叶志飞心里对去汽车厂上班有些抵触也就没那么积极去报到上班，就说家里还有事需要处理，推迟了上班时间。叶瑞年正好又要去广州出车叶志飞心念一动主动提出要跟他去广州看看，叶瑞年考虑再三，答应了，让他给小唐代几天班出差补贴依旧归小唐。

叶慧对大哥去广州是举双手赞成的，巴不得他不去上班，只盼望他多见见世面拓展一下视野，改变一下观点不再觉得上班是人唯一的出路。她最乐于见到的就是大哥跑了这一趟后回来跟上班一对比才知道哪里的钱好挣哪种生活更自由说不定就不会留恋单位的稳定性了。她清楚大哥骨子里是个不安分的人有点文艺青年的浪漫未必满足拘囿在一个车间里做重复单调的工作。

家里的小店营业时间才几天生意虽然非常不错但大部分货物还是没来得及卖出去。叶瑞年带上了家里所有的现金总共也才几百块钱。叶志飞也带了些钱是他退伍以后市政府发放的安置费不多，也就一百块钱外加二百斤粮票，他将粮票卖了，换成了钱，总共凑了一百六十块钱，说起来真是可怜兮兮的。

出发之前，叶慧跟大哥说了一些广州的见闻，给他提了一些建议，比如可以带些什么样的货，哪种比较好销，利润比较高。叶慧知道这是个机遇遍地的时代，只看你有没有胆识和眼光去闯，她希望大哥能够把握住。

叶瑞年和叶志飞去了广州，家里的店还是刘贤英看着，她已经能够得心应手地应付了，就是脚伤还没好，行动不便。叶慧坚持不让刘阿姨帮忙做饭了，让允文允武自己回来做，她托了一个邻居帮忙买菜，让刘阿姨母女三人都在自己家里吃，刘贤英考虑后答应了，说回头再给他们生活费，叶慧没有拒绝，她得照顾刘阿姨的自尊心，这是互惠互助，而不是施舍。

刘贤英本来还想揽过做饭的活儿，但是经过一次做菜时客人来买东西把菜给烧糊了的情况后，这才不坚持做饭，因为完全是添乱。随着时间的推移，知道便利商店的人越来越多，生意也是一天比一天好，刘贤英有时候都忙不过来，干脆便老老实实帮忙看店了。

允文这次难得没有抗议，答应自己做饭。过了几天叶慧终于发现，允文之所以答应得这么爽快，是因为刘阿姨家的小雨会帮他们干活。穷人的孩子早当家，十二岁的小雨是从小就主动帮妈妈做家务的，洗衣扫地做饭刷碗样样都能干。自从母女三人在叶家吃饭之后，小雨就主动包揽了家务活。

这让叶慧很不高兴，抓了双胞胎过来批评：“你们也太不应该了，怎么能叫小雨帮你们做家务呢。”

允文赶紧澄清：“菜是我做的，我没让她做过。”真实原因是他嫌小雨做菜不好吃。

叶慧看着他：“那洗碗扫地呢？”

允武不敢看姐姐的眼睛：“是刘阿姨让她做的，她说这种活就是女孩子干的。”

“胡说！谁说女孩子天生就是该干家务的？合辙我们女的低人一等，天生就是该伺候你们男的？刘阿姨让小雨干活，那是因为她在咱们家吃饭，她觉得不好意思，但她们又不是白吃的，要给生活费的，你们去她们家吃饭时让你们干活了没？小雨主动干活，你们不能心安理得地让人干活啊。她心里过意不去，你们就让她干一点，但不能所有的活都让她干了。”叶慧苦口婆心教育弟弟，要让他们从小就懂得尊重女性，还觉得该跟刘阿姨打声招呼，别让她惯坏了两个臭小子。

允文赶紧说：“以后我做菜！其他的事小武你和小雨一起干。”

允武乖乖点头：“嗯，我知道了。”

叶慧训完弟弟，又回去学习，学年快过半了，得抓紧时间复习才行。她做完了一张化学试卷，睡的时候发现已经快一点了，赶紧上床睡觉。第二天早上闹铃响起来的时候，叶慧顺手给关了，但是并没有马上起来，因为实在太困了，她想再眯两分钟吧，结果再睁开眼的时候，发现已经过了二十分钟，这下完蛋了，迟到了！

迟到这种事在叶慧的字典里几乎是不出现的，她以前所未有的速度穿衣起床，洗漱完毕推车往外冲。等她赶到学校的时候，已经上早自习了，她匆匆跑上楼，轻轻地推开教室门，原本喧哗的教室突然变得极静，连大家的呼吸都能听见，老师不在，所有的同学都齐刷刷地朝她行注目礼。叶慧觉得气氛特别怪异，发生什么事了？片刻后，她的同桌将手里的书往桌上一扔：“嗨，吓死我了，叶慧，你怎么才来啊！”她的声音是前所未有的热情，令叶慧受宠若惊。

叶慧窘迫地笑了笑，满腹狐疑地走到位子上。这才发现大家坐得七扭八歪的，三五成群的，不像是在读书，倒像是在讨论什么，这倒稀奇了，平时大家可都是雷打不动埋头苦学的。她坐下来，原本正在跟后座说话的同桌也转过身来坐正，拉着叶慧说：“你今天怎么来得这么晚？我们都以为是你出事了。”

叶慧不解地说：“我出什么事？早上睡过头了，所以迟到了。”

同桌压低了声音说：“诶，你听说过没有？咱们学校昨天晚上有个通读的女生被那个了，还被勒断了脖子，人都没啦。有人传言说是个复读生，我们看你一直没来，还以为出事的是你呢。吓死我了，幸亏不是你！不知道是谁。”

“啊？有这事？”叶慧这才明白为什么大家都在盯着自己看，居然发生了这么恐怖的事，难怪大家都无心读书。这件事就像是一片阴云笼罩在大家的心头，纷纷在讨论受害者的身份，猜测学校会采取什么措施。

早自习快结束的时候，班主任老师进来了，下达了一个通知：即日起，通读生不再上早晚自习。这个消息引起一片哗然，对复读生来说，这并非是一个好消息，高考日益临近，大家都在争分夺秒地学习，老师也会利用晚自习讲题，这么一来学习势必受影响。但是为了生命安全着想，也不能不小心点。

下课的时候，叶慧去吃早饭，在教学楼前面见到两个穿着白上衣蓝裤子戴着白色大檐帽的警察，其中一个个子格外修长挺拔，她不由得多留意了几眼，发现居然是魏楠。魏楠正和他的同事说话，忽然扭过头来，与叶慧的目光碰了个正着，他顿了片刻，朝叶慧招了招手。

叶慧指指自己，魏楠点头，叶慧走过来：“魏楠哥哥，你在办案？”她注意到魏楠的眼睛有些红血丝。

魏楠点一下头，对同事说：“这是我朋友的妹妹，她住在南园路，晚上下晚自习要经过丰乐巷。小慧，你昨天晚上什么时候下课的？在学校有没有逗留？”

叶慧舔了一下唇，说：“我下了晚自习就走了，没有在学校逗留，直接骑车回去了。”

魏楠的同事是个上了年纪的警察，他看着叶慧：“小同学你从学校到丰乐巷大概需要几分钟？回去的时候，有没有发现可疑的人，比如单身男子或者几名男子？”

叶慧回想了一下：“学校九点四十五分钟下课，我大概是九点五十从学校离开，到丰乐巷需要七八分钟的样子。我记不清楚路上遇到过什么人了。”

“你最好再想想，看能不能想出点什么线索。”老警察说，“如果有什么新的线索，记得跟我们提供，小魏你也认识的。”

“好的。”叶慧点头。

魏楠问：“有人跟你同路吗？”