那人走后，佟三儿屁颠屁颠的窜到我跟前，问我：“掌柜的，为啥只收这一件裘皮大氅，他那口袋里不全是好东西吗？您把那些东西收了，咱今年的年成就算是完成一多半了！”

“你小子懂个球，他那些东西都做了记号！”我没好气的骂了一句。

当铺这行吧，跟别的行当不同，主要分两种，一种是“活当”，一种是“死当”。

所谓“活当”，就是你把东西抵押在当铺，当铺支付给你现钱，然后再约定一个期限，到期之前你可以赎当，续当，但是得支付一定的利息至于说“死当”，那就是一口价的买卖，钱货两清之后，东西就归当铺所有，至于当铺怎么处置，就跟卖主无关。

这两种，是摆在明面上的买卖，可在暗地里“假当”、“恶党”、“赖当”、“骗当”、“砸当”、“绝当”等等。场面更是五花八门，层出不穷，远没有表面上看起来那么简单。

遇上“活当”，铺子里按五分价钱收你的货，可约定的期限内，一般人多半都凑不齐赎金，逾期之后，这东西也就成了死当要是遇上直接要求“死当”的客人，不管你当的是什么珍奇异宝，铺子里顶多按三分价钱收你的货。

卖主虽然明知道自己吃亏，但急等着用钱，只能是哑巴吃黄连。你要是觉得，我这边出价不公道，想要货比三家，挑个出价高的当铺，那你就大错特错了。这么跟你说吧，我说你这货只值五毛，你就卖不成一块，我说这货值一块，别家也不会只给你五毛。

比方说，你拿着一件貂皮大衣来入当，我开价三千，你觉得价钱低了，想转手找别家当铺，东西我原封不动的还给你，但别家当铺也只会给你三千，不会再多一个子儿。

其实啊，这里边也是有门道的。但凡是东西经了当铺的手，怎么叠，怎么放，怎么装，怎么捆，都是有讲究的。行内的人只要一过手，不管你卖还是不卖，这东西就算是定了价了，同行之间都认得这些暗语，上家当铺出价多少，明眼人一眼就瞧出来了，断然不会再出高价，哪怕是那人对这你东西再怎么上心，都不会多给一个子儿，这就是当铺之间不成文的规矩。

我见佟三儿还梗着脖子站在那儿，就跟他解释了一下：“你瞧见那人蛇皮袋上扎口的绳子捆了几圈，打了几个结吗？”

佟三儿想了想，然后问我：“掌柜的，您是说他是先去了别家当铺，人家断定他那些东西是假货没收，他才想在咱们铺子里碰碰运气？”

一听这话，我有些乐了，佟三儿虽然看出了表面上的门道，但是藏在更深一个层次的东西，他却没瞧明白。我故作深沉的跟他说：“能看出这些，也算是你小子平时没偷懒！可你只看见了个表面，却没看透人心。那老乞丐显然对典当行背地里的规矩了然于心，所以才摆了个迷魂阵。他故意把蛇皮袋上的绳索按照当铺之间的暗语来系，其实是想给我造成一种假象，让我以为他这些东西别家当铺已经估过价了，想在我这以假乱真。可是他没想到，那些个物件我一眼就瞧出了其中的端倪。要是换个生手，保不齐这次就上了大当了！”

其实在典当行里，这种事情屡现不鲜。在我刚做学徒的那会儿，铺子里还出过一档子更离谱的事儿。当时有个老参客当了一根百年老山参，当期三个月。可是直到最后一天，他也没来赎当。刚好那天铺子里来了几个熟人，说是自家老母亲病入膏肓，眼瞅着就不行了，打听到咱们铺子里收了一根老参，可以续命。那人说，愿意出高价买过去。

当时我觉得，反正都是最后一天了，那人也没把这老山参赎回去，八成怕是不会来赎当了。现在这个节骨眼上，转手把那颗老山参卖了，就能赚上一大笔。但是当时我还是个学徒，这些想法没敢明说，只在脑子里过了一遍。可是当时的朝奉爷却说什么都不肯卖，说这是当铺的规矩。

那伙人走后，朝奉爷特意把我喊道里屋，他坐在床上抽着烟袋锅子，然后意味深长的问我：“小刑啊，刚才那事儿，你怎么看？”

虽然我心里很是纳闷，觉得朝奉爷错过了一笔好买卖，要是我碰上这种事儿，我肯定就直接把那颗老山参给卖了。可是嘴上却也没敢明说，想了想才跟朝奉爷说道：“您这么做，肯定有您的道理！”