迟疑着抬起手，宽厚的手掌有些笨拙地覆在林初窝在他怀里的脑袋上，轻轻地拍了拍，一下，又一下地顺着她的头发滑下。

那次在京城，生死之间，也受了那样大的惊吓，却并未见她哭鼻子，楚慈只当她胆色过人。只是后来客栈里听马力说起，她像是大病了一场，那时心里有些歉意，她的伤病，有他一份责任。

一路同行来到扬州，再次厚颜威胁于她，也是逼不得已，心里的愧疚又深了一分。如此欺负一个小姑娘，楚慈也觉得不好意思。一路只想着如何哄她开心，减少罪恶感。还未来得及挑选一份精致的礼物赔礼道歉，他们便交了恶，再无交流。

楚慈又想起她满是怀疑和提防的眼神，也怪不得他生气，谁让她那样看他。

虽然自己是欺负压榨她多了些，可是除了她和犯人，他再也没有欺负过别人了，他楚慈也是个讲原则、尽忠职守的好官啊。她当真以为他是冷血无情的人，不问是非，只凭喜恶办事问罪吗？

可是此时，怀中之人的哭泣，让他怜爱又心疼，白日的气愤瞬间消散的无影无踪。

楚慈见惯了林初大大咧咧没心没肺地傻笑大笑，他爱看她笑，爱看她不停往嘴里塞东西，像只胖乎乎的仓鼠，那样有活力的她，让他黑白分明的眼中多了分不同的色彩。

大抵是自己从小循规蹈矩，周遭也都是板正的条条框框束缚着的人们，连他的亲舅舅，天下的主宰，当今的皇帝陛下，也要遵循着祖先的规制行事，林初的活力是他从未见过的异数，他想纵着她这份欢喜与天真，他想纵着她一直这么没心没肺地笑下去，他想……

“坏人走了……不要哭了……”话说出口，声音有些哑。

林初当真收了声，咬着下唇低低地抽泣。才止住血的唇又裂开了，苍白干裂的唇上添了一抹血色。

“哎，这是怎么了？”马骥小跑着姗姗来迟。

看着抱在一起的林初和楚慈，偏过头不看他们的露出个后脑勺看着天上月亮的莲生，马骥摸着脑袋想不出这里是发生了什么，让莲生光着胸膛靠在树旁。

楚慈转过头对他道：“先出去再说，刚才动静太大，引来了人看到了不好。”

马骥点头，搀起莲生，拢上他裂开的衣衫，这次动作有些熟练地将他扛上背，然后对楚慈道：“我知道丽春院后门在哪儿，跟我来。”

楚慈点头，抬手抱住她的腰，防止她掉下，就保持她在他怀中这个姿势不变，跟随马骥离开。

渐渐淡去的夜色朦胧里，四道人影悄悄离开了这歌舞升平暗潮涌动的青楼，顺着内城的环城保障河，一路踏离了灯红酒绿处处繁华的柳巷。

远处，不知谁家传来了高昂的公鸡打鸣声。