又北百八十里，曰浑夕之山，无草木，多铜玉。嚣水出焉，而西北流注于海。有蛇一首两身，名曰肥遗，见则其国大旱。　　——《山海经·北山一经》　　九月初五，天色阴，南风乍起，沙尘遮眼。　　姜四月今日起得早，她将包子铺开张需要准备的事情都做好后，就给姜明昊留书一封，说自己有事出门一天，让他看好铺子，然后悄无声息地出门去了。　　直到站在听风楼门前，姜四月还是忐忑不安的。　　那日在房顶喝完酒，她和姜明昊好不容易把姜天地扛回房间后，她的酒劲也上来了，所以回房后便闷头大睡。等到她第二天醒来的时候，姜天地早已离开了。　　而那说好的名单，她将屋子翻了一遍也没有发现。　　姜四月是不相信姜天地忘记了这事的，因为她发现姜天地没忘了把他藏在树下的金子都挖了出来，重新换了个地方藏起来。　　所以今天是姜四月接管山海阁之后，十二山海兽第一次分配任务的日子，而即将要面对十二个有能力又陌生的人，姜四月心里是没有底的。　　自己是凭借姜天地女儿的身份继承了山海阁，这阁主当得是否能令众人服气？如果有人刁难，自己又该如何应对？他们都是些什么人呢？山海阁在她手里会变得更好吗？　　姜四月想了许多，但是所有心思都比不上她亲自站在听风楼前时，那种不安又激动的感觉来得实在。　　她理了理衣襟，挺直了身子，深吸了一口气。　　不过就是比蒸包子难了一点，怕什么呢？　　因为天刚蒙蒙亮，所以听风楼还未开门迎客。姜四月走上前，弯起手指，轻声扣了扣门，三短两长，是姜天地告诉她的。　　不消片刻门就开了。　　开门的小厮看见她，恭恭敬敬地把她迎了进来。　　“阁主。”　　姜四月有点惊讶。　　“你认识我？”　　那人小心地关好门，对姜四月说：　　“老阁主已经吩咐过我们，听风楼中所有人都有阁主的画像，所以属下认识。”　　“那山海兽们也都认识我了？”　　“大人们是与阁主亲自联系的，所以大人们之间的事情属下们并不清楚。”　　姜天地说自己也不知道新继任的山海兽都是谁，那就是至少有一半的人有可能并不认识她，姜四月这才算是舒心了一些。　　自己对他们一无所知，要是自己的底细被他们知道得一清二楚，岂不先失了主动？　　“我知道了，你带我去暗室吧。”　　“暗室在三楼，只有阁主和大人们能去，属下只能止步于此，恐怕没办法为阁主引路了。”　　姜四月没想到她老爹竟然还把听风楼管理得这么严格，既然不让别人去，那就麻烦些，自己一间一间地寻吧。　　“既然如此，那我就自己上去，辛苦你了。”　　那人忙施了一礼。　　“不敢说辛苦，这是属下的职责。”　　姜四月满意地点点头，觉得这小哥是个可用之才。　　“你叫什么名字？”　　“回阁主，属下名招财。”　　姜四月刚想扯出的微笑一下子僵住了。　　“那我方便问问其他人的名字吗？”　　招财点点头。　　“自然可以。堂前管事一共两位，除了我还有一位，叫进宝。剩下的就是整理和誊写信件的，一共十名，分别是旺财，聚财，元宝，金条，铜板，富贵，亨通，吉利，金玉，万贯。”　　姜四月崩溃地扶额。　　“这是你们自己原本的名字吗？”　　“我们都是孤儿，哪里有名字。这是老阁主把我们带回来后，和肥遗大人一起为我们起的。”　　姜四月听到了山海兽的名字，眼中精光一闪，状似无意地问：　　“能起出这样的名字，想来肥遗大人也是位人才，哦？”　　招财却不中姜四月的招。　　“阁主不必从我这里打听什么，一会儿大人们到了，阁主自然就会见着了，到时候阁主有疑问，尽可当面问各位大人。”　　姜四月万分沮丧。　　连个堂前管事的她都阴不了，这阁主当得，真是窝囊。　　姜四月先前的踌躇满志已经散了一半，她摆摆手让招财去做事，自己垂头丧气地往楼上去了。　　到了三楼后，姜四月才发现自己先前觉得找不到房间的焦虑，完全是杞人忧天。　　因为刚一到三楼，就看到正对着的那间房门上挂了个硕大的牌子，上面潇洒地写着两个字：暗室。　　推门进去后，姜四月再次刷新了自己对事物的理解。　　因为这暗室窗子开在东南，正是对着太阳升起的地方，简直明亮得令人发指。如果推开窗子就会发现，它下面就是四喜街最繁华的一段集市，现在已经开始有小贩在支摊位准备做生意了。　　谁能想到山海阁最机密的地方，竟然这样的光明正大？　　不过也正是因为这样，才不会有人怀疑吧。　　姜四月佩服起姜天地的心思来。　　想不到姜老头还真是有些能耐。　　姜四月在房间里四处转着，可是看来看去这也不过是一间再普通不过的住房，哪里有什么等待分配的任务？　　来回转了两三圈，姜四月实在没什么发现，这才在桌边坐下来，倒了一杯茶，静静地喝着茶等待着。　　等到他们十二人来了，且看他们做些什么，以不变应万变吧。　　令姜四月没想到的是，她这一等，就等了整整一天。　　中午的时候招财还主动来为她送了一次饭，不知是想的周到还是早就预料她会遇到这种情况。　　姜四月耐着性子问他：　　“他们以前都什么时候来？”　　“大人们行踪不定，属下们实难得见。”　　这般模棱两可的回答让姜四月意识到，无论是他们的日常习惯如此也好，还是给她这个新阁主的下马威也好，今日她很有可能一个人也见不到。　　日暮西山的时候，姜四月觉得自己已经耗尽了全部的耐心，她强压着心中的怒火起身欲走，这时房门突然被人撞开，一个圆滚滚的身材直接冲了进来。待看清来人的脸，姜四月发觉自己的怒气远远比不上她此时的惊讶。　　“……钱掌柜？”　　撞门这人，正是镇中吉祥饭庄的老板，钱金贵。　　钱金贵似乎没想到屋内还有人，他严肃地审视姜四月半晌，突然恍然大悟地拍了下脑袋，脸上也立时挂上了笑容。　　“你是四月吧，新阁主？”　　姜四月连忙点了点头。　　“你是……”　　钱金贵呵呵笑着说：　　“我是肥遗。”　　杀人不眨眼的六凶兽之一，人称“飞燕游龙”的肥遗？　　看到了姜四月充满质疑的眼神，钱金贵并不在意，他也没有想和姜四月解释什么的想法，只问道：　　“今日饭庄中忙得很，这个时候才腾出空来，任务都没了吧？”　　姜四月也意识到自己的行为对人有些不大尊重，她收回视线轻咳两声。　　“我倒不知道任务是什么，但是我能保证钱掌柜一定是第一个。”　　听姜四月的话音，恐怕是只知道了这听风楼，其他的还一无所知呢。　　钱金贵走到屋子中间的桌子前，将茶壶茶杯都拿走，又将桌布扯下，然后他在桌子中间一处轻轻一敲，平滑的桌面竟慢慢凸起一个圆盘，钱金贵将那圆盘轻轻一转，桌子边缘瞬间便出现了四个暗格，三个是空的，一个里面装了两份卷好的密信。　　姜四月在一旁看得目瞪口呆。　　钱金贵十分耐心地对姜四月说：　　“这是二十年前天狗做的，他比较擅长这个。哎，他跟着老阁主游山玩水去了，也不知他的徒弟能不能比得上他。”　　说完，一边拆着信，一边继续说：　　“阁主今日只见到了我也别生气，他们几个本就懒散，不是重金又没什么意思的事就不爱来，并非欺负阁主是新人。”　　“那钱掌柜怎么来了？”　　钱金贵嘿嘿一笑。　　“铜板也是钱嘛。”　　姜四月终于明白了，有钱人之所以有钱，是因为人家不光堂堂正正地承认自己视财如命，还能为了挣到这份钱付出努力。　　钱金贵认真地看着那两份密信没再说话，姜四月在一旁等得心痒难耐。　　这还是姜天地走之前留下的任务，姜四月十分好奇，却又不好意思直接凑近看，心焦得很。　　不过钱金贵到底是生意人，眼色快得像是他的轻功一般。他故意眯起眼睛说道：　　“这誊写信件的人越发懒惰了，这么潦草的字迹，我怎么认啊？”　　这话简直说进了姜四月心坎里。　　“那不如我帮你看？”　　“劳烦阁主了。”　　姜四月光明正大地接过来，这信中字小是小了点，倒是不至于潦草，待她读完其中一封，却慢慢地黑了脸。　　这位雇主是青烟楼的落霞姑娘，她的要求很简单，只是帮她寻一件物事，酬金一百两，黄金。　　但就是这物事，让姜四月如鲠在喉。　　她要寻的是一件肚兜。　　姜四月实在不明白他爹接这件任务的意义在哪，关键是那脑袋长包的落霞姑娘竟然还同意了。　　一百两黄金，什么样的肚兜买不来？　　钱金贵在旁边幽幽地说：　　“这事要是让个翩翩公子去做，还能算得上一件风流韵事，只可惜我年纪一把，家有悍妻，实在无能为力。阁主，这件事恐怕要你亲自出马了。”　　姜四月也正是因为此事才黑的脸。　　其他人都不来，肥遗又是个只杀人的杀手，这事可不就是只能砸在自己头上了呗！　　钱金贵指指姜四月手中另一封信，笑着说：　　“还是这种事情比较适合我。”　　姜四月将另一封信拿出来，仔细看了看，却不知该怎样形容自己此刻的感受。　　这一位雇主是住在城郊的书生张贤清，他所求之事是刺杀其妻柳丝丝，原因是柳丝丝与张贤清的兄长张贤德通奸，还合谋害死了张贤德的妻子楚香香。　　奇怪的是，酬金一栏竟然是空白的。