跨上红鬃的温特斯直到跑出镇中心才意识到有些不对劲狼烟升起的方向是杜萨村。

……

老谢尔盖把温特斯领到了公共牧场，小马倌安格鲁正跪在一具马尸旁伤心地哭着。

看到青色的鬃毛，温特斯辨认出了草地上的马尸。

是特勒青，那匹神骏的青马，马群的领袖、父亲和保护者。

“应该是今天清晨的时候，那凶兽闯进来把特勒青弄死拖进了林子。”谢尔盖失去了平日里的笑容，面色阴郁地说：“小钩子早上起来发现少了匹马就喊我们去找。等找到的时候，马肚子都被掏空了。”

“安格鲁！”温特斯下马走到小马倌身边：“看到是什么了吗？”

小马倌抹着眼泪摇了摇头。

看到小马倌跪在马尸旁止不住的抽泣，温特斯抓着衣领把他从地上拽了起来：“别哭了！是男子汉就别哭！这事不怪你，但你要把流眼泪的力气拿去报仇！”

用袖子给小马倌擦了擦眼泪，回到马背上的温特斯问谢尔盖：“还有别的伤亡吗？”

“罗斯托夫家的小儿子和尤什卡家的闺女也不见了。”老谢尔盖的神情更加阴郁：“罗斯托夫那醉鬼到最后也没发现儿子昨晚偷跑出去了……那俩孩子平时就总在一起厮混，也不定是出事……”

这个时候还敢去树林里野战？！

温特斯又急又气：“什么时候跑出去的？有人看到他们往哪去了吗？”

“没有。”谢尔盖闷声摇了摇头。

“马尸在哪发现的？”

“村南林子里。”

“叫上所有杜萨克，跟我走！”

不需要任何动员，杜萨克们的愤怒和震惊已经到了极点，所以还能骑得动马的男人不分老幼，全数牵出战马、提着长矛和猎枪在村广场集结。

在杜萨克们眼中自己才是捕食者，才是提供援助和保护的一方。

没有人想到杜萨村会被袭击杜萨克们根本就不会有这种想法，杜萨村甚至连烽火都没有准备。

也是这种盲目自大的情绪让杜萨村疏于防范，让年轻人敢在这个时候去林间幽会。

现在说什么都晚了。

派出骑手通知吉拉德并召集其他四个村子的民兵队后，温特斯带领着近百名杜萨克进入林地，三人一组拉网式寻找失踪的男女和野兽的踪迹。

在幽深晦暗的原始森林中，骑手们在各自的视野范围内仔细地寻找，低下头便在枝叶间隐去了身影。

众人用木棍、长矛敲打树干，震慑野兽的同时也用这个方式确定同伴的距离。

温特斯和猎人拉尔夫以及谢尔盖一组。

看到温特斯阴沉的脸色，拉尔夫谨慎地劝解道：“大人，请不必太担心，那两个孩子大概不会有事，可能只是玩疯了忘记回家。”

“为什么？”

“因为野兽很少为了杀戮而杀戮。”猎人小心翼翼地解释道：“猛兽吃饱后哪怕丢一只兔子到它们面前，它们也不会理睬。那东西是饱餐一顿后才舍弃马尸，除非被激怒否则应该不会主动攻击人。”

老谢尔盖听了猎人的话后神色缓和了一些。

老头把手里的棍子狠狠砸在树干上，恼火地说：“先是狼，后是这东西，怎么这些恶兽都好像发了疯一样往林子外面跑？”

拉尔夫想了想，缓缓答道：“最大的可能是吃不饱，除非尝过人血，否则再凶恶的野兽也怕人。再就是猛兽都有领地范围，如果有更凶恶的家伙夺走了领地，那原来的猛兽就只能逃跑。我觉得……那群狼很可能就是被我们在找的那东西从林子赶出来的。”

温特斯心神一动，问猎人：“你是说野兽的领地会像骨牌那样一个推倒一个？”

“我不是那个意思，要是狼被熊赶进另一只熊的地盘，它还是打不过熊。”拉尔夫抓着头发苦恼地说：“我也说不明白……唉，这片原始森林的秘密太多了，我其实什么都不知道。”

“嗨！有什么好想的？就是狼灾罢了？猛兽伤人哪个地方没有？”谢尔盖撇了撇嘴，不屑地说：“难不成还能是有人把林子的兔子、獐子都打光了，搞得狼熊没东西吃才跑出来？”

猎人刚想说什么，从林地深处看不见的地方传来的喊声：“这里！在这里！”

三人立刻朝着声音的方向靠拢。

一名杜萨克发现了挂在灌木上的碎布……还有血迹。

顺着血迹，众人找到了尸体。

两具尸体。

一具大致完整的男尸，颈部以上被咬断，头颅已经不知道去了哪里。

还有一具看不出是男是女，甚至已经无法被称为是“尸体”的尸体。

因为只剩下了两条腿，其他部分都被扯碎了，脏器和碎肉像下雨一样被甩在林地间。

罗斯托夫悲痛欲绝，死死抱着小儿子冰冷的身躯不肯撒手。这个常年酗酒的男人第一次恢复了清醒，却是经历丧子之痛。

女孩的父亲看到这一幕，直接昏死了过去。

谢尔盖攥紧了拳头，恶狠狠地看着拉尔夫。

老头没说话，但猎人不会误解那个眼神：“你不是说不会出事吗？！你不是这样说的吗？！”

拉尔夫检查了两具遗体后，艰难地开口：“那凶兽应该是先拖走了女娃，男娃想要救人于是追了过来，最后也被凶兽咬死。”

分散搜索的杜萨克们听到消息，纷纷赶了过来。人们聚拢在遗骸周围，两条年轻的生命就这样消逝了，留下的只有无尽的悲痛与愤怒。

“留几个人帮家属把遗体送回去。”温特斯压抑着情绪，重新跨上了马背：“其他人，跟我追！”