而为了应对两年之后的那场中忍选拔，木叶众同样不能轻松。

这不但是对上杉佐吾的考验，同时也是对木叶村的一次整体考核。只有木叶众展现出自己的风采，才能令不请自来的云隐和岩隐望而却步。

虽然火影代表木叶明确拒绝了土影和雷影亲自访问的请求，但他却不会取缔云隐和岩隐的参赛资格。

“那样做，太怂了！”养望的上杉佐吾是奔着一统忍界去的，若是连这点气量都没有，那还谈何统率天下！

看着走在成才路上的蛇灵一代，不再年青的佐吾有感而发，“所以，你们一定要争气！”

舞台搭起来了，后面就要看木叶小强们的表现了。

至于砂隐，佐吾倒是不太担心，有内定蛇首沙瀑我爱罗坐镇，几乎是立于不败之地。

雾隐村里同样有蛇灵元老，成长起来的辉夜君麻吕至少是精英上忍的实力。目睹过上杉佐吾犯上作乱，夺取蛇首之位的卑劣行径，作为为数不多的初代目蛇叔拥趸，他对佐吾肯定是有怨气。

“哎！到头来，只有木叶当下青黄不接。”目送远去的数小只，佐吾止不住叹息。

只能矮子里拔高个了！“佐助，你跟我来。”宇智波佐助，毕竟是鼬的亲生弟弟，天赋总不至于差太多，对于这位承载着宇智波一族未来的少年，蛇首还是有点期待的。

可是事与愿违，现任的宇智波族长并不同意蛇首所拟订的特训计划，鼬给出的理由无懈可击。“佐助，他要经历的成长环境应该与过去的我不同。如果佐吾大人一意孤行，蛇灵大概率只能培养出又一个宇智波鼬，而无法获得另一个充满未知的万花筒。”

蛇首大人，您还要固执己见吗？

见到鼬如此忤逆自己，爱面子的上杉佐吾却没有恼羞成怒，反而用赞赏的语气褒奖了他，“有长进！听说，宇智波族长集全族之力组建了万花筒写轮眼研究院，真是不错！”

放弃武力争夺蛇首之位而将宝压在佐助的身上，鼬的激流勇退令佐吾放下戒心的同时，又成全了自己。

捏了捏因劳累而泛酸的鼻梁，鼬向长老承诺道：“两年后的佐助肯定会是木叶的一员悍将，他不会让木叶失望的。”

“那我拭目以待！”佐吾并不是不通情理。宇智波想要族内栽培佐助，反倒是省了他自己的不少力气。

只是这无可厚非的背后，佐吾看到了一个隐忧，“宇智波泉美、宇智波止水、宇智波带土、宇智波富岳连同宇智波鼬，宇智波一族已经有五双不同颜色的万花筒了。”这可是一股不小的力量。

即使这五双眼睛中，有富岳的彻底残破，有泉美的近乎失明，还有带土那诡秘的芜遁，貌似不成气候。但现实无可非议，那几双万花筒曾经全都存在过，而且佐吾还都见过。

蛇首那极其危险的蛇瞳盯上了鼬，“野心不小哟！”但昂首而立的族长大人，问心无愧，不为所动。

见到当下不卑不亢的鼬，佐吾开心地笑了起来。“呶，送你了！”政变之夜用不上的万花筒，佐吾无偿地捐助给了宇智波研究院，“有生之年，希望可以听到你告诉我答案，用万花筒科技超越我的那一天！”

甩袖而去，无风自起，只要是探索未知的先驱们，蛇灵都会不遗余力地支持。

…

晚间，富岳一家难得的团圆时刻。