“我现在担心的是苏祎。”静妃低声道。

“苏祎？”初顺敏一头雾水。

“唉，就是一直住在我宫里的，镇南苏家选来的女孩。”静妃也知道她从来不关心宫里的女子，只是越贵妃那里被初云霄监视着，自己不好去说这些话，其他的，像樱贵人那样骄纵的女孩子，虽然也时常到她宫里坐，也不能听她讲这些忧虑和担心。

“苏家我倒是知道，”初顺敏知道她的意思，耐心听着。

“自你出宫时，圣上就连天召见苏祎，虽然没晋什么位分，可也是恩准出入御书房了。”静妃声音发沉：“皇后把你赶出宫了，怎么会忍下一个旁门偏将的女儿，我实在见不得身边再有什么人出事了。”

“呵，雷霆雨露，俱是天恩。”初顺敏没头没脑冒出来这么一句：“我猜着在我真的上战场之前，初云霄还是没工夫和闲心对她动手的，西邑赵贤那边在兖阳已经驻扎半月有余，恐怕早就不耐烦了。”事后想起来这句话，初顺敏真想给自己一耳光：怎么就这么乌鸦嘴。

“初云霄…”静妃犹豫道：“难道真的有那么大胆子？”

“走着瞧吧。”初顺敏说着，自己又端起了碗。

“圣上驾到”帐外突然传来报声，静妃一哆嗦，手忙脚乱地赶紧藏好食物躲到帐子后头，初顺敏捧着没喝完的汤和啃了一半的排骨，极不情愿地放了手出帐迎接。

“圣上万岁万岁万万岁”营地的士兵大多是年轻的孩子，初见圣上都是畏畏缩缩的样子，列队高呼倒是很齐。

“进来谈”殷祉明一眼看到满脸怨念的初顺敏，翻身下马，率先进了中营大帐，初顺敏赶紧庆幸，多亏不是扭头进了她的帐子，不然静妃接着省亲的由头跑来看她的事情也要被他发现，只希望瑶儿赶紧趁着殷祉明议事的工夫溜走，可惜了山药排骨汤了。

“李毅，那兖阳的急报你可看过？”殷祉明的声音仿佛夹着冰碴一般生硬，管军使李毅不敢抬头：“臣还没来得及看。”确实没来得及，但他总不好说是静妃为了通人情送了他一罐排骨汤他喝得正香。

“知道是急报不赶紧看。”殷祉明声音越发冷厉：“要等到人家打到帝京了你再看？”

“臣该死。”李毅吓得大气不敢出。

“初顺敏，朕派你来这大营，可是要你来颐养天年？”殷祉明突然转向初顺敏，八成是看见她离了宫不仅毫无憔悴之相，反而还养得圆润了些，便气不打一处来。

“圣上恕罪，臣来这大营一月有余，日日勤恳练功，不敢懈怠。”初顺敏赶紧抿了抿嘴，生怕漏出刚才啃排骨粘上的油星。

“急报”气氛正僵硬着，帐外飞兵一声划破了空气。

“念。”殷祉明黑着脸道，飞兵还不过是个毛小子，看见九五之尊站在这中营大帐里，吓得差点摔了个嘴啃泥，殷祉明见状，伸手夺过信卷，展开。

“你们自己看罢。”殷祉明突然猛地将急报丢在地上：“兖阳之后若是再守不住，你们统统提着脑袋来见朕！！”说罢气得走出大帐。

初顺敏心一沉，走过去捡起了急报，纸上只有短短几句话：西邑外结蛮芜，乘夜袭，三关已失，告急，告急。

该来的果然还是要来的，初顺敏心下想着，她只念着刚才没吃完的那顿饭，过午便随军踏上了平叛之路。

正月十五这一天，帝京多少颗悬着的心算是放下了，兖阳传来捷报：“将军易水寒率阵三军，自西向东围城兖阳，兵士初顺敏率虎骑军众部，势如破竹，突破城门，得赵怀隐首级，战大捷。”

于是御史台大笔一挥：“南魏八年腊月廿三，废后大初氏，交帅印，自废为庶，随军南征，帅易水寒，初战大捷。”南魏纪西邑

西邑首战大捷，兖阳三关六城尽数夺回，初顺敏算是立了功，在军营重逢了虎骑军各部兄弟，日日饮酒作乐，也乐得自在，宋子耀的和静妃的信战捷几日后就传到了，安儿一切都好，长胖了些，也会说一些成句的话了静妃那边呢，她想尽了办法，给苏顺仪灌了不少汤药，总算是得了龙种，只是眼下还瞒着众人。都好，初顺敏看了信，只是她心中有一事还总是放不下，兖阳离苗山楚地不算远，出了兖阳镇平关便是苗山的山门，若是赵怀隐一帮人乘着退兵之时迷惑了朝廷，去苗山楚地煽动，便是最棘手的了。那青倒马教的丛氏父女还好说，苗山寨的阿骨勒最是个心思阴沉缜密的人，说不准就会倒戈。她心下想着，准备择日先去拜访楚阴。

又是一年春日盛景，四时农忙始于春，只是适逢这兵荒马乱，百姓已经无心耕种务农，商市也早早就歇了业，商人小贩也都回了家躲避战乱。初顺敏扮做普普通通的书生，骑着一头小毛驴摇摇晃晃走在街头，看着稀稀拉拉的人，不禁叹了口气。随即便加快速度赶往楚地。

“教主，朝廷有使者前来。”楚阴谷底熙院正厅，丛肆正和女儿拾子对弈。

“朝廷使者？”丛肆从棋案前抬起头，丛艾也困惑地停下手中刚刚要落盘的棋子，二人面面相觑。

“女儿不记得最近我们和朝廷有过什么联系，”丛艾蹙眉：“况且朝廷派遣南行使者往往要先到苗山，再到楚地，阿骨勒那边并没有什么会见使者的消息。”

“先请到茶室。”丛肆道：“着人好好服侍。”

熙院茶室，初顺敏卸下伪装，笑意盈盈地望着丛氏父女。

“丛教主别来无恙啊。”她擦掉脸上的易容膏，越子舒给她的这东西确实好用，虽然不像易容术那样多样长效，但胜在便捷好用了，这次回去得多让他给我鼓捣点，她想着。

“杜将军？”丛艾又惊又喜，当年南征战一别，只是偶有书信往来，上一次见面还是初顺敏封后大典的时候，一转眼也是多年不见了。

“嘘”初顺敏做出了一个噤声的手势，对丛肆道：“丛教主可否让杜某和少教主单独聊聊。”

“初将军此行并未知会丛某，丛某未能着人好好招待，心下甚是不安…”丛肆道，这话聪明人都听得懂，明摆着就是对初顺敏有所防备。