘴上说得云淡风轻，心里其实已经快被这一对奇葩给气炸了，只是不想让杨鹤更尴尬，硬生生把这口气咽了下去。　　　　“爹，你去赴宴吧，这里我来……”杨鹤早已涨红了脸，试图拦住话头，不料话没说完就已经引火上身。　　　　“我给你说过几百遍，送你去府学是让你结交有用之人，不是让你跟些穷酸书生鬼混，你倒好，我的话都当成了耳旁风？你娘说的对，咱们这家业若交到你手上，能守得住才是太阳从西边出来了，亏得我白花花的银子供着你念书……”　　　　“我没有娘，我娘早死了！”忍了许久的杨鹤忽然爆发，握着拳头，斩钉截铁的堵住了他爹的话。　　　　“你……你这逆子……”杨鹤的爹显然没料到儿子会当场顶撞他，把鼓鼓的眼珠子一瞪，胳膊高高的扬了起来。　　　　退到一边牵着驴的谭木匠一看急了，和木生不约而同的向前一步，着急忙慌的要拦住这后爹一样的亲爹，未及两人靠近，黄灯不知从哪儿钻了出来，猴子一样挡在了杨鹤和他爹中间，满脸堆笑道：“老爷，老爷，刚郑家的人又来催呢，宴席只差你一个人了，让你快些过去呢。”　　　　杨鹤爹这才放下高高扬起的胳膊，凶声恶煞的丢下一句“回来再收拾你”，这才气哼哼的走了。　　　　黄灯目送这一行人远去，叹口气朝杨鹤说：“少爷，你这何必呢？刚一回来就惹他。”