方才他还想着莫清秋可能会对皇上说些什么，现在看来，是多虑了就连莫家这个嫡长子都对皇上颇有微词，姬无朝离众叛亲离，不会太远。他不用浪费时间听这些毫无用处的交谈。

果然，宋悦眯起眸子：“爱妃，你捏得太重了！算了算了……你还是回宫歇息吧，昨晚那样辛苦，今天又早起，也是累着了……”

待玄司北走远之后，过了一会儿，莫清秋依然闷声不吭地低头走棋，白净的俊脸都有些灰暗了。宋悦盯着他的脸瞧了一会儿，趁着没人，突然咧嘴一笑：“那个，莫爱卿，朕立你为国相，你看如何？”

正专心致志想着如何输掉这盘棋的莫清秋，心神一震，张口结舌，猛地抬眸：“皇上……？！”

姬无朝一直与他不太对盘，更别说信任，若要扶人上位，也绝不会轮到他才对……他想着，只要没被贬职，就谢天谢地，从未想过做国相的一天。

更别说今天姬无朝在早朝上的表现，虽然没以前那样表现出明显的不耐烦，也依然令人失望除了沉迷修道之外，皇上竟然还贪恋起了美色，竟然抱着后宫嫔妃上早朝，何其荒诞！

他神色一肃，认真去看姬无朝的脸色，想确认这话的真假。

却见皇上面色淡淡，不经意地在棋盘上落下一子：“以前朕没得选择，现在朕只想做个好皇帝。你可愿意尽心尽力辅佐朕？”

莫清秋眸色变幻了一下，突然有些看不懂皇上的意思，不知这是否是句玩笑话，认真看着她的眼睛，说道：“若皇上说到做到，今后勤于政事，臣定当鞠躬尽瘁。”

言尽于此，他并不抱多大希望。

宋悦也知道，姬无朝在他们心中的形象太根深蒂固，这种事还得慢慢来，没再说话，只安静下棋。

莫清秋久久没得到回音，心下嘲笑了自己一声，竟然妄想从皇上这里得到承诺。只是，因为皇上一句“国相”，他心中依然平静不下，频频看向皇上的脸，视线不由得落在他半掩着的眸上。

第一次见皇上如此认真的下棋……分明上次还咋咋呼呼，无视规则，硬要吃他的黑子来着。

“你输了。”宋悦落下最后一子，突然抬眸，捕捉到他来不及收回的模样，眯起了眼睛，笑得出奇开心。

莫清秋被她那眼看得莫名心下一动，这才发现自己的白子竟不知不觉被黑子围困住。以他的棋艺，就算方才分心，也不会如此粗心大意才对……

皇上的棋艺，进展如此神速？

“爱卿，输了棋是有惩罚的。”宋悦笑得越发像只成了精的狐狸，除去那两道粗眉，那双微微弯起的眼眸折射出精光，却意外的不惹人生厌。

莫清秋有些不知所措，被这眼神盯得身体一僵：“皇上……不会又想借银子吧？”

每次姬无朝有求于他，都是为了银子的事儿。寻找稀世药材，炼丹修仙，花费不少，而国库空虚，姬无朝就会来寻他。莫家世代忠良，可为君王抛头颅洒热血，就算他有些不愿借，也非借出去不可。

“……果然是莫爱卿了解朕。”为了收购粮食，她得想尽办法敛财。

“要多少？”

“能给多少就要多少……”会不会有点太贪心了？

宋悦双手撑着石桌，几乎快要贴上莫清秋的脸，满眼放光。只是莫清秋没领这个情，紧抿着嘴，一言不发，面容冷峻，转身就走。

“哎哎哎……莫爱卿，等等，回来！”宋悦眼中划过一抹无奈，连忙跟了上去，凑到他身边，“朕这是有借有还的，上次借给你的，不都还回去了嘛，别摆着张冷脸对着朕……”

莫清秋目不斜视，一副爱搭不理的模样。自顾自地向前走着，似乎心中有气。她左右环顾了一眼，趁着屏退了四下的宫女，没人看着，便立马扑了上去，去抓莫清秋的袖子，巴巴望着他一张无表情的侧脸：“爱卿，朕这次真的不是为了炼丹！相信朕一次！”

然而莫清秋早就知道姬无朝的性子，根本不信，垂眸看了她一眼，甩了一下袖子，动用了些许真气：“皇上，切莫失仪。微臣该退下了。”

“哎！”宋悦被那道劲风甩得一个踉跄，往后倒去。

莫清秋心下不对，回过神来，在她即将撞上身后的古树时，赶忙拦腰将她抱住，往肩上一搭，截住势头：“皇上小心！”

宋悦原想向后一步，稳住势头，却没想到莫清秋会突然出手，猝不及防间，身体一轻，被他轻而易举的扛在了肩上：“喂！”朕的形象全毁了！

“皇上与其整日想着如何在百官身上借钱，不如想想如何充盈国库。”莫清秋敛去所有关心，冷下脸来，“我道皇上为何改了主意，想立臣为相……”就是为了找个借口拿他银子。

“爱卿家底丰厚……”宋悦蹬了蹬脚，想翻身下来，却被他按着后腰，动弹不得，“不不不，朕不是那个意思……朕是说，朕已经想好了，实在不行就让那些财主土豪买官来当，补一补当下的空缺……”

莫清秋眼神一冷。

她只好运起真气，扭着身子强行挣脱，翻身飞跃到石桌上，把那盘围棋掀落了地。一阵噼里啪啦的声音响起，黑白的玉质棋子纷纷落下，她在石桌上翻滚而起，单膝跪地，另一手甚至掏出了金戒指，摆出一副防御的架势，就怕莫清秋忍不住对她出手：“当然这是万不得已的办法，只要爱卿肯借银子给朕……”

现在风调雨顺的，如果说她要大肆购买粮食，有闲钱的还好说，现在国库的情况，只堪堪能发起这几个月的俸禄，多余的一个子儿都没有，要借钱囤粮，未免有些说不过去。

好在，莫清秋只一脸冷峻，笔直地站在她面前，一根根指头慢慢握起，握得关节泛白，却又拿她一点办法都没有，思前想后，张了张口，终于吐出了一个字：“……好。”

尽管姬无朝烂泥扶不上墙，但相国之位要是能被他们一派争取到，不管是对莫家还是对整个大燕，都有利无害，相比之下，这些银子倒是算不得什么。二把手的权力，足够他们在姬无朝做出错事之前，挽回更多。

“欸？”竟然答应了？

但他的脸色不太好：“要多少银子？”

宋悦定定看着莫清秋那张清秀得有些过分的脸，依旧没把他当个武将，慢慢放下了防备的姿势，垂下袖子：“朕说过是借，有借有还的！到时候连本带利，不会亏待你……相信朕一回，这次是真的有急用！”

彼时，一抹修长的桃红身影，端着一碗茶，从月洞中穿过。远处的宫人们不敢阻拦，毕竟，这是最近风头正盛的贵妃，没人敢触她霉头。

玄司北的脚步无声无息，又喜欢贴着墙走路，听见墙那边传来皇上的说话声，嘴角冷冷一掠。

他方才离开时，私下里见了沈青城一面，亲自拿了一颗毒丸，碾碎放进了茶水之中。控制姬无朝很简单，但他喜欢万全的准备，思来想去，还是亲自给他喂慢性毒，保险。

殊不知，在这儿听见了些有趣的东西。

他先前就隐隐猜到姬无朝喜欢银子，现在听他的意思，官职竟然也能用银子买了？早朝时，他已对燕国朝中形势有了初步的了解，空悬着的国相之位若能得到，于他而言，是如虎添翼。

玄司北稳稳端着茶水，低眉顺目地走了进去，所见的情形，却和想象中的不一样一袭龙袍的姬无朝，正毫无形象地抱着莫清秋的袖子借钱，莫清秋则是因为她的狮子大开口，皱了皱眉：“八千两？皇上，你要拿这么多银子做什么？”

“朕……”

宋悦余光瞥见玄司北进来了，连忙收声。

莫清秋也意识到方才的动静弄得有些大，怕外人听见，回头见是贵妃，眸中闪过一丝不悦，别扭着在她的桌子边直直坐下，瞪着玄司北。

“皇上，臣妾给你沏了壶茶，便来得晚了些。”玄司北嘴角勾起一抹完美无缺的笑，眯着眼睛，轻轻端起一杯茶，向她走来，语气温柔而无害，如同一朵美丽娇艳的解语花，“皇上若是缺银子的话，臣妾倒是可以给皇上分忧。”