起初洪晓光不知道此人正是经营新月咖啡馆的李老板，他只当这人脑子有毛病，但是当对方大手笔直接为他置换了一身行头带他去理发修容，又为他租下恒通路36号作为寓所时，洪晓光就开始有点相信他的话了。

虽然恒通路36号的寓所并不高档，但这已经是洪晓光住过最好的地方，墙壁粉刷干净屋里亮堂堂，还有架子床和衣柜。

从前下雨时他原来住的旧屋子甚至会漏水，补也补不好只能拿个脸盆在床上接着，夜里听着滴答雨声入睡醒来也许还会发现胳膊多了个伤口，那是夜里被老鼠咬的。

这样噩梦般的回忆再对比李老板为他置办的这些就如同地狱到了天堂。

洪晓光嘴上不说，心里已经不愿意再回到过去了。

但接下来，李老板没有急着让他跟杜蕴宁见面。

他开始让洪晓光学习礼仪读书识字。

洪晓光认得几个字那是当报童的时候学的他有些小聪明脑子反应也快许多东西一教就能上手还能举一反三李老板对自己的眼光很是满意。

李老板雇了个老师一个教识字，一个教礼仪，前者主要集中在诗词歌赋，后者则教会他西洋礼仪，如何正确吃西餐，如何优雅对待女性。李老板告诉他，现在许多上层女性，尤其是上过新学堂的女性，尤其吃这一套。

终于，过了一段时间之后，李老板告诉洪晓光，他现在已经基本出师了，但还不能马上去找杜蕴宁，自己为他安排了一个实验对象，如果他成功拿下对方，才算真正出师。

“是阿兰？”

听到这里，凌枢已经隐隐猜到了。

洪晓光有气无力点点头：“可以给我一点水么？”

凌枢：“这里哪来的水？”

洪晓光：“隔壁屋子里有些吃的，还有几瓶格瓦斯和白兰地。”

凌枢心说你现在喝酒，不得醉得七荤八素，还能交代事情？

但他二话不说起身走到隔壁。

角落里果然堆着一些包裹，用随身匕首戳开，里面都是一些干粮，旁边还有几瓶酒。

凌枢拿起两瓶返回。

洪晓光早已奄奄一息，但岳定唐也没好到哪里去，他双目紧闭在养神，肩膀上的匕首也还没有拔出来。

凌枢打开一瓶烈酒，往他伤口上倒了些许，岳定唐打了个激灵，猛地睁开眼睛瞪他。

“消毒。”凌枢把酒递给他，“自己来？”

岳定唐嘴角抽动两下，许是为了节省力气，什么也没说。

凌枢暗自嘿嘿两声，才把另外一瓶格瓦斯丢给洪晓光。

洪晓光费力咬开瓶子，刚灌了一口，酒瓶就被夺过去。

“赶紧说！”凌枢用枪点点他，一脸地痞流氓你奈我何的样子。

洪晓光：

他只好舔舔嘴唇，再度开口。

洪晓光觉得李老板肯定观察杜蕴宁很久了。

他连杜蕴宁身边有个哑巴女佣，乃至那个女佣的出门周期都知道。

阿兰不是每天都出门的，她至多一个月出门一次，有时候甚至是两个月，她没法说话，自卑敏感，不想被人指指点点，所以总会去同一家店铺买东西。

但有一回，她在经常去的布铺里，遇到了洪晓光。

她不小心把洪晓光手里拿的东西撞翻在地，对方非但没有不耐烦，反而对她和声细语，知道她不会说话之后，还主动帮她询问老板，最后给阿兰挑选了一些适合绣花的碎步，还让老板打了个折扣。

外头正好下雨，洪晓光将自己的雨伞给她，给她叫了一辆黄包车，把她送到袁家门口，当时袁家人还挺奇怪，怎么向来节俭的阿兰，这次居然舍得雇黄包车了。

有了借伞，自然就有还伞。这一切都是安排好的，桥段不怕老，只要肯上钩。

阿兰十几二十年的生命里，从来没有遇到过一个像洪晓光这样的男人，没有鄙视嘲笑她，对她温柔备至，甚至还是个读书人。

她很快就沦陷了，这份心思被阿兰藏在心里，不敢吐露半分，但洪晓光又怎么会看不出来，他窃喜得意于自己的魅力，开始着手进行对杜蕴宁的攻陷计划。

通过阿兰，洪晓光掌握了杜蕴宁详细的作息，在杜蕴宁去书店之际，洪晓光用李老板为他搜罗过来的一本绝版诗集，吸引了对方的注意，再借此与对方攀谈起来。

早已将诗集倒背如流的洪晓光非但没有露馅，反倒与杜蕴宁侃侃而谈，令得杜蕴宁眼前一亮。

杜蕴宁绝没想到，眼前这个打扮入时，彬彬有礼的绅士，竟然是不久之前她连看都不看一眼的黄包车夫。

那时候的洪晓光，也绝对预料不到，他心目中遥不可及的女神，经常会穿着绸缎吊带睡衣躺在他怀里，梨花带雨地和他哭诉起自己丈夫的各种冷落。

征服美人的巨大虚荣心一时捕获了他，洪晓光情不自禁陷入自己所编织的陷阱里，还真像模像样跟杜蕴宁谈起恋爱，两人背着袁冰和袁家所有人偷情，在忐忑不安的同时又收获了刺激快感。

更何况，洪晓光不必忧愁钱财，自有李老板源源不断将经费送到他手上，让他可以大手大脚地给杜蕴宁买各种物品，令杜蕴宁越发坚信自己遇到了真正的良人。

但好景不长，李老板找上洪晓光，告诉他，他必须履行自己的约定了。

在李老板的计划里，袁公馆是必须到手的，袁冰和杜蕴宁膝下无儿无女，只要他们都不在了，袁公馆自然要被政府收回重新拍卖，到时候就容易操作了。

袁冰是个大烟鬼，寻欢作乐，病入膏肓，想要让他消失并不困难，难的是杜蕴宁这边，她虽然空闺寂寞，却没什么不良嗜好。

另外一边，杜蕴宁和洪晓光的感情日渐深厚，甚至在洪晓光的引诱下，也开始染上烟瘾，她对洪晓光越发言听计从和依赖，将所有在袁冰那里得到的委屈，通通告诉洪晓光，渴求他的抚慰。

她开始向洪晓光倾诉过往，将自己在杜家的成长，怎么认识凌枢，怎么跟凌家解除婚约，嫁给袁冰，一五一十，娓娓道来。

女神从神坛走下来，解开自己的面纱，洪晓光发现杜蕴宁并非像他想象的那么不食人间烟火，她性格软弱，喜欢凌枢却不敢反抗家庭，对袁冰流连花丛深恶痛绝，又舍不得荣华富贵，口口声声讨厌抽大烟的人，却又禁不住沉沦深渊。

意志力软弱，是她一生的悲歌。

凌枢这个人名伴随着杜蕴宁的口述，进入李老板的视线。

“杜蕴宁几次约你出来见面，其实是李老板出的主意。他让我怂恿杜蕴宁私奔，再伺机杀了她，别人自然而然会联想到你，这样可以推在你头上，神不知鬼不觉。”

与此同时，对洪晓光已经情根深种的杜蕴宁，也告诉了他一个秘密，那就是袁秉道将黄金藏在袁家地下的事情，而且进入秘库的钥匙，就在她身上。

为了让洪晓光相信自己不是在信口开河，杜蕴宁还亲自带他去了地下秘库。

在地窖的下一层，洪晓光亲眼见到，一箱箱的黄金被陈列其中，一下子把他的视线全部填满了。

有生之年，洪晓光何曾见过这么多的黄金？

别说洪晓光，他相信李老板也不会见到过。

杜蕴宁逐渐接受了私奔的提议，并开始一心一意谋划两人以后的出路，在她看来，这么多黄金是绝不可能全部搬出去的，但只要能偷运出一箱，妥善藏好，他们后半生也足以衣食无忧了。

这一切，作为杜蕴宁的贴身女佣，阿兰肯定是知道的。

杜蕴宁没有避开阿兰，连以后带她离开之后的出路都安排好了。

但杜蕴宁不知道，阿兰也喜欢洪晓光。

那种在心里慢慢发酵，不敢诉诸于人，见不得光的喜欢。

洪晓光后悔了。

他本来就不想杀人，在听见杜蕴宁说的秘密之后，只想带着财富与美人远走高飞，不被袁家，也不被李老板找到，从此逍遥快活。

虽然一开始，他仅仅是抱着报复的心思，和李老板为他构筑的美好未来接近杜蕴宁，但相处久了，他也逐渐有了点感情，虽然这点感情不知是出于对美人的怜香惜玉，还是对黄金的追逐不舍。

但初出茅庐的幼兽，又怎么逃过狡猾的猎人？

“李老板不知怎么就发现了我想带杜蕴宁走的想法，他威胁我，如果我敢逃脱他的掌控，他就会将我交给袁家，我才发现，原来袁家的下人三才，也是他的眼线，我的一举一动，都在他的监视之下。”

“所以你就杀了杜蕴宁？”

“我没有办法！我没有办法我都是被他逼的，如果我不动手，他就会杀了我，你知道吗！”

洪晓光面露痛苦，他盯着岳定唐手里的酒瓶，恨不能夺过来一醉方休，彻底忘记世间烦恼。

“那天杜蕴宁把秘库钥匙给了我，当晚李老板就让我动手，我、我第一次杀人，看着她在我手里挣扎，一点点没了呼吸，我是真的不想杀她，可李老板跟三才就在我旁边”

凌枢：“阿兰也目击了这一切？”

洪晓光胡乱点头：“三才原想把阿兰也解决掉，但被李老板拦住，说死的人太多反而不好解释，他让我先稳住阿兰，拿财物诱惑她，阿兰也答应了绝对不泄露出去。”

凌枢：“那为什么后来阿兰又死了，李老板后悔了？”

洪晓光：“阿兰之后总是觉得自家太太死不瞑目，疑神疑鬼，你们又正好在查这桩案子，李老板怕她走漏风声，就一不做二不休，让三才把人杀了。”

凌枢：“面馆老板老肖是不是你杀的？还有那天我们夜谈面馆废墟，想杀我们的也是你吧？”

洪晓光：“老板下定决心将杜蕴宁的死嫁祸在你身上的时候，你的行踪就已经被他摸清了我，咳咳，我也是奉命行事，那天晚上，他将你们引到那里，本想让我和三才，将你的同伴杀了，再推在你身上。他说姓岳的家里有背景，如果死了，你就完完全全逃脱不了，到时候有你挡在前面，不管我们再做什么，都不会引起旁人的注意结果被我搞砸了，我枪法不准，也实在下不了手，不想杀人你们放过我吧，我真的是身不由己！”