“小九儿不哭了，大嫂嫂给你拿糖吃好不好？”固然我知道不该给孩子吃糖，这会子也顾不得许多了。　　　　小九儿听见糖停了停又开始哭了，喊着：“我要姨娘！我要姨娘！”我被她哭得脑仁疼，但是想想她刚失去亲娘，也就随她去了，让听雨准备热水，等她哭地缓些了，将她的小肉手放进水里洗了洗，再给她细细地擦了脸，然后将她抱在怀里，拍着她，小娃娃还在抽泣，到底岁数还小，没多久开始闭眼要睡了。　　　　我轻手轻脚地要将她安置在榻上，谁想到才一沾榻她就又嘤嘤要哭，想想算了，还是抱在身上吧！怪可怜的小东西！听雨过来要接手，我摆摆手示意算了，对她说道：“你去灶上煨点粥，我等下与她做些鸡肉粥吃。”　　　　听雨接了我的吩咐出了门，已经过了中秋，天渐渐凉了起来，我让吟风给我拿了条薄毯子过来，我一手搂着她一手脱了鞋，上了榻，略微松手她就开始要有响声，我轻手拍她，半抱半搂着和她睡了一会儿。　　　　等我醒来，孩子已经睡熟，穿了鞋，让吟风看着孩子。我和听雨进了厨房，捞起瓦罐里炖的半只鸡，将鸡去了皮拆了骨，将已经酥烂的鸡肉剁成了蓉。　　听雨在旁边给我打下手，她说：“周姨娘这么一个本分不争的人都被弄到这个地步……”我一听她是打算跟我讲这里面的内幕了，就示意她继续。　　　　取了半瓦罐的鸡汤，烧开将熟鸡蓉调入鸡汤中，鸡肉如粉一般散开，烧开后，再放入烧开花的浓稠白米粥，等粥再次烧开，调味，自家吃不讲究，直接另切了葱花洒了进去。　　　　这期间听雨也和我八完了周姨娘那点子简单的故事，侯爷亲自去问老太太讨要的绿萼，收了房。到底是刚纳的，一阵新鲜，连着几个月宿在她那里。起先，因着是老太太跟前的人，莫氏也没对她怎么着，后来没多久她就怀孕了，第一个孩子顺顺当当的生了下来。可做月子的时候，就不那么地道了，短吃短穿的，刚巧是冬天，给的碳都是烟气很重的，据说月子没做好。　　　　这侯爷几时将他那些妾室当成人看，不过是个玩意儿罢了。再等她能服侍的时候，也不管她身子好不好就随意折腾她了，据说后来又一阵子崩漏不止，也不知道怎么着这次又怀上了，本来郎中就劝她不要这个孩子了。　　　　可太太念了一声佛说：“阿弥陀佛，好端端地哪有堕胎的道理？自然要细细地保养。”就这样天天吃药，天天保养，五个月不到，昨夜滑了胎，今日就挂了绳子，一命呜呼，听雨给了我一句她自己的总结：“想来是被两人逼地活不下去了！”。这是她难得吐露她自己的想法。　　　　我边盛粥，边心里暗骂一声：“衣冠禽兽！”，脑子里起了个念头，问听雨：“太太娘家在哪里？”　　“太太和老太太是一处儿的，都是出身京城边儿上金云县人。”　　“太太家可有姊妹？”我问她。　　“有啊！一个姐姐嫁在德州，就是二奶奶的亲母。嫡亲的妹子就住城南，为了咱们四姑娘婚事，姊妹俩闹掰了！”　　“怎么说？”我边问，边将粥放在托盘内，示意她跟我一起回房。　　　　“姨太太看中了咱们四姑娘，想要娶回去给她的嫡子，太太嫌弃姨太太家底子太薄，姨老爷不过是个七品的小官。而且表少爷，也是个一事无成的。”听雨倒是说了不少。　　“姨老爷可有通房或是姨娘？”我继续问。　　“有啊！两个姨娘，一个通房。”听雨说道。　　“想个法子探听一下，他们家是否庶子也不昌？”我对着听雨说：“可有办法？”　　“让寄槐找人去打听一下！奶奶的意思是？”听雨问我。　　“我还没明白，你且先安排了探听吧！”　　　　端回了房里，等我进去的时候，小丫头已经醒了，这会儿倒是不哭了。吟风已经替她梳洗过了，我走过去叫她：“九妹妹！醒了？”　　“大嫂嫂！”她红肿着眼睛看向我，全然没了当日初见的可爱，如今看上去很是可怜。　　“小九儿过来，嫂嫂喂你吃粥！”听我说话，小人儿还是很乖巧，走到桌子这边，我将她抱起来让她跪坐在椅子里，我给她一勺一勺地喂粥。　　　　顺便吩咐听雨，让她差人去九妹妹的住处，将换洗衣物拿几件过来，让他们好好处理周姨娘的丧事，人就别跟过来了。　　　　小九儿从睡醒过来就开始粘我，到晚上洗漱完了，原本想让听雨带着她睡，她不肯又要哭闹，一个不落忍就捞了她抱身上，与她一起睡下。倒也是好事，常远不在，床上空落落的，有个小丫头在身边反而好些。半夜里，小丫头哭了几声，我拍了拍她，她继续睡了。　　　　次日里我带着小九儿去荣安堂请安，这回老太太冷眼看了看我们，只一句话：“既然你打算带着她就带着吧！不过好歹她是咱们家的姑娘，你浑身的脾气收一收，别让她学去了！”　　　　我这无语问苍天，就算我脾气有点暴，但是好歹为人正直，做事有分寸，经过了昨天那一出，侯府里面的阴私，还有让人教坏的余地吗？　　　　莫氏一脸憔悴，看上去老了三五岁，她似乎没有心思来跟我说话，请过安，我抬腿就往外走，才到中庭，就遇见了爱管闲事的五姑娘，她见了我，对着小九儿说：“九妹妹，方才我从祖母处过来。祖母在那里说怕你被大嫂子带坏了，你可要小心些。”我脑子有点疼，莫氏用了多少心力才将她培养成如此没有城府，而且有时时刻刻给人当打手的自觉？　　　　这么个小豆丁，她懂什么带不带坏，我对她说：“五妹妹，好好学着些家宅料理的手段，以后嫁出去，有了姨娘和通房，一家子妻妾和乐，不容易。小九儿不劳你费心，上有父母，再不济也有我和她大哥哥。”说完，我斜着眼瞧她，她不过与我对视一瞬便别开眼去。　　　　“以为自己是个什么东西？左不过是被刑克的命，能活几天还不知道呢！”小姑娘说话很是恶毒。　　　　我转过头去看向她道：“这就是所谓的好教养，青天白日诅咒长嫂？”　　“我说的都是实情，你以为大哥哥为什么会娶你吗，满京城的贵女谁有胆子嫁给他？”五姑娘冷笑着对我说。　　　　“五姑娘，太太请您进去！”如意一溜儿碎步跑过来叫她，那姑娘转头往里走。　　　　小九儿扯着我的手叫道：“嫂嫂！”我回过神来，跟她说：“走，回咱们院子！”　　路上听雨欲言又止，我跟她说：“事无不可对人言，你尽管说！”　　“这事儿，说来话长！”　　“那行，回屋子，咱们泡壶茶拿点糕饼边吃，我边听你们讲故事！”我脸上带着笑对她说。　　　　回院子，刚好方嬷嬷到了，将小九儿交给吟风，我挑了听雨这位讲故事比较擅长的姑娘带着方嬷嬷进了书房，泡起了茶水，我端起一盏茶，对听雨说：“来来说罢！”　　　　方嬷嬷满头雾水看着我，听雨与她解释道：“方才在太太院子里，五姑娘拿刑克一事，诅咒奶奶！”　　　　“少奶奶，莫要往心里去，这都是怪力乱神之语。”方嬷嬷劝我。　　我挥挥手道：“我是来听故事的，不是听你们好言相劝的。我有茶水，你们有故事，开讲吧！”　　　　两人面面相觑之后，还是听雨清了清嗓子开始从我嫡亲婆婆去世开始说起，常远三岁上头，莫氏刚刚进门不久。他被带着出门去拜佛，遇到一个白眉的大和尚，看见常远就要拉住他，渡他出家，当时给他的批的命盘是，天煞孤星，父母妻子子嗣一律克干净，唯有出家皈依方才得以安宁。　　　　侯门长子，岂能因为一句游方和尚的话，就当真出家了？老侯爷斥责了当时回来禀告的人。但是终究是心里有了疙瘩，当他的祖父重伤之后，缠绵不愈，最后不治生亡。这个事情就再次被提起。靖国公是个火爆脾气，所谓物以类聚靖国公夫人也是一样的品性，听到侯府对常远的责骂，冲过来与常远的祖母对骂，最后靖国公老夫人说：“我带回家去，要克克孟家，不克你们家！”这样从七岁起，常远几乎常年住靖国公府。　　　　这些事情他只是约略地跟我提过一提，我也没在意。此刻回味起来，他的童年却是一部悲惨史，哪个孩子被亲人嫌弃不会心里难过？十七岁回到侯府娶妻，这一门亲事好像就是为了验证常远的刑克之名，如我所知，英英死于难产，难怪那一日，他的心情不仅仅是对英英的亏欠，恐怕还有他对命运的无奈。　　　　我心里不是个滋味，我原是不信这种迷信之言，曾经还笑话过上司连天尽头都不敢去，只因为他说这个地方的名字不好，对于仕途上有追求的人来说，天尽头的意思就是以后升不上去。我当时笑他这是无稽之谈。可到了这一生，有了穿越，我对鬼神到底是多了点敬畏。　　　　两人眼睛都不眨地看着我，我摸了摸鼻子笑道：“那我得好好活着，还要给他生一大堆孩子，和他白头偕老。相公这些年过得真不容易，难怪嫡子长孙被如此嫌弃。”　　　　“咱们夫人怎么是被爷克死的，明明是被侯爷给气死的。当初两家缔结婚约，要嫁入侯府之时，侯爷房里已经有了通房丫头，还有了身子。被老太太给灌了打胎药给堕了胎，扔到了庄子上，生死咱们是不知。咱们夫人进门没多久，侯爷又动了夫人身边的丫头。夫人自幼是靖国公夫人带大的，怎么受得了这个气，大着肚子的时候闹了几次……”方嬷嬷脸色不豫地开始倒豆子，我一直以为她是个不愿意说人是非的嬷嬷。　　　　“您说说，这家里都造了这么多的孽，能事事顺利吗？所谓积善积德，他们都干了什么？老侯爷在世的时候，还能挡着些，这些年，定西侯府被人说文不成武不就，哪有昔日开国元勋，中流砥柱的荣光？”方嬷嬷索性说开了。　　　　“您以为外面贵女不愿意嫁给咱们爷是因为算命之言？您以为外面的那些大家夫人都是瞎眼？这种人家，好端端的闺女进来受磋磨？咱们这位太太是什么样的人？也就她自己的外甥女才才能入她的眼！”　　　　什么样的人？能人。靠着自己的能力从出身一般的远房表妹嫁入侯府，二十来年屹立不倒，深受婆母信赖，即便男人是个渣男，但是依然能够把持他的心，还不够厉害？　　　　由此我突然很佩服那位薛姑娘，她当真是胆识过人，毕竟她和常远算得上知根知底，在这样的情形之下，还努力地要嫁给他，这是什么样的一种执着？　　　　下午我去周姨娘那处，看着门板上的她，掀开了盖在她头上的床单，她有一双未曾合上的眼，我说：“你安心去吧！虽你我未言语过一句，我却还要诺你一句，九儿我会照顾好。”说完我尝试着用手去撸她的眼，她居然就合眼了，心里对那句命盘批语又是一重想法。　　　　许是日有所思夜有所梦，我做了一个梦，梦中靖国公府，定西侯府，护国侯府通通覆灭，早已成百姓口中的传说与故事。在那山青水远之处，我斜靠在墓碑之上，喝着酒，叨叨个不停，那墓碑上刻着常远与张燕之名，我满心窒息，疼痛难抑，我知道自己好似活着，他好像是被斩首了，我为他收尸？我说要与他作伴，无论生死？斜风带着细雨阴冷透骨，我快冷死了……　　　　好似梦魇一般，我挣扎了很久才睁开眼，听见边上小九儿打着浅浅的呼噜，撩额头冷汗湿了手。　　　　我摇了摇头，日子是人过出来的，更何况上天让我这个穿越女过来，可不是给他来克的，我特么担心这些做什么？为自己无稽的担心而苦笑，还做了这么一个荒诞的梦，这可要不得。