七月中旬，北磊国新皇慕文烨开始了他在位的第一次选秀，许多或京官或地方的千金贵女们都赶至宫内参选，使平日里平和谧然的后宫变得熙攘起来。

冷秋觉得自己可能没什么事儿了，于是千叮咛万嘱咐绿痕，沐恩和小栗子注意着坤宁宫娘娘的动向，如果遇到了什么麻烦就叫沐恩出宫寻她。

其实有些时候，事情并非会像她常常担心的那般糟，但还是习惯性小心些为上。

吩咐过后，她就一个人出宫去了。有时候她也不甚了解自己的心绪，因为若是放在以往，哪怕无事可做，她也会乖乖呆在自己的云砚殿，在前院阴凉处置一摇椅，悠哉悠哉地坐着赏着天云。白驹一瞬，一天便过去了。

可是最近，冷秋似乎对宫外有着无尽的向往，似乎有什么人或什么事牢牢控住了她，是以平日里那种一出宫便无聊到打哈欠的情况就莫名消失不见了。

今日的皇城内，车水马龙与锦簇花团交相映衬，灼热的温度仿若洪荒发力，使得这一切看起来更加艳丽明朗。晚开的不知名小花也开始打着骨朵儿，蜂飞蝶舞，分外妖娆。

满目的夏语嫣然，满目的商贩小摊。还有，满目的…好像原本就在冷秋意料之中的男子。他仍旧端坐在老地方，面前一方规则桌案，还是一袭白衣，身形若玉树般挺拔颀长，眼角眉梢都噙着柔和的笑。

身周重重人影，人流湍急，他也偶尔同别人回几句话。但是冷秋还是没来由地感到一种孤寂与寥落，不是她自己，而是对他，似乎深入骨髓。

“少昊公子，好巧。”她直直走过去，没什么讲究地坐在了他对面的椅子上。

他就抬头，眼里有着和风与暖阳的温度：“不巧，在下几乎日日都在此，”然后突然想起重要的事情，索性笑着问，“当日同姑娘在芦苇丛畔相遇，姑娘已得知在下的名字，可还未告知在下姑娘姓甚名谁呢。”

冷秋凝神想了想，好像的确是这么回事，也不禁扬起了唇角，淡淡笑着回他：“我？我叫冷秋，寒冷的冷，秋思的秋。”

霁后三川冷，秋深万木疏。秋夜漫漫，北风烈烈，竟然是如此萧条凄厉的景象。

“冷姑娘的爹娘倒不似常人…嗯，名字起得颇为与众不同，”少昊微愣，几乎是从牙缝里挤出的溢美之词，然后道，“姑娘看上去时常清闲，总能在这条街上遇见姑娘呢。”

此时的冷秋，正低头看着他刚刚作好的一幅水墨写实画，画的就是这条街上的人们，或匆匆赶路，或卖力吆喝。他把市井百态描绘得活灵活现，甚至每个人的面部表情都清晰可见，微小之处见功力。

是以，没怎么考虑就脱口言：“最近宫里不是都在忙着选秀吗，我也没什么重要任务。”

煦风温温软软吹拂着，曦涣蹁跹，淬光旖旎又多情。少昊闻言，不着痕迹的眼底瞬间闪过晨辉，攀至眉尾处，状似不经意地瞥她一眼。

“姑娘是从宫里来的。”平平陈述的语气，而并非疑问句，“看姑娘穿着打扮…怕是位贵人。”

冷秋自知失言，却并未多计较什么，只是摇了摇头道：“那你便是错了，我只是个下人罢了。你也不必咬文嚼字称呼我为姑娘，我只是个粗人，听着倒是不适应。”

少昊也没有对她的身份进行深究，淡淡一笑。

“若是从前，我定是对你日日摆摊作字作画甚为不解，不过前几日也晓得了你是个被世道压榨的可怜人。”冷秋就继续斟酌着搭话。

“我觉着你似乎对我有什么误解…”

她就颇具豪气地摆摆手：“我又不会嘲笑你嘛，何苦自己撑着。估摸着你常年被爹娘囚于家中，也并无时间结识三两好友。我们相识一场也属不易，你若是想去哪里欣赏欣赏未看过的景致，我可以屈尊陪陪你。”

她的弯弯柳眉下是一双汪然千回的泓眸，虽然水波依旧泛着冰冷寒冽，却在那一刻分外好看。四目相对时，透着些勾人的艳媚，还有莫名的熟悉感。少昊不晓得自己是怎么了，竟是鬼使神差地别开了头，素手执起一支笔，躲开她明亮的双眼。

“别处倒是还好，总是有机会的，只是自幼便听闻皇宫是多么富丽辉煌，可能这一生都终不得见。”

冷秋了然，生活平凡者总是对达官显贵的生活分外好奇，与其说是羡慕嫉妒，不如说仅仅是对上层贵胄待遇的向往。少昊这个好看的公子哥，怕是多年努力却仍旧落第孙山，只能日日贩卖字画为生。他自觉过上这种富贵生活无望，便只能盼望有朝一日体会则个。

想着想着，她就有些心酸，可这就是仕途的命运，要么飞黄腾达，要么一事无成。

“无妨，这个愿望也不算难事，”冷秋眉目濯然，思忖片刻就道，“只不过近日宫内有大事将近，怕是不甚方便，等选秀了结之后，我便可找个机会带你入宫长长见识。”