阮羡羡惊讶：“这么晚了还要过去？”她连忙送萧朝宗到了门口。

“会试在即，老师督促的很严。我是抽空回来看你的。”他眼里有脉脉温情，外头秋风卷地，阮羡羡跟着瑟缩了一下，萧朝宗便道：“回去歇着吧，这两日有空了我再回来看你。”

直到萧朝宗的身影消失在垂花门那块儿了，阮羡羡才收回目光。画屏嬉笑一下：“小姐别看了，人都走啦。”

“你这小蹄子，还学会打趣我了！”

“小姐饶命！”

那边萧朝宗出了萧府上了周太傅派来的马车，驾车的车夫是个粗汉子，看见萧朝宗出来了便吐掉嘴里的草杆：“萧公子来了，比约定晚半柱香。”

马车徐徐离开萧府，萧朝宗靠在车璧上翻看卷宗：“今日迟了些，礼部那边怎么安排的？”

车夫看似粗莽一个，回答的时候却刻意压低了声音：“不出公子所料，礼部尚书江云时受梁相国所托，想在此次会试中动些手脚，相关的人已经被拦下，只看公子怎么安排。”

马车内昏暗，唯有路过街道时，亮光才能从窗棂里投下，映出萧朝宗一片冷峻的侧颜，只听他似笑非笑问：“收受贿赂，科举舞弊，该当何罪？”

“论罪，当斩。”

车夫的声音随着马蹄嗒嗒声一起碾入黑夜中。

到了后半夜的时候，外头庭院又噼里啪啦作响。一场冻人秋雨再次落下，阮羡羡梦中听见声响，微微皱眉往被子中瑟缩了一下。

外头突然嘈杂声起，像是有人快步朝阮羡羡的房子里走来。

须臾，只听得画屏在外头焦急喊：“小姐，大事不好了。”

阮羡羡撑着惺忪的眼往门口看去，画屏进来点亮了一盏微弱的烛灯，阮羡羡眯眼看她，画屏来到床边，身上尽是雨夜的寒气。

“小姐，二夫人不知怎的发现三小姐那儿有只狐狸，认定是这只狐狸让二小姐身上红肿不堪至今无法消退。现在老夫人和二夫人认定了是三小姐谋害二小姐，她们要将三小姐活活打死！”

阮羡羡心头一惊，连忙头脑清醒的坐了起来，一边穿衣一边道：“现在情形如何了？”

“二夫人带了好多家丁去了秦姨娘的院子，将三小姐连拖带拽的丢在庭院中，秦姨娘因护着三小姐挨了几棒子，已经昏死过去了。”画屏往阮羡羡的肩上披上了那件鹤翎披风，主仆二人匆匆向外走去。

阮羡羡有些怒意：“他们竟然敢动用私刑？萧二老爷人在何处？”

“一直未露面，想必是交给二夫人处置了！”

这个该死的臭男人，自己讨来的姨娘自己不心疼，反而任由嫡妻作弄。阮羡羡咬牙问：“美蝉可有被严刑拷打？你是怎么知情的，谁通知你的。”

“三小姐似乎还没来得及说什么，便被二夫人和老夫人揪扯到了院子中，逼迫她认罪。”画屏又道：“是秦姨娘身边大丫鬟绣儿说的，她实在无法只能求到小姐头上了。”