很快到了长松回书院的日子。

玉露起床梳洗穿戴好，下了楼，侍女们将阁楼的窗户都打开通风，她一眼就看到了院子里站着的少年。

寒潭院乃名师所建，在卧月阁正前方有一座假山池，为遮蔽院子主人起居不被外人所见之用。这假山都是从南诏运来的奇石所垒，形状巍峨险峻，又引飞绿泉入院，细细的曲水环绕着假山和卧月阁，正好呈阴阳八卦图的形状。

天光还未大亮，那少年站在假山前，似乎是想保持着目不斜视一本正经的形象，却又被这院子里的奇山俊水所吸引。玉露看到他时，他正目不转睛地看着眼前水流中的一只小鱼。

“那便是给长松找的贴身小厮吗？”玉露小声问道。

“是，”晴风顺着玉露的目光看过去，“虽稚嫩了些，却是个心性坚韧的。”

“无妨，我信你。”玉露笑了笑，孩子带有孩子气是个很正常的事情，她并不讨厌，况且晴风看人向来准，她挑的必定是最好的。

晴风听到这句话，微笑着低下了头。

玉露走到了院子里，那少年瞬间站得笔直，回想起晴风所教的礼数，认真地行礼，把假山和小鱼的事情都抛出了脑海。

她看到了他微微发抖的双手，温和地问道：“叫什么名字？”

“贱名八虎。”

“哪里人？”

“河东道沁州人。”

“也算不得很远，怪不得口音相同。”玉露点点头，又问，“怎么会入了奴籍？”

八虎紧张得把手攥了起来，怕自己答得不好又被转手卖掉。玉露看出了他的心思，只安抚道：“别怕，我既买了你，便不会再把你卖掉，你放心答就是了。”

“是……贱奴家里本有兄弟九个，长兄今年已是二十有五，家中一直分不到田地，每年交的佃租却一分不能少。阿爷实在无力抚养我们长大，只能将贱奴兄弟几个卖掉。”

“家家如此？”玉露的声音低沉。

“旁的贱奴并不知晓，但沁州确实如此，能分到田地的人越来越少了。”

玉露沉默了一瞬，此事并不稀奇，先帝曾让永康秘密探访百姓生计之时，永康就发现了这问题，只是没想到在离白京城不远的河东道也发生了这样的事情。

八虎低着头，不敢抬头窥视玉露的表情，却能感觉到周围阴郁的气氛。

“既然入了府，便把名字改了吧。”玉露语气缓和，“只是这名字不是我给你取。”

他行礼应好，听到玉露这样说，才放下心来。

“随我来吧。”

一行人往蓬莱园去。

正是要用早饭的时候，玉露与长松给永康大长公主请了安入座，八虎只能站在乘风居外等候，不能进去。

永康知道给长松找贴身小厮的事情，说是小厮，其实是心腹。有头有脸的人家总会给自己的儿女养几个聪明伶俐的奴仆，让他们从小一起读书长大，日后才可以成为儿女忠诚的左膀右臂。

长松以前也有一个，叫作幽晖，只是那人命薄，八岁时突然病逝了。

用完饭，喝茶时永康开口道：“把那孩子唤进来吧。”

玉露看了一眼晴风，后者点点头，走出去将八虎带了进来。

他知道自己面前都是什么人物，不敢靠近，进了门就远远地跪拜在地，根本不敢多打量一眼。