尚青云苦笑：“我又如何揣测圣意？只是听说去接你的是强公公，那可是专门伺候皇上的大太监。你还没到京城，便已经有无数双眼睛在盯着你了。”

苏亦行觉得后背生寒。

钟艾继续道：“而且初见你时，那么多秀女中只你一人鹤立鸡群。且不说她们故意扮丑，即使是盛装打扮，也不及你的万一。你模样生得好，当上太子妃的胜算便又添了几成。”

“所以即使没有我们，你一样会中选。”夏青青接过话来。

苏亦行鼻子一酸：“可我...可我只是五岁时来过京城省亲，也没见到过皇上和太子。为什么皇上会知道有我？”

“想来是你的美名传到了京城。”尚青云叹了口气，“况且，成为太子妃也不是什么坏事.....”

“你们明明知道太子残忍嗜杀，我来京城才多久就杀了那么多人，大家都怕他。可你们还要我嫁给他，还不是坏事？”

“要说残忍嗜杀，其实...也没那么严重。”钟艾说这话着实是心虚，“他杀的都是犯错的官员，何况皇上也责罚了他，打了好一顿板子呢。”

“死一个朝廷命官，只是打一顿板子。那死一个出身不高的太子妃，或者良娣乃至侍妾，根本就不值一提。我不想死，也不想我爹娘和四个哥哥伤心难过。”苏亦行哽咽道。

尚青云掰过她的身子，低头一面替她解绳索一面道：“既然你不愿意，我们自然也不勉强。我想了一个法子，可以让我们四人都全身而退，你可愿一听？”

苏亦行沉默了片刻：“不害人害己的话，我愿意一听。”

尚青云附耳低语了几句，苏亦行听完思忖道：“你容我考虑考虑。”

夏青青抱住了她：“行儿，我们其实也不是什么坏人。”

郡主叹了口气：“是啊，身为女子，出身再尊贵也都是命不由己。可若是我们四人联手，或许还有出路。”

“郡主说的不错。在外人眼里，我们女子为了争夺名分，地位和男人的宠爱，就要斗得死去活来。我们若是想要挣脱桎梏，跳出他们给我们安排好的命运，就一定要齐心。”

苏亦行看着尚青云，心中也不免触动。没想到尚青云平日里温柔如水，竟然这般有主见有见识。

四人议定了今后的计划，便挤在了通铺上。一轮明月自窗口照进来，她们三人挤在苏亦行的身边。长夜无眠，钟艾枕着苏亦行的肩膀，凑在她耳边低声道：“对不起，因为我，姑母今日罚了你。但我...不想这样的...”

苏亦行想起了今天的遭遇，没有作声。

“我小时候经常入宫陪伴姑母，和几位公主关系也好。尤其是金贵妃的七公主，以前我常常唤她小七。我们每天都在一处玩儿，亲密无间。可是忽然有一天，小七哭着跑来骂了我一顿。我心中不解，就问了一个嬷嬷，才知道小七的母妃犯了错，被我姑母降为了才人。不但如此，她还每日派人去她宫中掌嘴，令人辱骂她下贱。就这样小七的母妃很快就自戕而死。小七没了生母，没过多久，草原部落来求亲，她没有母妃庇佑，就作为和亲公主被嫁了过去。后来那个草原部落反叛，太子殿下带兵攻打。小七...小七被草原部落送去军中辱了清白之后，斩下头颅挂在了战车上。”郡主抱紧了苏亦行，眼泪落在她的衣袖上。

那个草原部落，苏亦行也听说过。大概是两三年前的事了。后来太子殿下平定了草原部落叛乱，人人歌功颂德，却无人记得，曾经有一位公主，死在了那一片草原之上。

“我现在真的很怕进皇宫，我一进去，就会听到小七的冤魂在哭。”钟艾哽咽着。

尚青云轻声道：“说句大逆不道的话，今上的宫中妃嫔实在太多。多少后妃死得无声无息，却无人问津。身后事，皇后娘娘都办的极为荣光，可是人都死了，那些又有什么用呢？有此前车之鉴，东宫想来也不遑多让。我宁愿嫁个彼此相许的郎君，也不愿意去那样的地方与人勾心斗角。”

夏青青附和道：“是了。我爷爷就说过，最瞧不上那些用自己女儿去挣前程的人。家族荣耀全系在女子的裙子上，最是让人鄙薄了。”

“原来宫中竟是这样。”苏亦行叹了口气，“还是我爹好，我爹虽然官不大，可执掌的地方风调雨顺。在家中从来不跟我娘摆架子，也一心一意待我娘。我四个哥哥和我都是娘亲生的。我爹逢年过节就要给我娘准备礼物，生辰的时候更是要带着我们全家去植树。有一次云朵问我，为什么她家中有许多姨娘，我家却没有，刚好被我爹听见了。我爹说，因为舍不得让我娘伤心。所以我将来，也要找一个像我爹一样的男子。”

夏青青凑过来：“那你二哥和你爹一样么？”

黑暗中，三人噗嗤笑出声来了。苏亦行忍着笑：“明日清闲，二哥邀了我见面呢。你要一起去吗？”

“好啊好啊！”

钟艾拍了一下她的脑袋：“见什么见，也不怕害了人家。”

夏青青嘟起了嘴。

四人嬉笑着沉入了梦乡......

--------------------------

第三日的浴佛节已经清闲了许多，早起去诵完经也就无事了。钟艾也硬着头皮去寻皇后请旨出去游玩，皇后竟一反常态，一口答应了下来。

钟艾也没有多想，高高兴兴地回来了。可半道上忽然看到两个侍卫拖着一个婢女往外走。那婢女口中哀叫着，却被捂着嘴拖了出去。

她仔细打听了一下，脚步沉重地回去了。

苏亦行正在捻串佛珠的绳子，瞧见钟艾回来，神情不虞，心中有些担忧：“如何？皇后娘娘不同意？”