田姨妈急匆匆地赶回自己住的小院。田嘉正在屋里低头绣花。

见田姨妈回来，田嘉赶忙放下手中的针线活，迎了上去。

田姨妈摆摆手，不太在意地说道：“你先坐下，我有话同你说。”顺手将门窗全都关上。

田嘉有些不安，“娘，你不是去静思斋看望大表嫂吗？怎么这会就回来了。”

“能不回来吗。嘉儿，你可知道刚才发生了什么事？”

田嘉摇头，她当然不知道发生了什么事。

田姨妈哈哈一笑，“我在静思斋的时候遇到了宋安然，然后顾太太就听了宋安然的胡言乱语，将你大表嫂吐血的事情告诉了侯府的人。你不觉着顾太太很蠢吗？”

田嘉低头，小声地说道：“大表嫂是侯府的嫡长孙媳，顾太太本来就该将她的病情告诉侯府。”

“你这死丫头，总喜欢同我唱反调。罢了，不说这些呕人的。我同你直接说重点吧。大少奶奶求蒋沐文，求他在她死后娶顾四娘做填房，结果蒋沐文没答应，只说会在顾家有难的时候伸手相帮。嘉儿，你知道这意味着什么吗？这意味着你的机会来了。蒋沐文迟早会娶个女人回家，与其便宜了外人，不如嘉儿嫁给蒋沐文，做侯府的大少奶奶。”

田嘉张口结舌，“娘，你没生病吧。沐文表哥是侯府的嫡长孙，身边也没有一子半女，我哪有资格嫁给他。”

“怎么没资格。你是蒋沐文的表妹，还是黄花大闺女，只是嫁给他做填房，怎么就不行。你要是嫁给他，那还是蒋沐文捡了便宜。”田姨妈气呼呼地说道。

田嘉哭笑不得，“娘，你明知道事情不是这么算的。沐文表哥虽然是娶填房，可是大表嫂并没有留下子女。这样一来，填房和原配除了族谱上的差别外，还有实质的差别吗？而且沐文表哥肯定想娶一个对他有帮助的妻子，能够借上妻族的力量同大舅母抗衡。而我们家是什么情况，娘又不是不知道。我不仅不能给大表哥帮助，还会成为他的拖累，简直比顾大表嫂都不如。所以，娘还是趁早打消这个念头。反正我是不会听你的。”

“你这死丫头，翅膀长硬了啊。连我的话也敢不听。”田姨妈一巴掌拍在田嘉的头上，“你怎么就这么死脑筋，这是多好的机会啊。管他什么家世，什么妻族，你先想办法同蒋沐文来点亲密接触，到时候老娘自有办法将不可能的事情变成可能。”

田嘉瞬间白了脸，“娘是让女儿去勾引大表哥吗？娘，你怎么可以这样。以前是让女儿勾引宋姨父，如今又让女儿去勾引大表哥。你将女儿当做什么呢？你不做人，女儿还要做人。你不要脸，女儿还要脸面。”

“死丫头，竟然敢骂老娘不要脸，不会做人。你果然是翅膀硬了。田嘉，这些年是谁供你吃，供你穿，是谁将你带出田嘉祖宅，是谁拼着半条命让你住进侯府。这会日子安顿下来了，你就敢翻脸不认人。老娘弄死你这个不孝女，趁早死了，也免得老娘替你操心。”

田姨妈一边骂一边用手去掐田嘉。

田嘉低头弯腰躲闪，不吭一声，以沉默作为反抗。

田姨妈用最大的力气去掐田嘉的肉，一边骂，“你这死丫头，你干嘛不去死。还想要脸面？老娘要是要脸面，咱们能走出泰安，能住进侯府，能穿金戴银，能锦衣玉食？你这个蠢货，放着眼前的大好机会不知道珍惜，就学会腐儒那套迂腐教条。早知道你是这么一个扶不上墙的烂泥，老娘就该一早将你拍飞，不管你死活，独自一人上京。说不定这会已经找了个有钱人嫁出去了。”

田嘉忍无可忍，突然爆发，“你打死我吧，打死我就一了百了。反正我也不想活了，活着也是丢脸，被人嘲笑有你这么一个娘。你打啊，打啊，朝我头上打，狠狠地打，几棍子下去就能将我弄死。”

“你以为老娘不敢将你弄死？”田姨妈伸出手，狠狠地戳着田嘉的脸颊，“就因为你在学堂上受了点嫌弃，就敢跑到老娘跟前发脾气。田嘉，谁给你的胆子，是谁让你这么做？你说，是不是宋安然那个小贱人让你同我作对。”

“这同安然妹妹没有半点关系。这些都是我的心里话，我早就想和你说了。你只是将我当做换取钱财和优渥生活的工具，你根本就没将我当做女儿。你根本不配做娘。”

田姨妈呵呵冷笑，“胆子够肥啊，竟然还敢指责老娘不配做娘。老娘要是不配做娘，你生下来的时候，老娘就该将你溺死在尿痛里，免得今日受你的闲气。”

田嘉一边哭，一边擦眼泪，“你现在弄死我也不算迟，反正我是不会按照你的要求去勾引大表哥，你趁早死了这条心吧。”

田姨妈哈哈一笑，“行啊！挺有胆气的，老娘都要对你刮目相看了。行，你不想嫁给蒋沐文，我也不逼你。不过你的婚事，从今以后老娘再也不操心。老娘就看着你做老姑娘，等你满二十岁的时候，拿一把剪子绞了你的头发，将你送到尼姑庵里做姑子去。”

“哇……”田嘉大哭起来，“你根本就不是我娘，这世上就没你这么狠心的娘。”

田姨妈哼哼两声，“这会就受不了啦。你还没见过老娘真正狠心的时候。真等老娘狠心起来，老娘要让你生不如死。”

田嘉趴在床上大哭，哭得上气不接下气。心头极为愤怒，又有几分哀怨。为什么别人的娘都那么正常，会疼爱子女，会一心一意替子女着想。为什么自己的娘就这么狠毒，整日里要她去勾引男人，勾引的还都是自家的亲戚。这日子没法过了，不如死了算了。

“哭哭哭，就知道哭。你哭丧吗？”田姨妈也发了脾气，将桌面上的东西全都掀翻，将篮子里的针线活全都丢在地上，还要踩上两脚才肯甘心。

田姨妈指着田嘉，说道：“今天老娘先放过你，迟早老娘会有办法治你。到时候老娘让你朝东，你绝对不敢朝西。”

田姨妈撂下狠话，这才推门出去。

田嘉还趴在床上低声抽泣，只觉着自己就是世上最悲惨的人。摊上这么一个娘，是人生的大不幸。可是她不能束手待毙，她不能什么都听娘的。在学堂读书的这些日子里，田嘉虽然没学会多少东西，还被侯府的表姐妹嘲笑，可是她至少学会了一样，那就是思考。

认真的思考自己的人生，思考自己的前程。她不能再像以前那样，总是稀里糊涂的被亲娘各种摆布。

田嘉擦干眼泪，从床上坐起来。想了一会，又拿起铜镜看着镜子中的自己。其实只要将皮肤养白了，她也挺好看的。比不上宋家三姐妹，可也不输侯府的表姐妹。

田嘉又有了一点自信，她打来热水，洗漱净面，又换了一身干净的衣服，然后悄悄出了院门，朝荔香院走去。

田嘉需要一个人给她指引，给她中肯的意见。想来想去，最后想到了宋安然。宋安然年龄不大，可她有见识，有主张，而且嘴严，不用担心她听了自己的心里话会四处乱说。

田嘉来到荔香院，问门房婆子，“安然妹妹在吗？”

“是田姑娘啊。我家二姑娘正在小书房歇息，田姑娘直接过去就行。”

“多谢大娘。”

谢过门房后，田嘉直接前往小书房。

宋安然这会正躺在美人榻上同几个丫头闲聊，听丫头禀报说田嘉来了，宋安然赶忙坐起来，“快将田表姐请进来。”

宋安然见了田嘉，拉着她的手，笑道：“田表姐可是稀客。平日里也不见你来我这里坐坐。喜春，上茶。喜冬，将你新发明的糕点捡几样新鲜的拿来。”

“不用这么麻烦。我过来就是想找安然妹妹说说话。”田嘉有些不自在。

从田嘉刚进来的时候，宋安然就发现田嘉的双眼有些红肿，估摸是刚哭过一场。

等喜春喜冬将茶水点心奉上后，宋安然朝她们挥挥手，“你们都先退下，我和田表姐有私房话要说，你们可不能偷听。”

喜春笑嘻嘻的，“奴婢去帮姑娘把门，保证没人敢偷听。”

喜春退出小书房，顺手将门关上。

小书房内，就只剩下宋安然和田嘉两人。

“田表姐喝茶。”

田嘉接过茶杯，看了眼宋安然，又赶忙低下头，显得心虚气短，“多谢安然妹妹。”

宋安然笑笑，“田表姐是有话同我说吗？这里没有外人，田表姐不妨畅所欲言。”

田嘉沉默，茶杯里的烟火气一直往上飘散，又荡漾开来，看上去那烟火气就像是个人一样，又妖媚又自傲，最后嘚瑟完了，便彻底消失在空气中。

田嘉的声音突然响起，有些低沉，有些暗哑，还有点伤心难过和愤怒。

“安然妹妹，之前我娘从静思斋回去后，同我说了一些话。她说沐文大表哥不愿意娶顾四娘做填房，又说，我可以嫁给沐文大表哥。我和她理论，我说沐文表哥需要娶一个对他有帮助的妻子，在他需要的时候能够借助妻族的力量。而我什么也给不了大表哥，我根本没资格嫁给大表哥。安然妹妹，我说的都是事实，我就这么想的。我父亲没了，弟弟又困在老家，如今寄居在侯府，吃的穿的都要靠侯府施舍，我有什么资格嫁给侯府的嫡长孙。”

说到这里，田嘉长舒一口气，将心口的浊气全都吐了出去。

“安然妹妹，我不是妄自菲薄，我只是不想做白日梦。其实我也想过攀高枝，比如嫁给某个表哥。但我从来没想过能嫁给大表哥，二表哥这样的天之骄子。所以我希望说服我娘，让她不要再打婚事的主意。可是我娘骂我，说我胆子肥了，敢和她顶嘴。又说我是死脑筋，家世配不上，大可以将生米做成熟饭，到时候大表哥不想娶我也不得不娶我。”

“安然妹妹，你明白这话的意思吗？我娘想让我去勾引大表哥，用这种见不得人的手段嫁给大表哥。我很生气，她不要脸我还要脸。结果我和我娘吵了起来，她打了我，说有的是办法收拾我，逼我就范。我实在是没主意了，只好求到安然妹妹这里，希望安然妹妹能给我出出主意，让我能够坚持下去。”

田嘉脆弱无助的模样，让人心疼。

宋安然揉揉眉心，她就知道田姨妈是个不靠谱的人，永远都想着怎么走捷径。从来不认真想想走捷径所需要付出的代价是不是她们能够承受的。或许在田姨妈的眼里，姑娘家的清白和名声全都是无关紧要的东西，只要能达到目的，别说清白名声能够随手丢弃，就连尊严也能让人肆意践踏。

遇上这么一个不靠谱的亲娘，不得不说这是田嘉的大不幸。

不过幸运的是，田嘉的行动还是自由的，她还能求助，还知道反抗。

宋安然想了想，先问道：“田表姐，我想冒昧的问一句，如果有机会嫁给沐文表哥，你会嫁吗？你不用管家世背景，有没有资格这些问题。田表姐只需要说想还是不想就行了。”

田嘉的眼中瞬间闪过慌乱之色，她埋着头，犹豫着说道：“我，我不知道。”

宋安然笑了笑，“田表姐这么说，我可不可以认为，如果有机会的话，田表姐其实是想嫁给沐文表哥的。”

“我真的不知道。”田嘉快哭了，显得很无助，“安然妹妹，你不要问我这个问题好不好。”

她之前还在口口声声的说不会嫁给蒋沐文，不会做白日梦。这会又说想嫁，那她算什么？岂不是自己打自己的脸。她真的没脸见人了。

“好了，我不问。”眼见田嘉都快崩溃了，宋安然果然识趣地说了一句。

田嘉如释重负，“安然妹妹，这件事我娘肯定不会善罢甘休，她肯定会想出办法来逼我就范。安然妹妹，你说我现在该怎么办？”

宋安然深思了片刻，问道：“那田表姐有想嫁的人吗？田表姐也到了适婚的年龄，事关婚姻大事，田表姐一定有过深思熟虑吧。”

田嘉有些迷茫，有些慌乱，“我是想过，可是婚姻大事父母之命媒妁之言，我想就有用吗？”

宋安然挑眉一笑，“如果没用，田表姐又何必反抗田姨妈，直接从了田姨妈，按照她的要求去勾引沐文大表哥不就行了。”

“不行！这是不对的。”

“对啊，这是不对的。可见婚姻大事，并非一定是父母之命媒妁之言。我们个人的力量看上去很渺小，但是不经意间却能发挥超乎你想象的作用。”

宋安然握住田嘉的手，“田表姐，你今日反抗了田姨妈，其实这只是开始，以后你还会继续这反抗她，直到你出嫁成为别家妇。还有，我认为你应该对自己的婚事有一个清晰的想法或者说是主张。无论你想要嫁给谁，前提你得说出来，我才好帮你评估嫁给那个人的可能性有多大。如此，我才知道我能不能给你帮助，又能帮助你多少。”

“我……”田嘉犹犹豫豫的，有些羞于启齿。“安然妹妹记不记得大房的四表哥蒋沐绍。”

宋安然先是蹙眉，接着恍然大悟。大房的蒋沐绍是庶出，他的生母是邱姨娘，据说长得很好看，年轻的时候很得大舅舅的宠爱。

宋安然有些惊讶地问道：“田表姐竟然看上了蒋沐绍？这真的有些出乎意料。”

田嘉不以为意，她低着头说道：“蒋沐绍是大房庶出，他的姨娘已经不得宠，他本人也得不到大舅舅的重视。所以他这个人在人群里，总是很不起眼，从来没有人会主动关注他。安然妹妹不了解他也是情有可原。我同他接触过两次，我发现其实他很聪明，只是平日里他从来不会表现出来，反而会故意在人前装的有些迟钝。我猜想，他应该是不想引起任何人的注意，所以才会这样做。

我觉着他这个人还不错。他虽然是庶出，可我没了父亲，连像样的嫁妆也没有，还有一个被困老家的弟弟和一个庶妹，还有不靠谱的亲娘。我虽然是嫡出，可若是嫁给他，我也不会觉着委屈。反而会觉着自己十有八九会拖累他。可是我所认识的所有适婚男子里面，只有他最合适我、如果我要嫁给他，我想大舅母和大舅舅应该不会反对吧。老夫人那里，或许也会睁一只眼闭一只眼。”

宋安然小心翼翼地问道：“那田表姐对沐绍表哥的感情是……”

“我对他没有任何特别的感情。我想嫁给他，只是因为我觉着我们两个人很合适，适合做夫妻。”田嘉急切地解释。

这话还真是既现实又残忍。田嘉心目中的好姻缘，全是出于现实的考量，完全不涉及哪怕一点点的感情问题。不过这也是如今婚姻市场上的常态。多少人都是盲婚哑嫁，直到成亲当日夫妻两人才第一次见面，不也一样过了下去。

田嘉和蒋沐绍之间，至少见过面，说过话，彼此多多少少也有所了解。比起盲婚哑嫁已经好上许多。至于感情，结婚后慢慢培养就是了。就算培养不出感情来，夫妻二人照样能过一辈子。反正这年头不讲究离婚。

不知为什么，宋安然却觉着有些心酸，想要叹气。

田嘉的要求很简单，只想找一个家世还行，不嫌弃她的家庭，不嫌弃她没有嫁妆的人，然后嫁给那个人，安安稳稳的过一辈子。田嘉很务实，她很清楚凭借自己的容貌和家世想攀高枝，纯粹是白日做梦，除非是给人做小妾，要么就是用下三滥的办法达成目的。这两样都不是田嘉想要的。

所以她看中了身为庶出，不受重视的的蒋沐绍。

宋安然甚至想到，田嘉会看上蒋沐绍，是不是她在蒋沐绍身上找到了同病相怜的感觉。两个同样悲剧的人凑在一起过日子，就能互相取暖，互相帮助。

对于田嘉的想法，宋安然不能说对也不能说不对，只能说这是田嘉的选择，她尊重她的选择。