女孩儿接过来一瞧，原来是一双崭新的粉色绣花布鞋。鞋面上绣着两条戏水的金鱼，栩栩如生。针脚又细又匀，绣工十分精致。

青竹摩挲着上面的刺绣，简直爱不释手。她也想学绣花，可惜不如于奶奶手巧，练了几次都绣不好。

“穿上试一下，看看合脚不合脚。”

“哎。”青竹倒也没客气，弯腰把潮湿的旧鞋子脱下来，并排放在篱笆墙根儿上。

随即，低头从包里翻出一块旧布头，仔细把小脚丫擦干净之后，才换上新鞋。

她找了块干松的地方，来回走了几步，越看越喜欢：

“好看，大小也正合适。谢谢您，总惦记着我。”

“客气啥，你不是也没少帮俺这个老太太干活儿嘛！”在老人心里，已经把她当成亲孙女看待了。

试好之后，青竹换上旧鞋子，把新鞋塞进了随身的包里。

老太太觉得纳闷：“咋又换回来了？”

青竹扣好包上的搭扣，笑着解释说：“难得有双新鞋，我想留着过年穿。于奶奶，我得去接柱子放学了。您回屋躺着别动，回头要是有啥活儿要干，到隔壁喊我一声就成。”

“嗯哪，你去吧！”说着，于奶奶掏出一包萝卜干，塞进青竹衣兜里，“这个，你留着当零嘴儿吃。”

“好嘞。”

告别了于奶奶，青竹匆忙赶到村口。然而，站在那儿等了老半天，也没瞧见表弟的影子。

眼瞅着雨越下越大了，她把手中的伞撑开，替自己遮挡风雨。

太阳都快落山了，柱子怎么还不回来呢？难道又在学校闯了啥祸，被老师留下罚站了？

对了，前面不远处有个山洞。下雨天，经常有人在里头避雨。柱子没带雨伞，现在会不会在那儿呢？

青竹决定，先去山洞附近找找。要是找不到的话，就得往学校跑一趟了。

她往前走了约莫半里地，才找到了山洞。探头往里一瞧，表弟没在。有两个又矮又瘦的小男孩儿，正在里头躲雨。

他们都是村里的老实孩子，跟柱子在同一个班读书。

青竹收起雨伞，站在洞口问了一句：“看见我家柱子了没？”

俩孩子谁也没吱声，齐刷刷向后退了一步。

家里的大人说过，青竹是个危险的坏孩子。假如不小心遇上了，一定要绕路走，尽量别跟她说话。别看这丫头表面上蔫了吧唧的，似乎很老实，可实际上跟她娘邱凤一个德行，一生气就拿刀砍人，比老虎还要可怕。

“干嘛？”青竹怔了怔，向前迈了一步：“我又不吃人，就想打听个事儿，你们躲啥呀？”

俩孩子仍然不言语，对视了一眼，又向后撤了一步。

青竹抿了抿唇，有些无语地瞅着他们，心里多了几分了然。看来，好说好商量不行，得换个方式，才能问出实话来。

于是，她把两手掐在腰上，气势汹汹地吼道：“快回答俺的问题，不然，今儿就甭想离开这儿。”

俩孩子吓得一哆嗦，小脸儿瞬间变得惨白。其中一个抱着头，蹲在地上直呼“饶命”。另一个仗着胆子，支支吾吾地告诉她：

“半个钟头前，俺们就放学了，柱子……是头一个走的。我好像听他说，回村儿之后，要去同学家玩儿。”

青竹眨巴眨巴眼睛，原来走两岔去了：“哪个同学？说叫啥了没？”

“没有。”对方老实回答道。

“好吧！”她手里有伞，本打算顺道把他们接回去，结果俩孩子连连摆手，怎么都不肯。

想想自己在村里的人缘儿，青竹也就没勉强，道了声谢，独自调头回去了。