公孙言虽然告老还乡，在士林中地位超群，门生遍布天下。公孙言的大儿子随他在老家河阳，可二儿子却是大理寺少卿，紧接着年轻这辈中，公孙宸和公孙泽木秀于林，会试成绩上佳，今年的殿试必然要上榜的。

再看宫中，德妃这么多年进退得当，一点错处都没有，皇帝虽不见得多宠爱她，但也是有两分尊重的。

幸好她的雍儿最受陛下喜爱，早早的便参政了，三皇子现在还没动静呢。荣雍聪明能干，淑妃自己的父兄也得力，父亲是户部尚书伍经纶，兄长伍图手握左防营京畿重兵，在兵部也挂了一个职务，兵部主事。经兄长谋划，荣雍娶到兵部侍郎孟延明的女儿做王妃，孟家虽不是百年世家，孟延明却是下一任兵部尚书的热门人选。

她的儿子身边，个个都是实权派，个个都是未来的大助力，这局棋，淑妃自认为部署得很好。

虽然皇帝现在春秋正盛，但是朝臣们谁不想着投资未来，将来好有个从龙之功。淑妃腹诽，这德妃虽有一手好牌，却不知道善加利用，对内不懂得笼络陛下的心，对外以清流自居，也不拉拢朝臣。想到这些，淑妃觉得自己和父亲才是深谋远虑。

后宫中的战争，从来不只是争宠这么简单，后宫是前朝朝局的一个影射。德妃知道，她做人做事清明有度，自是不惧，她有自己的底气和原则。荣芷以为自己知道，却是还没有做好准备面对这些。

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转眼间来到了七夕，北都城的街市上热闹纷呈，都城主干道是一些大商号的主店，一年中难得的几个大节日，商户们张灯结彩，争奇斗艳，在西市还有官府组织的庙会和庆典。这是一年中唯一的“女儿节”，闻雪性子活泼，半个月前就在和小宫女们讨论起来，虽然她们不能出去，但是对节日的美好，天生向往。

荣芷带人到正殿的时候，她母妃刚听完几个管事的回禀，谈的就是宫里的乞巧节。近来德妃娘娘宫务缠身，因为淑妃在六月里告病，缠绵病榻大半个月了。

中宫空缺多年了，陛下旨意，由淑妃德妃两宫协理宫务，其实一直是淑妃挑大头，德妃只担一个空名头。如今她生病了，正好遇上七夕节，此事便由德妃主理，她既然接下了节日庆典，便费心安排得面面俱到。

前朝七夕节的庆祝排场很大，为七夕专起景观楼称为“观星楼”。华丽高台之上，视野开阔，便于观星看景，遥看银河牵牛与织女，惬意而梦幻。北乾朝的“七夕”虽没前朝奢靡，却也颇为隆重。

七夕的白日里有祭祀仪式，宫中要设供案，奉安神牌，一为“牵牛河鼓天贵星君”，另为“天孙织女福德星君”，皇帝率后宫妃子们叩拜行礼，祈福“农桑繁茂”。

荣芷从中午便一直都留在主殿，等她母妃，德妃卯时一刻外出，到申时都没回长春宫，她担心母亲没有用饭。

德妃确实没顾得上午膳。祭祀典礼本就是仪式感，规矩繁多，不能行差踏错，德妃时刻挂记着进程，还得跟着一起跪拜，确实有些累了。