月亮西偏之时，孟歌总算带着由哥坐上回鱼梁的小船。

他坐在船尾机械地划船，划着划着心思就不知道飞哪儿了，手呆呆地停在半空中。

饶是孟歌再没心没肺，现在也悔得肠青肚烂。她一边铆足劲儿划船，希望能早一刻带由哥回到安全温暖的鱼梁，一边不停地跟他讲话，以免他在阴冷的泥沼里越陷越深。

他有一搭没一搭地回应着，好像耋耋暮年的老者，说着说着就陷入昏睡。

孟歌心急如焚，声音不禁抬高八度：“由哥，你究竟在纠结什么？小和尚信口开河的胡咧咧怎会让你如此动摇？”

孟由却刚刚睡醒似的掀起眼皮：“啊，到鱼梁了。”

按理来说，鱼梁藏在仙障后，他们是无法知道自己已经抵达还是已经走过。孟歌虽然一个劲儿的划船，但完全出于摆脱岸上那些是是非非的念头，至于怎么回鱼梁，其实她也是两眼抹黑，蛮干而已。

一直失魂落魄的孟由却突然斩钉截铁地断言他们“到鱼梁了”，孟歌心生恼意，以为由哥又在顾左右而言他，然而抬眼一看，她干咽一口气，不得不承认，他们确实到鱼梁了。

叶远阳站在前方的小舟里，目光沉沉地盯着他们，斧劈刀削的脸上凝结着寒冰。

孟歌讪讪地冲他打招呼：“不识夫子，见到您真高兴！”其实老大不乐意，她一直殷切期待能够碰见叶远星。

叶远阳冷冷横她一眼，轻盈地跃进他们的小舟里，径直朝她走来。

眼见距离不断缩短，孟歌几乎能感觉到他的鼻子戳到她的脸上，眼睛冻僵她的皮肤，她本能地后退，但也退不了几步，因为由哥就在她身后。

他走到她原先的位置，没有多说，握住船桨开始划船。孟歌识趣地缩在他与由哥之间，一为不再无畏地刺激他，二为尽可能将由哥与他的视线隔离。

叶远阳除了划船什么都没做，孟歌却感受到某种液体淹过她的耳朵，短暂失聪后，熟悉的鱼梁诸岛映入眼帘，历经千辛万苦终于回到家的欣慰感油然而生，孟歌兴奋地转身去握住由哥的手，然而由哥迟缓地将视线聚集在她脸上，眼底慢吞吞地浮起些强挤的高兴。

“这两日你们去了哪里？”叶远阳突然插话进来，打断孟歌正在酝酿的安慰。

“你大哥没说？他拜托我们去梁家镇看你的斗茶比赛，为你助阵。”毫不犹豫出卖叶远星，孟歌也没有一星半点的羞耻感。

“那斗茶会之后，整个昼夜，你们做什么去了？”

“我们迷路了。怎么都找不到与你大哥约定的地点，在江上漂了一天一夜，实在饿得不行，今天傍午才上岸找了些吃的。”孟歌指指已经不见影的襄灵山方向，“就那座襄灵山上，有个和尚庙，庙里有个叫临颍的高僧，你可认识？”

叶远阳眯眯眼。佛道不同路，尤其近几年佛教兴盛抢了不少道家的信徒，两教有互相倾轧的趋势，平时更是泾渭分明、井水不犯河水。

“孟由，你来说。”本能觉得孟歌嘴里吐出的话真假难辨，他转头问孟由。

听到有人叫他，孟由强打起精神，重新聚拢涣散的眼神，做完这些不知究竟花了多长时间，因为孟歌已经在他之前提出抗议：“你不经求证就认定我撒谎？”

“我正在向你的兄长求证。”

“你难道就不怕由哥跟我串供？”孟歌自顾自地得出结论，“也是，你不怕，因为在你心中，由哥的话可信，我的话不可信。上云孟由绝对不会撒谎，所以直接问他就好。这哪是求证？明明你已经认定我撒谎了。”

逻辑是这个逻辑，道理却不是这个道理。叶远阳不想由着她胡搅蛮缠，等靠岸停好船，他面对面地再次向孟由求证：“斗茶会之后你们去了何处？”

不等孟由反应，孟歌箭步冲上来将他挡在身后：“都说我们迷路了！你会不会听人话？”她像一只护崽的母鸡，神经质地竖起全身上下所有能够立起的羽毛。

孟由任由她挡在面前，安静得诡异。以往孟歌若是言行有失，他必定会冲上来斥责制止并且为她说情，而孟歌也会有所收敛，兄妹俩在长年的相处中默契地形成一种保护与被保护的关系。但是今晚，这种关系却颠倒了。

“你是不是出了什么事，孟由？”叶远阳猛然回过味，向前一步直逼孟由的眼睛，将孟歌夹在他们中间。

孟由抬起头，眼睛里弥散出雾气，回答也像是笼罩在云里雾里似的：“……我，没什么。”

“听到了吗？叶远阳！我们就是在江上迷路了！非要怪也是你们鱼梁，不知道有什么见不得人的地方，非要搞个仙障把自己藏起来！”孟歌火冒三丈地搡他一把。

叶远阳皱起眉，越是遮掩，直觉便越认定此事非同寻常：“孟由，我劝你坦诚说出这两日的遭遇，处罚的事还可以再商量。否则，你们俩谁也逃不掉最严重的处罚！”

孟歌气得快要跳脚，这叶远阳的心也是石头做的吗？

孟由迷离的神情难得发生变化，不过遗憾是朝着崩坏的方向。他痛苦地皱起眉，身上本就风雨飘摇的那点亮光任人摆布地熄灭，死寂倏然降临：“跟孟歌没有关系，罚我一人就好。”

已经紧绷一天一夜的弦“唰”地被冲向脑门的热血扯断，孟歌不管不顾地拔出佩剑——学院只许学生配木剑，但这次偷溜出去为防万一她特地带上了自己的佩剑：“偷溜出去是我跟叶远星一起策划的，由哥为了阻止结果反被我们暗算，他从头到尾都是受了牵连！我一人做事一人当，要打要罚也冲我一人来！”