时间一晃过去五年。

某日傍晚。

房屋修建在山麓处人家中，一个年龄大约在十一二岁间的少女正在将晾晒在门前空地的衣物收下，看见出去砍柴的缘一回来，高兴地过去。

她边去帮缘一把背上的柴卸下，一边自言自语地唠叨起今天在家里干活时种种趣事。

大到发现窗外有狐狸的身影跑过，小到打扫卫生时在榻榻米垫子下发现以前掉落的针，几乎把今天所见所闻都事无巨细地一一复述出来。不过缘一也不觉聒噪，脸上没有露出丝毫不耐，相反还相当认真地在旁倾听。

到最后时，少女用充满期待的口吻说：“对了缘一，我记得今天开始是夏季了，姐姐她应该会到访吧？”

听她提到自己姐姐，缘一平日里没什么变化的木然表情终于有了点神采。他想到昨天晚上临睡前，姐姐在送给他用作联络的袖镜里，告诉他自己前些日子去了四国办事，现在正在回来途中，于是点了点头。

“太好了！”少女高兴地拍手道，“我前几天缝好个香包，一直想等姐姐来时送给她。”

这个性情活跃开朗，而且话很多的少女名叫诗，她的家人在五年前因疫病相继去世，最后家里只剩下她一人，成了孤儿。

当她站在田头对未来感到迷茫之际，见到同样孤身一人的缘一。或许是身有同感，就把缘一领回家，两个小孩干脆就这么一起生活了。

把砍回来的木头放进房子背面的柴房后，两人回到室内，点燃在屋子中间的灶台，把锅架到火上进行煮食。

太阳自从落到贴近地面的位置后，下沉速度就仿佛按快进键一样，外头的天很快就彻底全黑了。

今天是立夏，同时也刚好撞上是朔月，在看不见月亮的夜晚，天空中只有星星作为点缀，相较于其他日子，朔月的夜晚好像显得更为幽黑。

屋里头，缘一和诗两人正坐在灶台边，借着火光吃饭。

在晚饭吃到一半时，外面终于传来他们所期待的敲门声。缘一很快就放下碗筷去开门。

门开后，不出所料的如同过去五年里，每一个季节交替的晚上，身披长羽织的瑞香出现在门口。

虽然已经料到来开门的人是缘一，但瑞香在见到这个弟弟时，还是忍不住搂过来，然后伸手去揉他那头毛绒绒的头发，接着又比了下他现在头顶的高度后，笑盈盈地说：“一段时间没见又长高了！看来再过几年缘一就要高过姐姐了。”

想当初高度只是及腰的小孩，转眼间现在都已经到了她胸口，这些变化让瑞香很有成就感。

刚说完，她听到屋里另一个孩子的声音。

“姐姐大人！”

“诗。”瑞香笑着应了声后，脱下木屐来到室内，在他们旁边坐下。

五年前的晚上，在山里意外遇到离家出走的弟弟后，瑞香先是把缘一带到从前一些上山打猎的人在山里搭的木棚中休息。

毕竟现在世道混乱，入夜后一般家家户户都大门紧闭，除非发生火灾、妖怪袭村、强盗进犯等险情，否则不会从屋里出来，更不会轻易给陌生人开门。

而她这样手无寸铁的年轻女子，带着一个小孩在深夜出现想进到别人家里投宿，在村民看来只会觉得可疑。

所以她就先让缘一在山里的木棚中休息，然后在黎明来临之前，瑞香将他送到就近的村落。

鉴于瑞香不能暴露在阳光下，所以她只好对缘一叮嘱一番，让他看看能不能争取到村民的收留，如果这里的人不愿意也别乱跑，先自行找个地方休憩，她晚上会来找他，顺便放下干粮后，接着在天即将亮时离开躲回山中。

等入夜以后，瑞香再过来查看缘一的情况时，发现已经有人把他领回家。

成功得到当地村民收留自然是件好事，但问题又来了，那个把他领回家也同样是个小孩，而且家里没有大人在了，这就还是有点难办啊……

原本想着看到缘一安顿下来后，如果他得到妥善对待，在新的人家里过得不错的话，她就不再多做干预。最多时不时暗中关注下对方成长的瑞香，为此不得不又露面，去指导两个小孩如何把日子过好。